La frase “flyover country” evoca distese pianeggianti di prati, punteggiate di bestiame e campi di grano. In verità, il Midwest offre molto più carattere, con gli Ozarks che rivaleggiano con gli Appalachi e le Smoky Mountains in alcuni tratti. Qui a St. Louis, siamo fortunati ad avere tutte le comodità di una grande area metropolitana e non mancano ritiri pittoreschi nel nostro grande cortile. In questa guida, evidenziamo-in nessun ordine particolare-una manciata di sentieri entro due ore di auto, dalla montagna più alta dello stato alla sua cascata più alta. (OK, questa è solo una delle escursioni. Speriamo che questa funzione serva da punto di partenza, incoraggiandoti a uscire e vedere i molti altri punti panoramici che aspettano solo di essere esplorati.
▲ Castlewood State Park
Trail: River Scene Trail
Distanza: 3.25 miglia
Livello di difficoltà: Moderato
Di tutti i grandi sentieri a Castlewood, River Scene ha le viste più spettacolari dell’antica valle del fiume Meramec. I poeti dicono che i “castelli” del parco sono le scogliere stesse, merlate dal vento e dalla pioggia. Su questo sentiero, si emerge dalla foresta, salire fino a quelle scogliere per una vista panoramica, e camminare lungo il loro bordo per circa un miglio, il respiro catturato da una panoramica si affacciano dopo l’altro. Poi scendi le scale di legno e percorri le rovine-porno degli anni di Castlewood come glamour resort Art Deco. Si passa attraverso il tunnel della ferrovia (i treni trasportavano flappers nei loro boa di piume e signori con i loro fiaschi d’anca sterling), poi emergono alla luce del sole e svoltare a sinistra, verso il fiume. Non più ripide pendenze; camminerai lungo il fiume, quindi segui Kiefer Creek Road fino al sentiero.
▲ Klondike Park
Trail: Lewis& Clark e Hogsback trails
Distanza: 1,7 miglia
Livello di difficoltà: Facile
Il nome Klondike evoca quaranta-niners affamati d’oro che si aggirano tra le montagne innevate. In verità, i minatori della comunità una volta raccoglievano sabbia silicea dalle scogliere vicino al fiume Missouri. Oggi, le bianche scogliere vicino a Quarry Lake, nel cuore del St. Charles County Park, sono la prova più eloquente della vita precedente del sito. Anche se i sentieri del parco sono uno dei preferiti dagli appassionati di mountain bike, ci sono due percorsi notevoli per gli escursionisti: il sentiero lastricato di 3,02 miglia Lewis & Clark Trail (che avvolge il lago e corre da una rampa di barche sul bordo orientale del parco al Katy Trail sul lato sud-ovest) e il 1 sterrato.16-mile Hogsback Trail (un sentiero panoramico più impegnativo, che attraversa i boschi nella metà orientale del parco). Per gli amanti della natura, l’intero parco di 250 acri è un gioiello.
Queeny Park
Trail: Hawk Ridge Trail
Distanza: 4.4 miglia
Livello di difficoltà: Facile
Dobbiamo un ringraziamento per Queeny Park a Edgar Monsanto Queeny, che era un cavaliere e naturalista, nonché CEO di una società chimica. All’ingresso Mason Road, girare a sinistra. Una volta superato il fienile, le stalle e il museo del cane di un tempo, sei ufficialmente sulla pista. Un miglio in, si attraversa Owl Creek e passare i laghi gemelli. Seguono i campi di trifoglio e erba medica, poi “the edge”, la sua ciliegia selvatica e sassafras un habitat per uccelli e conigli. Quando si raggiunge Weidman Road, camminare sulla spalla, quindi riprendere il sentiero ai margini del bosco. Una volta superato il lago e lo stagno di palude, ti dirigerai in salita arrive e arriverai dove hai iniziato.
Meramec State Park
Trail: Wilderness Trail
Distanza: 8.5 miglia
Livello di difficoltà: Da moderato a avanzato
Ci sono sentieri più brevi nel Meramec State Park (sei, per l’esattezza, con felci e cervi che conducono a Fisher Cave, dove sono disponibili tour). Ma dopo aver guidato un’ora, sei in vena di una bella lunga passeggiata, quindi opti per il trekking più lungo del parco, spostandoti in senso antiorario dal sentiero. Il South Loop è 6 miglia, e il North Loop di 4 miglia-ma la passeggiata in più è valsa la pena, con l ” angolo nord-est passando punti più panoramici del sentiero, tra cui una curva con vista sul Meramec e Copper Hollow Spring, che scorre dalla bocca di Copper Hollow Cave, in fondo a una scogliera di 50 piedi. Sulla via del ritorno, farai una graduale salita prima di tornare giù attraverso Campbell Hollow, dove piccoli ruscelli e formazioni rocciose forniscono una conclusione soddisfacente per un’escursione di mezza giornata.
