Accordo di Monaco, (30 settembre 1938), accordo raggiunto da Germania, Gran Bretagna, Francia e Italia che permise l’annessione tedesca dei Sudeti, nella Cecoslovacchia occidentale.
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Dopo il suo successo nell’assorbire l’Austria nella Germania vera e propria nel marzo 1938, Adolf Hitler guardò avidamente alla Cecoslovacchia, dove circa tre milioni di persone nei Sudeti erano di origine tedesca. In aprile ha discusso con Wilhelm Keitel, il capo dell’Alto comando delle Forze armate tedesche, gli aspetti politici e militari di “Case Green”, il nome in codice per l’acquisizione prevista dei Sudeti. Un assalto a sorpresa “da un cielo limpido senza alcuna causa o possibilità di giustificazione” è stato respinto perché il risultato sarebbe stato “un’opinione mondiale ostile che avrebbe potuto portare a una situazione critica.”L’azione decisiva sarebbe quindi avvenuta solo dopo un periodo di agitazione politica da parte dei tedeschi all’interno della Cecoslovacchia accompagnato da litigi diplomatici che, man mano che si aggravavano, avrebbero o costruito una scusa per la guerra o prodotto l’occasione per un’offensiva fulminea dopo qualche “incidente” della creazione tedesca. Inoltre, attività politiche dirompenti all’interno della Cecoslovacchia erano in corso fin dall’ottobre 1933, quando Konrad Henlein fondò il Sudetendeutsche Heimatfront (Sudeti-Fronte interno tedesco).
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Nel maggio 1938 era noto che Hitler e i suoi generali stavano elaborando un piano per l’occupazione della Cecoslovacchia. I cecoslovacchi facevano affidamento sull’assistenza militare della Francia, con la quale avevano un’alleanza. L’Unione Sovietica aveva anche un trattato con la Cecoslovacchia, e ha indicato la volontà di cooperare con la Francia e la Gran Bretagna se hanno deciso di venire alla difesa della Cecoslovacchia, ma l’Unione Sovietica ei suoi potenziali servizi sono stati ignorati per tutta la crisi
Mentre Hitler ha continuato a fare discorsi incendiari chiedendo che i tedeschi in Cecoslovacchia Né la Francia né la Gran Bretagna si sentirono preparate a difendere la Cecoslovacchia, tuttavia, ed entrambe erano ansiose di evitare uno scontro militare con la Germania a quasi tutti i costi. In Francia il governo del Fronte Popolare era giunto alla fine, e l ‘ 8 aprile 1938, Édouard Daladier formò un nuovo gabinetto senza la partecipazione socialista o il sostegno comunista. Quattro giorni dopo Le Temps, la cui politica estera era controllata dal Ministero degli Esteri, pubblicò un articolo di Joseph Barthelemy, professore alla Facoltà di Giurisprudenza di Parigi, in cui esaminava il trattato di alleanza franco-cecoslovacco del 1924 e concludeva che la Francia non era obbligata ad andare in guerra per salvare la Cecoslovacchia. In precedenza, il 22 marzo, il Times di Londra aveva dichiarato in un importante articolo del suo editore, G. G. Dawson, che la Gran Bretagna non poteva intraprendere una guerra per preservare la sovranità ceca sui tedeschi dei Sudeti senza prima accertare chiaramente i desideri di questi ultimi; altrimenti la Gran Bretagna ” potrebbe benissimo combattere contro il principio di autodeterminazione.”
H. Roger-Viollet
Il 28-29 aprile 1938, Daladier incontrò il primo ministro britannico Neville Chamberlain a Londra per discutere della situazione. Chamberlain, incapace di vedere come Hitler potrebbe essere impedito di distruggere del tutto la Cecoslovacchia se tale fosse la sua intenzione (che Chamberlain dubitava), ha sostenuto che Praga dovrebbe essere esortato a fare concessioni territoriali alla Germania. Sia la leadership francese che quella britannica credevano che la pace potesse essere salvata solo dal trasferimento delle aree tedesche dei Sudeti dalla Cecoslovacchia.
