Ralph Macchio ricorda ancora il momento in cui è affondato in cui sarebbe tornato per di più come Daniel LaRusso, l’adolescente magro della San Fernando Valley fatto amicizia con il maestro di arti marziali di Noriyuki “Pat” Morita, il signor Miyagi. “Jerry Weintraub mi ha messo il braccio intorno alla fine di una proiezione e ha detto:” Ne faremo un paio”, ha detto Macchio, ora 59.
Il successo sleeper generato sequel, tra cui il Okinawa, Giappone,-set “The Karate Kid Parte II” nel 1986 e “Parte III” nel 1989. Un cartone animato del sabato mattina ha persino reimmaginato Daniel e Mr. Miyagi come avventurieri giramondo. Ma quando fu realizzato un quarto film – “The Next Karate Kid” del 1994, con Hilary Swank-Macchio e il rivale sullo schermo William Zabka, nel ruolo del bullo biondo Johnny Lawrence, stavano cercando di espandersi.
Inverosimilmente, il duo ha infilati in loro ruolo decennio più tardi “Cobra Kai,” in cui le persone di mezza età Johnny — un down-and-out alcoliche bloccato nella gloria giorni della sua giovinezza, e ancora offeso dalla sua sconfitta al ’84 All-Valle Torneo di Karate, prende il suo teen protetto, Miguel Diaz (egli xolo Maridueña), e riapre il dojo dove ha imparato il suo stile all-American di “No Mercy” di karate. Daniel, nel frattempo, è un venditore di auto che spinge i bonsai a mungere la sua gloria di karate per promuovere la sua attività. Gli studenti sono diventati gli insegnanti – ma sono uno di loro i loro migliori sé?
“Per me, per quanto lo spettacolo sia incentrato sul karate, non si tratta di karate”, ha detto Zabka, 55 anni, che ha aggiunto lavoro dietro la macchina da presa al suo curriculum negli anni successivi, ottenendo una nomination all’Oscar per il corto 2003 “Most.”Si tratta di esseri umani. Si tratta di adulti che cercano di trovare la loro strada, mettendo le cose dietro di loro, lottando. E questo è ciò che ogni personaggio dello spettacolo ha in qualche modo.”
Personaggi simpatici, combattimenti ad alta energia, melodramma suburbano e dad-rock degli anni ’80 hanno alimentato le tre stagioni di” Cobra Kai”, con una quarta già pianificata-e il suo approccio semi — satirico alla nostalgia mentre espandeva la mitologia di” Karate Kid ” in una saga multigenerazionale si è dimostrato popolare. Su YouTube, il primo episodio ha accumulato più di 98 milioni di visualizzazioni, e la terza stagione rapidamente unseated steamy Regency-era romance “Bridgerton” nella classifica di Netflix dei suoi top 10 spettacoli televisivi.
Per i creatori di Jon Hurwitz, Hayden Schlossberg e Josh Heald, filatura il film che è cresciuto in una nuova narrazione — e sognare nuovi personaggi, come Daniel figlia adolescente, Samantha (Mary Mouser); Johnny figlio, Robby (Tanner Buchanan); e Cobra Kai stelle studente, Miguel ha permesso loro di immergersi sempre più in profondità sorprendentemente toccante temi.
Esaminare come Johnny e Daniel rimangono incatenati al passato, ad esempio, è stato un fertile trampolino di lancio per contrastare come le loro visioni del mondo si fossero divergenti in modo così netto. ” Cerchiamo di avvicinarci ai nostri personaggi non da un luogo di giudizio ma da un luogo di comprensione”, ha detto Hurwitz. “E così facendo stai consentendo la possibilità che chiunque abbia il potenziale per crescere e chiunque abbia il potenziale per evolversi e progredire in questo mondo.”
Nella versione potenziata e ossessionata dal karate della Valle, l’ex-jock Johnny insegna il suo stile aggro a una scuola di disadattati mentre Daniel fa rivivere Miyagi-Do nella memoria del suo defunto mentore. Mentre la loro aspra rivalità si intensifica, “Cobra Kai” esplora emozioni più complesse mentre i personaggi imparano nel modo più duro che non ci sono cattivi studenti, solo cattivi insegnanti — e che le violente risse di karate hanno, infatti, gravi conseguenze.
Per le sue stelle di nuova generazione, la serie sta già aprendo le porte, soprattutto con il salto a Netflix.
“”Cobra Kai” è stato un enorme cambiamento per me, per quanto riguarda la carriera”, ha detto Mouser, 24 anni, che non aveva fatto un lavoro intensivo di stunt fino a quando non è stato scelto come il prossimo LaRusso e ha colto l’occasione di indossare un gi quando il suo personaggio ha riacceso il suo amore per “Non importa chi fosse, siamo stati tutti trattati come uguali e come colleghi creativi, e questo è stato un punto di svolta per me: questo è ciò che si prova ad ascoltare la mia voce e a sentirmi come se stessi cocreando questo personaggio.”
