La tanto attesa decima stagione di Afropop è finalmente arrivata ai media pubblici neri. Il secondo episodio della stagione, un programma di cortometraggi in tre parti, termina con il cortometraggio He Who Dances On Wood. In questo episodio, gli spettatori conosceranno il newyorkese Fred Nelson e osserveranno la sua routine quotidiana di portare una tavola di legno esposta alle intemperie nel Prospect Park di Brooklyn per ballare il tip tap. Questo rituale quotidiano funge da atto personale di preghiera di Fred, permettendogli di trovare pace e contemplazione in un movimento semplice e gioioso. In He Who Dances On Wood, gli spettatori sono invitati a considerare la danza sia come forma d’arte che come modalità di comunicazione. Qualcosa di bello e importante si può sempre imparare guardando i maestri al loro mestiere, e le esibizioni quotidiane di Nelson ci hanno ispirato a compilare il seguente elenco di sette famosi ballerini afroamericani e dove puoi guardarli:
Misty Copeland, all’American Ballet Theatre
Il successo di Misty Copeland nel balletto l’ha resa un nome familiare. Questo talentuoso ballerino ha iniziato a studiare balletto all’età di tredici anni, e presto si è unito al corpo di ballo dell’American Ballet Theatre. Nel 2007, è diventata la seconda solista femminile afro-americana del corpo (e la prima in due decenni). Nel 2015, Copeland è stata promossa a ballerina principale, rendendola la prima donna afro-americana a guadagnare quella posizione nella storia della compagnia. Copeland è stato descritto in una serie di pubblicazioni, spot pubblicitari, e spettacoli televisivi, e stelle in molte delle più grandi produzioni di ABT.
Ebony Williams, al Broadway Dance Center
Ora in staff al Broadway Dance Center, Ebony Williams proviene da Boston. Ha studiato danza con il Boston Ballet e Roxbury Center for the Performing Arts attraverso la scuola superiore, prima di guadagnare il suo BFA dal Conservatorio di Boston nel 2005. Ballerina incredibilmente versatile, Williams ha ballato per molte stagioni all’acclamato Cedar Lake Contemporary Ballet, ma ha anche avuto l’opportunità di mostrare il suo talento hip-hop al fianco di artisti come Rihanna, Fergie e Ciara. In particolare, è stata una ballerina nel successo Single Ladies di Beyoncé del 2009, esibendosi nel video musicale e in tour.
Desmond Richardson, alla Carnegie Contemporary Ballet
Il leggendario ballerino Desmond Richardson è noto per essere stato il primo ballerino principale afro-americano nell’American Ballet Theatre. L’impressionante abilità e la bravura artistica di Richardson gli hanno valso nomination ai Tony, oltre a ruoli in produzioni Tony award-winning di Broadway. Dopo essere stato descritto in innumerevoli pubblicazioni e invitato a ballare con alcune delle più prestigiose compagnie in tutto il mondo, Richardson è riconosciuto come uno dei migliori ballerini del suo tempo. Rimane coinvolto con Carnegie Contemporary Ballet, che ha co-fondato nel 1994 con il coreografo Dwight Rhoden come uno spazio per reinventare la danza attraverso un mix innovativo di metodi, stili e culture. Richardson ha anche insegnato come artista in residenza presso la USC Glorya Kaufman School of Dance di Los Angeles.
Princess Mhoon, al Princess Mhoon Dance Institute
Questa famosa ballerina e coreografa ha ricevuto elogi sia per le sue esibizioni che per il suo insegnamento. Lei è rinomata per il collegamento senza soluzione di continuità moderno, balletto, hip-hop, e stili di danza africana. Un nativo di Chicago, Mhoon addestrato con numerose scuole di danza di Chicago come un bambino. Ha conseguito un BFA in Danza e un MA in Public History presso la Howard University, e ha insegnato ed eseguito sia a livello nazionale che internazionale. Oltre a fondare e dirigere il Princess Mhoon Dance Institute di Washington D. C., Mhoon ha anche fondato DANCING FEET, un programma artistico integrato per scuole e istituzioni di sensibilizzazione.
Savion Glover, al Broadway Dance Center
Savion Glover è un famoso ballerino di tip tap, coreografo e ballerino. Questo prodigio del tip tap è stato sotto i riflettori fin dall’infanzia ed è stata la persona più giovane a ricevere una borsa di studio per la Newark Community School of the Arts. Come un giovane adolescente, Glover ha lasciato il segno nel mondo della danza atterrando il ruolo di primo piano nel musical di Broadway, The Tip Dance Kid. Da allora ha eseguito e coreografato più Tony award-winning spettacoli di Broadway, e ha lavorato sulla coreografia per alcuni film importanti. Attualmente insegna al Broadway Dance Center di New York City.
Aesha Ash, the Swan Dreams Project
Ora ritirata dal palcoscenico, Aesha Ash ha iniziato a prendere lezioni di jazz e balletto da bambina. A 13 anni, è stata accettata nella School of American Ballet; a 18 anni, si è unita al New York City Ballet. Ash ha ballato in molti ruoli da solista e principali con il New York City Ballet, e per la maggior parte della sua carriera lì è stata l’unica ballerina afro-americana della compagnia. Da quando ha lasciato il New York City Ballet, Ash ha ballato a livello internazionale e si è esibito in ruoli freelance. Recentemente ha fondato il progetto Swan Dreams, lavorando per esporre più comunità afro-americane al balletto, e per aumentare il loro coinvolgimento e patrocinio, trasmettendo il messaggio che la bellezza e il talento non sono vincolati dalla razza o dallo status socioeconomico.
Fatima Robinson
Uno dei coreografi più famosi e ricercati di oggi, il lavoro di Fatima Robinson può essere trovato, beh, ovunque! Conosciuta per la sua capacità di combinare stili di danza classici e hip-hop, Robinson ha coreografato per marchi come Target, Chanel e Burberry, tra gli altri. Ha lavorato con decine di attori e musicisti famosi, tra cui Pharrell Williams, Usher, Rihanna, e Kendrick Lamar. Alcuni dei più grandi spettacoli di intrattenimento di danza presentano il suo lavoro, tra cui The Voice e Ballando con le stelle, e la sua coreografia ha animato grandi eventi come il Super Bowl Halftime Show (2011) e gli Academy Awards (2007 e 2009). Ha diretto, prodotto, e coreografato tutto, dalle campagne commerciali popolari a “Salire sul palco: Changing America”, il concerto in onore dell’apertura dello Smithsonian National Museum of African American History and Culture. Robinson è stato persino invitato da Michelle Obama a insegnare una master class alla Casa Bianca, per celebrare le donne afroamericane e ballare.