Probabilmente hai notato alcuni degli inconvenienti dell’invecchiamento—rughe, un metabolismo diminuito e perdita di memoria, per citarne alcuni—ma la tua vagina non si occupa troppo bene della vecchiaia. In realtà, ci sono tutta una serie di cambiamenti che si verificano laggiù, a partire dal vostro 40s. Mentre la maggior parte delle differenze legate all’invecchiamento noterete nelle vostre parti signora (come un aumento di secchezza e infezioni da lieviti) sono semplicemente fastidioso, altri possono essere gravi. Ecco l’accordo:
legati all’età, condizione che può verificarsi in basso è il prolasso (un.k.un. la caduta dell’utero, della vescica o del retto in vagina), dice Timothy Ryntz, M. D., assistente professore clinico di chirurgia ginecologica e urogynecology presso la Columbia University. Per le donne con lieve prolasso, gli esercizi di Kegel possono essere utili. Per quanto riguarda i trattamenti, ciò dipende dalla salute del paziente, ma un’opzione è avere un pessario di supporto (un dispositivo rimovibile) inserito nella vagina per mantenere le cose a posto. Un’altra opzione è la chirurgia, tra cui la riparazione del cistocele (rimboccando la vescica), il rettocele (rimboccando il retto) e l’isterectomia (rimozione dell’utero e possibilmente della cervice), dice Alyssa Dweck, MD, assistente professore clinico nel dipartimento di ostetricia, ginecologia e scienze della riproduzione presso la Mount Sinai School of Medicine e coautore di V is for Vagina.
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Con l’età, la pelle perde elasticità e le rughe diventano più pronunciate. Qualcosa di simile accade alla tua vagina. L’estrogeno aiuta a mantenere la pelle grassoccia e più elastica. Di conseguenza, le diminuzioni ormonali a causa dell’invecchiamento significano una perdita di elasticità della vagina. Ciò è conosciuta come atrofia vulvo-vaginale, o VVR. Le pareti vaginali si assottigliano e possono diventare secche e infiammate. Gli esercizi di Kegel probabilmente non aiuteranno, ma qualsiasi tipo di attività che simula e rinvigorisce l’area potrebbe, inclusa l’eccitazione sessuale. Un medico potrebbe anche raccomandare una crema idratante vaginale o prescrivere un estrogeno topico o orale.
In risposta alla caduta dei livelli di estrogeni, l’utero può effettivamente cambiare la dimensione. “Man mano che le donne invecchiano, l’utero stesso tende a ridursi”, afferma May Hsieh Blanchard, MD, professore associato presso il dipartimento di ostetricia, ginecologia e scienze della riproduzione presso la School of Medicine dell’Università del Maryland. Ha senso dal momento che non sei più nei tuoi anni di gravidanza.
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Allo stesso modo, l’ingresso vaginale può restringersi con l’età. “Tutto il tessuto tende a restringersi, in particolare se non viene utilizzato”, afferma Blanchard. Secondo un rapporto della Harvard Medical School, questo restringimento può portare a irritazione, secchezza e talvolta infiammazione della parete vaginale—una condizione chiamata vaginite atrofica. Se non trattata, la vaginite atrofica può causare sanguinamento e sesso doloroso e esami pelvici. Detto questo, il mantenimento di un certo livello di attività sessuale può compensare un certo restringimento, anche se non esiste alcun tipo di livello esterno di quanto spesso dovresti essere occupato. “Deve essere ciò che è soddisfacente e confortevole per la donna e il suo partner”, afferma Blanchard. Anche i trattamenti con estrogeni possono aiutare.
Col passare del tempo, la muscolatura e i legamenti che sostengono il pavimento pelvico iniziano a rilassarsi. In alcuni casi, l’uretra può effettivamente muoversi in relazione alla vescica, che può causare perdite. Per l’incontinenza legata allo stress – quando si fa pipì un po ‘ dopo aver tossito o starnutito-può essere necessario un trattamento chirurgico. Ma altri rimedi non chirurgici come Kegel e biofeedback (un monitor mostra effettivamente quando i muscoli del pavimento pelvico si contraggono) possono fare del bene. Blanchard raccomanda anche di considerare un pessario, che può essere posizionato nella vagina per sostenere il collo della vescica.
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Infezioni del tratto urinario possono diventare più frequenti quando hai più, a causa di una delicata genitale tessuto, dice Dweck, aggiungendo che non riconosciuto o non trattata UTI può progredire ad un rene infezione e quindi di sviluppare un’infezione sistemica. Questo può effettivamente causare cambiamenti comportamentali, come la confusione. Piccole micro-abrasioni possono anche verificarsi e portare a infezioni della vescica. Cosa aiuta? Il succo di mirtillo o un probiotico vaginale come RepHresh Pro-B e l’estrogeno vaginale possono essere preventivi. Nel frattempo, Blanchard afferma che le donne possono manifestare sintomi UTI (irritazione, aumento della frequenza della minzione, bruciore durante la minzione) semplicemente a causa della diminuzione dei livelli ormonali e dell’inelasticità senza avere un’infezione reale. In tal caso, la terapia estrogenica è un’opzione.