Lone Elk Park
Sentiero: Sentiero dei bisonti bianchi
Distanza: 4 miglia
Difficoltà: Moderata
Ecco la parte difficile: devi guidare attraverso il territorio dei bisonti a Lone Elk Park, ma puoi percorrere il White Bison Trail, un anello che va più in profondità nel parco. Porta la tua macchina fotografica o il tuo telefono di fantasia: vedrai alci (molto più di quello solitario che ha dato il nome al parco; la mandria è fino a 17), cervi, falchi, tacchini selvatici, aironi, anatre, oche e—da una comoda distanza—bisonti. Lasciate Fido a casa per questo, e mantenere una distanza rispettosa dal alce, per timore che ti gore. (È successo due volte l’anno scorso.)
▲ St. Francois State Park
Trail: Mooner’s Hollow Trail
Distanza: 2,75 miglia
Livello di difficoltà: Moderato
Un tempo, i moonshiners si riunivano nella cavità per creare hooch, usando l’acqua ghiacciata del Coonville Creek alimentato dalla sorgente. Oggi, un sentiero nel St. Francois State Park chiamato per quegli amanti del liquore, Mooner’s Hollow Trail, si snoda accanto al pittoresco Ozark stream. Una passerella sul sentiero prefigura la caratteristica distintiva del sentiero: il torrente, che si snoda lungo il sentiero per un miglio prima della croce due. Lì, ci si può sedere su un masso e guardare a monte, ammirando una piscina serena e una serie di cascate. In seguito, prosegui fino a una cresta vicino alla U. S. Highway 67, dove una radura offre una vista stimolante a sud, prima di tornare a Mooner’s Hollow e, infine, a quella passerella familiare. (Alla ricerca di un trekking più lungo? Prova il 10.25-mile Pike Run Trail, sul lato est del parco.)
▲ Taum Sauk Mountain State Park
Trail: Mina Sauk Falls Trail
Distanza: 3 miglia
Livello di difficoltà: Robusto
Taum Sauk va agli estremi: A 1.772 piedi sul livello del mare, Taum Sauk Mountain è il punto più alto del Missouri, e Mina Sauk è la cascata più alta dello stato, lasciando cadere 132 piedi su tre sporgenze. Prima ancora di iniziare la tua escursione, sali sulla torre panoramica per una vista panoramica sulle montagne di St. Francois. Poi, dalla cima di Taum Sauk, prendere il roccioso, accidentato Mina Sauk Falls Trail. Una volta attraversata la prima delle quattro radure tra il picco e le cascate, guarda a ovest per uno scenario mozzafiato, e quando raggiungi la cima delle cascate Mina Sauk, tieni pronta la tua macchina fotografica. Da lì, risalirai la montagna, ma la sezione Ozark Trail del sentiero continua lungo la valle, dirigendosi verso gli Shut-In di Johnson.
Babler Memorial State Park
Trail: The Dogwood Trail
Distanza: 2,2 miglia
Livello di difficoltà: Moderato
Nel cuore di Babler, Dogwood Trail sale diverse pendenze e si snoda in una valle lussureggiante, quindi stai attraversando circa 300 piedi nei suoi saliscendi. Inizia al rifugio su Guy Park Drive e attraversa il sentiero equestre prima di raggiungere il Dogwood loop. (Faresti meglio a portare una mappa.) Verso nord, inizia la tua prima salita. Verso la fine del ciclo, guarda per un percorso a Babler Spring, nascosto sotto un affioramento di 20 piedi. Lungo la strada, vedrai, ovviamente, dogwoods—l’intero parco si illumina con loro in primavera.
Valley View Glades
Trail: Valley View Glades Trail
Distanza: 2,5 miglia
Livello di difficoltà: Facile
Un gioiello di 225 acri nella contea di Jefferson, Valley View Glades offre solo un sentiero, ma vale la pena il viaggio, portando i visitatori attraverso cavità boscose e campi pieni di fiori selvatici. Il sentiero si snoda attraverso una foresta, passando piccole cascate e ruscelli quando le condizioni sono giuste, e continua a tessere dentro e fuori la radura, offrendo panorami ispiratori e passando una serie di erbe e fiori selvatici. Un belvedere vicino alla fine del sentiero offre uno scorcio finale dell’omonimo paese.