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A metà settembre Chamberlain si offrì di andare alla ritirata di Hitler a Berchtesgaden per discutere personalmente la situazione con il Führer. Hitler accettò di non intraprendere alcuna azione militare senza ulteriori discussioni, e Chamberlain accettò di cercare di convincere il suo gabinetto e i francesi ad accettare i risultati di un plebiscito nei Sudeti. Daladier e il suo ministro degli esteri, Georges-Étienne Bonnet, andarono poi a Londra, dove fu preparata una proposta congiunta che prevedeva che tutte le aree con una popolazione superiore al 50% dei Sudeti tedeschi fossero consegnate alla Germania. I cecoslovacchi non furono consultati. Il governo cecoslovacco inizialmente respinse la proposta, ma fu costretto ad accettarla il 21 settembre.
Il 22 settembre Chamberlain volò di nuovo in Germania e incontrò Hitler a Bad Godesberg, dove fu costernato nell’apprendere che Hitler aveva irrigidito le sue richieste: ora voleva che i Sudeti fossero occupati dall’esercito tedesco e i cecoslovacchi evacuati dall’area entro il 28 settembre. Chamberlain accettò di presentare la nuova proposta ai cecoslovacchi, che la respinsero, così come il gabinetto britannico e quello francese. Il 24 i francesi ordinarono una mobilitazione parziale; i cecoslovacchi avevano ordinato una mobilitazione generale un giorno prima. Avendo a quel tempo uno degli eserciti meglio equipaggiati del mondo, la Cecoslovacchia poteva mobilitare 47 divisioni, di cui 37 erano per la frontiera tedesca, e la linea per lo più montuosa di quella frontiera era fortemente fortificata. Da parte tedesca la versione finale di “Case Green”, approvata da Hitler il 30 maggio, mostrava 39 divisioni per le operazioni contro la Cecoslovacchia. I cecoslovacchi erano pronti a combattere ma non potevano vincere da soli.
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In uno sforzo dell’ultimo minuto per evitare la guerra, Chamberlain propose di convocare immediatamente una conferenza a quattro potenze per risolvere la controversia. Hitler accettò e il 29 settembre Hitler, Chamberlain, Daladier e il dittatore italiano Benito Mussolini si incontrarono a Monaco. L’incontro a Monaco di Baviera è iniziato poco prima di 1 pm. Hitler non poteva nascondere la sua rabbia per il fatto che, invece di entrare nei Sudeti come liberatore alla testa del suo esercito nel giorno fissato da lui stesso, doveva rispettare l’arbitrato delle tre Potenze, e nessuno dei suoi interlocutori osava insistere affinché i due diplomatici cechi in attesa in un hotel di Monaco fossero ammessi alla sala conferenze o consultati all’ordine del giorno. Tuttavia, Mussolini introdusse un piano scritto che fu accettato da tutti come l’Accordo di Monaco. (Molti anni dopo si scoprì che il cosiddetto piano italiano era stato preparato presso il Ministero degli Esteri tedesco.) Era quasi identica alla proposta di Godesberg: l’esercito tedesco doveva completare l’occupazione dei Sudeti entro il 10 ottobre, e una commissione internazionale avrebbe deciso il futuro di altre aree contese. La Cecoslovacchia fu informata dalla Gran Bretagna e dalla Francia che poteva resistere alla sola Germania o sottomettersi alle annessioni prescritte. Il governo cecoslovacco scelse di sottomettersi.
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Prima di lasciare Monaco, Chamberlain e Hitler firmarono un documento in cui dichiaravano il loro reciproco desiderio di risolvere le divergenze attraverso la consultazione per assicurare la pace. Sia Daladier e Chamberlain tornato a casa a giubilanti folle accoglienti sollevato che la minaccia della guerra era passata, e Chamberlain ha detto al pubblico britannico che aveva raggiunto ” la pace con onore. Credo che sia la pace per il nostro tempo.”Le sue parole furono immediatamente contestate dal suo più grande critico, Winston Churchill, che dichiarò:” Ti è stata data la scelta tra guerra e disonore. Hai scelto il disonore e avrai la guerra.”In effetti, le politiche di Chamberlain furono screditate l’anno successivo, quando Hitler annesse il resto della Cecoslovacchia a marzo e poi precipitò la seconda guerra mondiale invadendo la Polonia a settembre. L’Accordo di Monaco divenne un sinonimo della futilità di placare gli stati totalitari espansionistici, anche se guadagnò tempo agli alleati per aumentare la loro preparazione militare.
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