Come i suoi compagni del cast, Buchanan, 22 anni, ha visto i suoi social media in seguito alle stelle quando lo spettacolo ha colpito Netflix. Dopo un decennio di crediti tra cui “Designated Survivor” e “The Fosters”, il suo ritratto del prodigio del karate incompreso Robby ha portato nuove opportunità. Buchanan è ora alla ricerca di progetti per la produzione e avvolto un ruolo da protagonista in “He’s All That” di Miramax, un remake di genere capovolto di “She’s All That.””So che ho avuto quell’incontro un po‘”, ha detto dei produttori, “perché erano come,”Abbiamo appena binge-guardato “Cobra Kai”.'”
Maridueña, 19 anni, ha fatto il suo debutto sullo schermo in” Parenthood”, uno spettacolo che attribuisce a trasformare la recitazione da qualcosa da fare per pagare il college in una carriera completa. Il nativo Angeleno ha ottenuto il ruolo di Miguel, il ragazzo vicino di casa che colpisce avidamente una dinamica LaRusso/Miyagi con Johnny, durante il suo primo anno di scuola superiore. Non è perso su di lui che quando ha vinto il ruolo “Cobra Kai”, il suo casting è stato annunciato come un ruolo innovativo per un esecutore latino. Ora i suoi obiettivi includono ottenere dietro la macchina da presa e alimentare i propri progetti inclusivi.
“Mentre mi piacerebbe che il pollice si trasformasse in un miglio. Deve essere solo l’inizio”, ha detto. “Le storie che voglio scrivere sono storie autentiche per le persone con cui sono cresciuto.”
La chiave della serie rimane il suo abile intreccio di passato e presente con il DNA dei film originali. Dopo aver riportato il cattivo di “Karate Kid” John Kreese (Martin Kove), che prontamente orchestra un’acquisizione ostile degli studenti di Johnny, “Cobra Kai” raddoppia la storia della guerra del Vietnam del sadico fondatore del dojo nella sua terza stagione.
L’elevazione di Kreese e l’esame approfondito che deriva dall’essere abbracciati da una delle società più potenti di Hollywood, sottolineano anche il fatto che ora ci sono tre uomini bianchi al centro di “Cobra Kai”, un franchise radicato e profondamente indebitato con la tradizione orientale. Morita, che ha guadagnato una nomination all’Oscar per la sua performance nel primo film e morì nel 2005, appare in flashback nella serie, e sia Yuji Okumoto e Tamlyn Tomita riprendono i loro ruoli-come rivale di Daniel ed ex-fiamma, rispettivamente-da “Parte II” nella Stagione 3 archi ospiti. I personaggi di supporto di color hanno anche visto ruoli ampliati nella nuova stagione. Ma dopo 30 episodi su due piattaforme, “Cobra Kai” deve ancora lanciare un vantaggio asiatico.
“fatta Eccezione per il Latino personaggio di Miguel, tutte le altre persone di colore sono al di fuori del cast principale, quindi in realtà non mostra diversi show, in un certo senso,” ha detto Ana-Christina Ramón, coautore di UCLA annuale di Hollywood Diversità di Report, che designa porta come i primi otto accreditato regolare attori. (In tutto il settore, il rapporto ha rilevato che i personaggi bianchi costituivano il 75,9% dei lead in serie con script digitali come “Cobra Kai” nella stagione 2018-2019, mentre il 5,9% dei lead era Latinx, 4.7% erano neri e solo 1.8% erano asiatici.)
Un certo numero di critici hanno preso atto del candore della serie: Salon culture senior editor Hanh Nguyen, che è stato critico della serie in passato, ha detto al Times che “l’unico personaggio principale di color che ha un qualsiasi tipo di interiorità è Miguel.””Danny LaRusso, ragazzo italiano di Jersey”, come ha detto Sonia Saraiya di Vanity Fair sulle prime due stagioni, ” è il personaggio più giapponese di questo show.”
Come scrive il critico televisivo del Times Lorraine Ali,” Cobra Kai ” ha estratto con successo risate e pathos dalla trasformazione di Johnny attraverso la sua vicinanza a una famiglia immigrata. È anche esaminato come il marchio di karate di Kreese perpetui un ciclo di mascolinità tossica militante. Ma è stato lento esplorare i punti ciechi di Daniel al di là di un momento di “sushi-splaining” e il suo sconcerto che i suoi spot di karate potrebbero essere visti come appropriazione culturale.
“La cosa che mi piacerebbe vederli fare è andare oltre questo spazio idilliaco suburbano, questa dimensione tascabile bianca, più profondamente”, ha detto lo scrittore e podcaster Jeff Yang, che ha coperto la serie per Quartz. “E se in realtà incontrassero persone che hanno abbracciato le arti marziali non solo per superare il bullismo, ma perché fa parte di una tradizione più ampia che esiste all’interno delle comunità di persone di colore?”