White Rock Nature Preserve
Trails: White Mine and the North and South Ridgetop trails
Distanza: 2 miglia
Livello di difficoltà: Moderato
I 306 acri della riserva sono stati acquistati nel 2010 in una joint venture precedente da due organizzazioni non profit. Intatta per anni, la terra era diventata un habitat sicuro per le specie minacciate o in via di estinzione, dall’olivello spinoso lanoso e gli usignoli cerulei allo scorpione a strisce comune al serpente coachwhip sempre più scarso. Se sei ancora in gioco, inizia su Bluff Road, 2 miglia a sud della città originale (allagata) di Valmeyer, Illinois, e cammina a nord fino alla prima strada privata, poi a est su quella strada fino al sentiero. Al cancello, inizierai una salita costante fino al riposo di Madeline, dove vedrai l’ingresso chiuso della vecchia miniera Bianca. Da lì, il sentiero sale a Nord Ridgetop e Sud Ridgetop sentieri, entrambi che portano a Hill prairie si affaccia, e guardare aquile salire. Ora ripercorrete i vostri passi; il sentiero non loop.
▲ Don Robinson State Park
Sentiero: Arenaria, Canyon Trail
Distanza: 4 km
Livello di Difficoltà: Moderato
Aperto al pubblico lo scorso gennaio, Don Robinson State Park, nella Contea di Jefferson, è ancora una novità per la maggior parte di noi, ma le sue formazioni rocciose sono vecchie di secoli. Inizia su un sentiero lastricato che porta a un rifugio pic-nic prima che il percorso diventa interessante, che corre lungo la cresta di un canyon di arenaria sopra LaBarque Creek. Continua oltre grotte, scogliere e radure e attraverso boschi secchi con querce contorte. La primavera disperde fiori selvatici e la sua pioggia crea cascate (e fango, quindi assicurati di indossare stivali con una buona trazione).
Cliff Cave Park
Trail: Mississippi River Trail
Distanza: 5.1-mile loop
Livello di difficoltà: Facile
Si dice che Cliff Cave fosse una taverna lungo il fiume, poi un nascondiglio per i ladri di cavalli, poi un luogo di incontro per i simpatizzanti confederati Now Ora è un’enclave recintata per i pipistrelli dell’Indiana di Cliff Cave Park, quindi dai loro privacy e sali su un sentiero dolcemente inclinato e attraverso un ponte a cavalletto fino alla splendida Poi a piedi di nuovo verso il basso per lower overlook e prendere il Mississippi River Trail, che loop attraverso i fondali alluvionali. Più tardi, prova i più brevi River Bluff e Spring Valley trails, che si arrampicano e si torcono. Cliff Cave Park ha un po ‘ di tutto: boschi, colline rocciose, prati pianeggianti e uno stagno le cui rane suonano come un’orchestra che si sintonizza. In seguito, picnic al Riverside Shelter, che ha una splendida vista di rimorchiatori e chiatte.
▲ Creve Coeur Park
Trail: Lakeview Loop
Distanza: 3.8 miglia
Livello di difficoltà: Facile
A Sailboat Cove, seguire il sentiero a nord, con il lago sulla sinistra. All’estremità nord del lago, il sentiero girerà a sinistra, appena passato un’insenatura di pesca. Invece, girare a destra e prendere lo sperone lastricato a uno sfioratore, dove c’è un cavalletto del treno, un luogo di ritrovo popolare per aironi e garzette. Tornare al sentiero e continuare intorno al lago. All’estremità sud sono un’isola e un cieco per guardare la migrazione anatre si riuniscono a lee dell’isola. Prosegui intorno al lago, immergendoti nei boschi sotto la scogliera, dove scambierai la brezza del lago con l’ombra di querce e alberi di hickory; il verde morbido di cachi, sassafras, amarene e piccioli; e la compagnia di tacchini selvatici. Il sentiero esce dal bosco alla cascata Dripping Springs.
Mark Twain National Forest
Trail: Bell Mountain Trail
Distanza: 12 miglia
Livello di difficoltà: Moderato
Portare molta acqua e indossare gli stivali. Sarai nella robusta foresta nazionale Mark Twain di 1,5 milioni di acri, salendo a 1.702 piedi a Bell Mountain, dove la vista farà tacere ogni lamentela. Il sentiero di circa 30 miglia a sud di Potosi nel St. Francois Mountains, quindi considerando il campeggio in cima e svegliarsi con una vista all’alba, quindi provare un’altra escursione (più breve) prima di tornare a casa. Una possibilità: la vicina Huzzah Conservation Area, dove si può prendere il sentiero Ozark 5 miglia da Onondaga Cave State Park al fiume Courtois per una nuotata e un pic-nic.
