La RFA si rivolge tipicamente al dolore delle faccette articolari, che può contribuire al dolore cronico al collo o alla parte bassa della schiena, e alle articolazioni sacro -iliache, che possono contribuire alla lombalgia cronica.
Le faccette sono coppie di piccole articolazioni situate ad ogni livello vertebrale della colonna vertebrale. Ogni faccetta articolare è collegata a due nervi del ramo mediale che trasportano segnali, compresi i segnali di dolore, lontano dalle articolazioni alla colonna vertebrale e al cervello. Le articolazioni sacro -iliache si trovano nella parte più bassa della colonna vertebrale, tra il sacro e ileo nel bacino, e sono anche collegate ai nervi che portano segnali ad altre parti del corpo.
RFA può anche essere usato per trattare altri dolori, tra cui mal di stomaco causato da cancro al pancreas, dolore pelvico causato da cancro ovarico o dolore facciale causato da nevralgia del trigemino. (I pazienti che ricevono RFA per la nevralgia del trigemino possono trovare maggiori informazioni su cosa aspettarsi qui.)
Preparazione
- Si prega di fare in modo che qualcuno ti accompagni a casa dopo la procedura, poiché non sarà in grado di guidare o utilizzare macchinari per almeno 24 ore dopo la procedura.
- Non mangiare o bere nulla dopo la mezzanotte della notte prima della procedura, ad eccezione di una piccola quantità di acqua se necessario per assumere farmaci il giorno della procedura.
- Se ha il diabete e usa insulina, deve aggiustare il dosaggio di insulina il giorno della procedura. Consultare il medico che gestisce l’insulina o il farmaco per il diabete per eventuali aggiustamenti necessari. Portare il farmaco diabete con voi in modo da poter prendere dopo la procedura.
- Se si assumono farmaci anticoagulanti o farmaci antipiastrinici, questi devono essere interrotti con il permesso del medico che gestisce questi farmaci.
- Continuare a prendere tutti gli altri farmaci con un piccolo sorso d’acqua. Porta tutti i farmaci con te in modo da poterli prendere dopo la procedura. È importante notare che non deve interrompere l’assunzione di alcun farmaco senza prima consultare il medico primario o di riferimento.
Procedura
RFA è una procedura minimamente invasiva che non richiede anestesia. Durante la procedura, ti sdraierai sullo stomaco, o per alcune procedure del collo, dalla tua parte. Potresti avere una linea endovenosa (IV) in modo che possiamo somministrare un sedativo per rilassarti.
Il medico intorpidirà una piccola area di pelle intorno alla colonna vertebrale con un anestetico. Il medico utilizzerà quindi la guida a raggi X per dirigere uno speciale ago a radiofrequenza accanto ai nervi mirati. Per confermare la corretta posizione, una piccola quantità di corrente elettrica viene fatta passare attraverso una sonda posta nell’ago al nervo mirato. A questo punto, potresti provare un breve dolore o una contrazione muscolare, che il medico discuterà con te in quel momento.
Una volta confermata la corretta posizione, viene somministrato più anestetico locale nell’area in cui verrà eseguita la RFA. Durante la procedura, la maggior parte dei pazienti non sente nulla o una leggera sensazione di caldo.
La procedura può richiedere da una a due ore, a seconda del sito di trattamento e del numero di trattamenti eseguiti.
Recupero
Dopo la procedura, potrebbe verificarsi dolore nell’area mirata per alcuni giorni. Complicazioni rare includono infezioni, sanguinamento e danni ai nervi.
Sebbene i risultati variano da paziente a paziente, l’efficacia di RFA può durare da tre a 12 mesi. Spesso il nervo alla fine si rigenera e in alcuni casi il dolore articolare può tornare.