Mandare Daniel a Okinawa nella terza stagione per riunirsi con Kumiko (Tomita) e Chozen (Okumoto) è un passo in quella direzione, permettendo allo spettacolo di” sentire ciò che mancava”, ha detto Heald. “Riconoscere che c’è un grande pezzo mancante a causa di Mr. Miyagi e arrivare al punto di apprezzare che non è solo Mr. Miyagi, è tutto ciò che ha toccato e che lo ha toccato.”
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Il ritorno, che lo stesso Macchio aveva spinto per e su cui Tomita e Okumoto consultati, risultati in alcuni dei payoff più risonanti della serie. “Volevo che si evolvesse come personaggio”, ha detto Okumoto del Chozen, un tempo pericolosamente orgoglioso. “Non volevo che fosse lì solo come persona per spingere la storia. Volevo che attraversasse un viaggio, una ricerca dell’anima.”
Heald, Hurwitz e Schlossberg, che stanno scrivendo la quarta stagione, dicono di essere ben consapevoli delle critiche. “Avendo fatto ‘Harold & Kumar Go to White Castle ‘ siamo stati particolarmente sensibili alla rappresentazione asiatica americana nei film e nella televisione”, ha detto Schlossberg della commedia del 2004, con John Cho e Kal Penn, che ha co-scritto con Hurwitz. Mentre non ci sono scrittori di origine asiatica nello staff di scrittura di “Cobra Kai”, il trio ha sottolineato che quando si tratta di elementi come il Gōjū-ryū karate, su cui si basa lo stile Miyagi-Do, e alcuni dettagli culturali giapponesi, si sono appoggiati ad attori come Tomita, Okumoto, il coordinatore degli stunt Hiro Koda e lo sceneggiatore originale di” Karate Kid”
“Ci sarebbe piaciuto se ci fosse stato un figlio o una figlia di Miyagi che galleggiava nel lignaggio e nel canone del film con cui giocare”, ha detto Heald. “Ma abbiamo ereditato la storia che sembrava la continuazione naturale, dove nel bene e nel male hai a che fare con Johnny e Daniel come i tuoi protagonisti.”
Maridueña, che ha accreditato gli showrunner per l’integrazione ponderata del patrimonio ecuadoriano nella storia di Miguel, ha riconosciuto che il mondo di” Cobra Kai ” non riflette sempre la diversità del suo ambiente della San Fernando Valley, che secondo i dati del censimento statunitense del 2019 è il 42% ispanico. “Se vivi nella Valle, e davvero nella grande area di Los Angeles, sai che ci sono così tanti latinos diversi, persone di colore, persone di origine asiatica”, ha detto. “E mentre il nostro spettacolo sta recuperando, penso che molti spettacoli, come tutto a Hollywood, si sentano come se stessero recuperando lentamente.”
Schlossberg ha citato i limiti del casting ad Atlanta, dove viene girato lo spettacolo. “Quando si tratta di casting in background, siamo limitati a fare in modo che una scuola superiore nel nostro show assomigli esattamente a una scuola superiore a Reseda”, ha detto. (Secondo U. S. Dati del censimento, gli ispanici costituiscono il 5% della popolazione di Atlanta e il 10% della popolazione della Georgia, mentre gli asiatici costituiscono il 5% della popolazione della città e il 4% in tutto lo stato. Atlanta è 48% Nero, mentre la Georgia nel suo complesso è 32%.)
Eppure una rappresentazione visiva come quella che si vede nei corridoi di una scuola superiore è solo il primo passo verso una rappresentazione significativa, ha detto Ramón. “Si arriva a sentire le loro storie raccontate? Rappresentazione significativa significa che si arriva a scoprire la storia della persona dal loro punto di vista.”
Mentre cavalcano il loro urto Netflix nella prima stagione prodotta in COVID-19 volte e sotto la bandiera dello streamer, i creatori hanno rifiutato di commentare i dettagli delle prossime stagioni. Hanno fatto, tuttavia confermare che l’introduzione di personaggi di origine Asiatica “è sicuramente qualcosa che è nei nostri piani per andare avanti” e preso in giro la possibilità di volti familiari, come Aisha, la benevolenza Cobra Kai studente (interpretata dall’attrice Nichole Marrone) che è stato evidentemente scritto al di fuori della Stagione 3, potrebbe benissimo tornare a West Valley High in futuro. ” Qualsiasi personaggio che è apparso nell’universo di Karate Kid ha il potenziale per tornare”, ha detto Hurwitz.
Fare più stagioni significa più possibilità di portare nuovi personaggi, dicono. “Ogni stagione mentre stiamo scrivendo, stiamo cercando nuove storie sfavorite e nuovi personaggi per popolare l’universo”, ha detto Heald. “Abbiamo sempre il nostro occhio verso rappresentare la società di oggi nel modo più ricco e accurato possibile.”
Ne faranno un paio.
‘Cobra Kai’
Dove: Netflix
Quando: In qualsiasi momento
Voto: TV-14 (potrebbe non essere adatto ai bambini di età inferiore ai 14 anni)