Columbia Bottom Conservation Area
Trail: Columbia Bottom Conservation Area Trail Loop
Distanza: 9,2 miglia
Livello di difficoltà: Facile
Prendere Confluence Trail dal centro visitatori alla confluence overlook, quindi seguire la sezione di bordo del fiume recentemente riaperto 2,5 miglia. I bordi boscosi sfondano le viste sul fiume a intervalli regolari, e il sentiero torna alla piattaforma panoramica, un vantaggio perfetto per la confluenza dei fiumi Missouri e Mississippi.
Pere Marquette State Park
Trail: Goat Cliff Trail
Distanza: 2 miglia
Livello di difficoltà: Moderato
Inizia dallo storico lodge di Pere Marquette, dove puoi prendere una mappa dei sentieri. Poi partì lungo la 1.5-mile Goat Cliff Trail, il percorso più antico del parco, che passa antiche formazioni rocciose e vanta tre viste panoramiche, tra cui McAdams Peak—il punto più mozzafiato del parco—come gran finale. Riprendi i sentieri del Crinale e del corniolo fino al lodge, dove puoi rilassarti con un drink presso la cantina in loco o accanto al grand fireplace.
Cuivre River State Park
Sentiero: Cuivre River Trail
Distanza: 11,25 miglia
Livello di difficoltà: Moderato
I visitatori spesso affollano il lago Lincoln, nel cuore delle colline di Lincoln, per nuotare. Dopo aver fatto un tuffo, fai un’escursione lungo l’omonimo (e più lungo) sentiero del parco. È diviso in due anelli: il ciclo Nord di 4 miglia e il ciclo sud di 7,25 miglia. Il primo si snoda accanto a Big Sugar Creek, e il secondo offre un tratto panoramico lungo il Bluff di Frenchman, che si affaccia sui campi agricoli vicino al fiume Cuivre. Una volta terminata l’escursione, rinfrescatevi nel lago.
Salt Lick Point Land&Riserva d’acqua
Sentiero: Salt Lick Point Trail
Distanza: 1,8 miglia
Livello di difficoltà: moderato ma ripido
Le altezze ti fanno stordire? Questa riserva di 594 acri nella contea di Monroe ha diversi sentieri pianeggianti dolci. Ma se vuoi una vista, Salt Lick vale la salita. Solo 1,8 miglia – ma la maggior parte di esso verticale – il sentiero spara verso l’alto le scogliere fino al punto, così in alto che si può vedere tutta la strada verso lo skyline di St. Louis. Girare, e si sta guardando fuori su un patchwork di terreni agricoli ricca pianura alluvionale del fiume Mississippi, cucita da binari della ferrovia. La buona notizia: è tutto in discesa sulla via del ritorno.
Weldon Spring Conservation Area
Sentieri: Lewis and Clark Trails
Distanza: 8.2 miglia
Livello di difficoltà: Moderato
Appena ad ovest del Nuclear Waste Adventure Trail (sì, avete letto bene) a Weldon Spring, troverete il sentiero per i sentieri Lewis e Clark, che si snodano attraverso le colline alberate fino alle scogliere calcaree che si affacciano sul fiume Missouri. Il Lewis Trail è un loop di 8,3 miglia, oppure puoi prendere il Clark Trail cutoff per una gita più breve di 5,3 miglia. Il tratto più panoramico è lungo i tratti più meridionali dei sentieri, dove diversi speroni offrono una vista mozzafiato sul fiume.
▲ Elephant Rocks State Park
Sentiero: Braille Trail
Distanza: 1 miglio
Livello di difficoltà: Facile
E’ come se un gigante portato indietro souvenir dalla costa di granito rosa della Francia, li plopped giù nel punto più panoramico St. Francois Mountains’, e li allineati in parata. Uno spettacolo curioso, Elephant Rocks è tra i monumenti naturali più famosi dello stato per un motivo. Queste rocce massicce formano un parco giochi naturale di sorta per tutte le età. Il primo sentiero dello stato progettato per le persone con disabilità visive e fisiche si snoda oltre i punti di riferimento con nomi divertenti come Fat Man’s Squeeze e The Maze. Una casa del motore della ferrovia di un tempo si rifà anche alla vita precedente della terra come cava, con quel famoso granito che contribuisce al ponte Eads, alle strade della nostra città e al campidoglio dello stato.
▲ Rockwoods Reservation
Trail: Lime Kiln Loop Trail
Distanza: 3,2 miglia
Livello di difficoltà: Moderato
Eretto più di 150 anni fa, l’omonimo sentiero di 40 piedi di altezza sovrasta il sentiero a Rockwoods, dove è possibile conoscere la sua vita passata come comunità mineraria e il drammatico restauro della terra. Questo sentiero è (opportunamente) la più rocciosa delle sei opzioni del parco, con diverse salite ripide, così come affioramenti rocciosi panoramici e una sorgente lungo la strada. Per un’escursione considerevolmente più lunga, prendi in considerazione il Green Rock Trail di 10 miglia fino al Greensfelder County Park e Rockwoods Range, dove puoi esplorare ancora più sentieri.
Olin Nature Preserve
Trail: Beaver Falls Trail
Distanza: 0,76 miglia
Livello di difficoltà: Facile
Situato sopra le scogliere calcaree che abbracciano la Great River Road in Illinois, la riserva di 294 acri è un rifugio incontaminato con oltre 300 specie di piante native e più di 150 uccelli, tra cui aquile calve migratrici. Tutti i sentieri di Olin Preserve sono relativamente brevi; il più lungo è il loop trail di 1,4 miglia, che si collega al Beaver Falls Trail di 0,76 miglia, che porta alle imperdibili cascate della riserva, all’angolo nord-est della proprietà. A ovest, i sentieri del Mississippi Sanctuary offrono un’escursione oltre la cascata Creek Trek più piccola e in un punto panoramico con vista sul fiume.
Buford di Montagna Zona di Conservazione
Sentiero: Buford Mountain State Forest Trail
Distanza: 10,5 miglia
Livello di Difficoltà: Avanzato
a Soli 33 piedi a breve di essere stato più naturale punto di Buford di Montagna, in qualche modo, vola sotto il radar (forse perché i suoi vicini includono folla per piacere Taum Sauk, Elephant Rocks, e Johnson Shut-Ins). Coloro che lo cercano, tuttavia, sono ricompensati con una vista spettacolare del paesaggio aspro del sud-est del Missouri. È una salita lunga un miglio alla vetta, alla prima cima. Il sentiero segue quindi una serie di selle, radure e cime, con il punto culminante è l’overlook dalla quarta vetta: Calvo Knob, a circa 3 miglia dal sentiero. Dopo aver ammirato la Belleview Valley e le St. Francois Mountains, puoi tornare indietro o continuare lungo un anello prima di scendere lo stesso ripido sentiero che ti ha portato su per la montagna.
▲ Hawn State Park
Trail: Whispering Pines Trail
Distanza: 9.75 miglia
Livello di difficoltà: Avanzato
Situato vicino a Ste. Genevieve, Hawn State Park è tra ritiri più popolari del Missouri per un motivo, e questo sentiero è uno di loro, offrendo ripide salite e si affaccia drammatici, cascate e formazioni rocciose, birdwatching e la fauna selvatica. Il north loop di 6 miglia—con Pickle Creek e la cascata più panoramica del parco ad ovest e Evans Knob ad est-è più percorso del south loop di 3,75 miglia, anche se un connettore che attraversa il cuore del north loop porta i visitatori a un percorso più veloce per vedere un panoramico affluente del fiume aux Vases nell’angolo sud-est del sentiero. Vale anche la pena considerare il più breve Pickle Creek Trail – e una sosta nella vicina, meno conosciuta Area naturale di Pickle Springs, il cui percorso di 2 miglia attraverso il tempo passa affascinanti formazioni rocciose e (ovviamente) Pickle Spring.
Bee Tree County Park
Sentieri: Mississippi, Crow Roost, Fishermen’s, and Paw Paw
Distanza: 2,3 miglia loop total
Livello di difficoltà: Facile
Inizia civilizzato, al Tudor mansion. Sul retro, prendi le scale di pietra fino a una grotta e segui il sentiero per il Mississippi Trail, che porta al Chubb Shelter Overlook. Cammina lungo il bluff sul Mississippi Trail, poi prendi il Crow’s Roost Trail attraverso un coriandolo di corniolo e fiori di redbud fino al lago. Fai un giro sull’acqua sul sentiero dei pescatori, ascoltando il coro delle rane e attraversa la passerella. Scopri gli ultimi progetti di costruzione e ammirare i grandi aironi blu. All’estremità nord del lago, ti diramerai per goderti altri fiori selvatici, poi tornerai al lago e camminerai verso est fino al Paw Paw Trail, che porta al Chubb Pavilion.
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