10 Cose che dovresti sapere sull’amore di Dio

Questo articolo fa parte della serie 10 Cose che dovresti sapere.

L’amore di Dio è incomprensibile.

Nessuna mente umana può comprendere Dio. Non possiamo definire Dio. Non possiamo fornire un resoconto completo di chi è. Egli “dimora in una luce inavvicinabile” (1 Tim. 6:16). Se Dio è incomprensibile, allora lo è anche il suo amore. Mentre possiamo e dobbiamo parlare sinceramente del suo amore, non possiamo mai capirlo, perché è amore divino, così diverso dal nostro amore come il suo essere è diverso dal nostro essere.

Se Dio è incomprensibile, allora lo è anche il suo amore.

L’amore di Dio può essere conosciuto.

Non possiamo definire Dio nel senso di delimitare esaustivamente chi è, ma possiamo comunque descriverlo in modo veritiero. Possiamo farlo perché Egli si è fatto conoscere a noi nella sua Parola e ci apre gli occhi a quella Parola con il suo Spirito. Com’è possibile, data la differenza divina? È possibile perché Dio si fa conoscere a noi nella realtà creaturale. Prende le cose che ha fatto e le usa per descriverci. Quindi è un leone, una roccia, fuoco, persino falena e marciume secco (guardalo!).

Dio è conosciuto per analogia.

Quando Dio usa cose create come leoni per parlare di se stesso nella Bibbia, parla in modo analogico. Ciò significa che le cose che usa per descrivere se stesso non sono né identiche a lui, né completamente diverse da lui. È una roccia, per esempio, non perché è fatto di pietra. Quando dice “roccia” di se stesso, non dobbiamo mappare tutta la roccia di una roccia su di lui punto per punto. Ma non dobbiamo nemmeno pensare che sia lui del tutto irriconoscibile, discontinuo in ogni modo con le rocce. Quando dice che è una roccia intende una parte di ciò che intendiamo quando diciamo che una roccia è una roccia: non è fatto di pietra, ma è solido e affidabile. Come è possibile che le cose create immaginino Dio per noi in questo modo? È possibile proprio perché li ha creati. È come se le sue impronte digitali fossero lasciate sulle cose che ha fatto, in modo che ognuna di esse contenga un pallido riflesso di alcuni dei suoi attributi divini. Le nostre menti decadute non possono mettere insieme un’immagine di Dio da ciò che ha fatto—anzi sopprimiamo la sua rivelazione naturale—ma nella sua Parola ispirata egli stesso può usare quelle cose per descrivere se stesso, e quindi può illuminare le nostre menti per capire e credere a quelle descrizioni. Tutto questo vale per l’amore di Dio: quando leggiamo “Dio è amore” sappiamo qualcosa di ciò che l’amore è da ciò che ha fatto, ma il suo amore non deve mai essere identificato punto per punto con qualsiasi amore creato che già conosciamo.

Le immagini di Dio nella Bibbia si regolano, comprese le immagini del suo amore.

Sorge allora una domanda pressante: come facciamo a sapere quali aspetti di ogni immagine che Dio disegna di se stesso dobbiamo applicare a lui e quali no? Come facciamo a sapere che non dobbiamo dedurre che il suo amore potrebbe rifluire e fluire come l’amore umano può, anche che potrebbe fallire? Questo può sembrarci ovvio, ma questo è solo perché in una certa misura abbiamo già imparato a leggere correttamente la Bibbia. Che cosa, quando ci fermiamo e ci pensiamo, è la ragione per cui non lo deduciamo? La ragione è che altri modi in cui Dio descrive se stesso ci impediscono di farlo-per esempio, la sua ripetuta auto-descrizione come un Dio che mantiene il patto che fa giuramenti solenni al suo popolo. La Bibbia è un libro che si auto-interpreta: ciò che dice in una parte ci mostra come dobbiamo leggere un’altra parte. Le sue numerose immagini di Dio formano una rete di immagini che si auto-interpretano. E che include le sue immagini del suo amore.

Saltiamo rapidamente alle conclusioni sbagliate sull’amore di Dio.

Spesso siamo meno attenti ai modi in cui il linguaggio dell’amore deve essere interpretato alla luce delle altre descrizioni di Dio su se stesso. Questo viene fuori molto chiaramente quando qualcuno dice qualcosa come, “Se fossi un Dio d” amore allora io . . . “Il ragionamento che segue è di solito untethered dal più ampio ritratto di Dio di se stesso nella Scrittura. Quando facciamo questo Dio diventa in effetti solo una proiezione massiccia di noi stessi, un’ombra proiettata su uno schermo dietro di noi con tutte le nostre caratteristiche ingrandite ed esagerate. Mentre può essere immediatamente ovvio per noi che Dio non deciderà di smettere di amarci, per qualche ragione è meno ovvio che il suo amore è diverso dal nostro amore in altri modi, come ad esempio nell’essere autosufficiente, sovrano, immutabile, onnisciente, giusto e senza passione (sì, giustamente compreso).

L’amore di Dio deve essere “letto” nel resto di ciò che la Scrittura insegna sui suoi attributi divini.

Non siamo liberi di raccogliere la palla di “Dio è amore” e correre con essa ovunque vogliamo. La dichiarazione deve rimanere legata nel suo contesto immediato in 1 Giovanni 4, nel contesto più ampio degli scritti di Giovanni e nel contesto ultimo dell’intera auto-descrizione di Dio nella Scrittura. Il contesto locale ci ricorda immediatamente (nel versetto 10) la connessione tra amore e propiziazione, che richiede che comprendiamo l’amore di Dio insieme alla sua giustizia e alla sua ira. Il contesto ultimo della Scrittura porterà accanto al suo amore tutti gli altri attributi di Dio. Insieme formeranno una rete autoregolante di significato.

L’amore di Dio deve essere “letto” soprattutto all’interno di ciò che la Scrittura insegna sulla sua vita trina.

Inoltre, il contesto più ampio degli scritti di Giovanni collegherà ripetutamente l’amore di Dio alla sua vita trina. Giovanni si diletta a scrivere dell’amore del Padre per il Figlio e dell’amore del Figlio per il Padre. Egli registra anche il Signore Gesù dicendo che il Padre lo ama perché egli dà la sua vita (Giovanni 10:17). L’amore non è unico per essere un attributo trinitario: tutti gli attributi di Dio sono gli attributi dell’unico Dio che è tre persone, ma non dobbiamo mai perdere il carattere trinitario dell’amore di Dio.

Leggere l’amore di Dio nel suo contesto più ampio ci impedisce di sbagliare.

L’amore è forse l’attributo più ovvio da considerare da una prospettiva trinitaria, ma lo osserviamo più facilmente che coglierne le conseguenze teologiche. Che differenza farà se, ad esempio, ricordiamo che l’amore di Dio è radicato nell’amore del Padre per suo Figlio e nella sua conseguente volontà di vedere il Figlio onorato (Giovanni 5:22-23). Quindi non dedurremo da “Dio è amore” che egli trascuri facilmente il peccato, perché comprenderemo che il peccato disonorato da Cristo è esso stesso un’offesa contro il cuore stesso dell’amore di Dio. Dall’amore di Dio per suo Figlio seguirà la sua ira contro i peccatori. È solo quando leggiamo l’amore di Dio in questo modo che ci sarà impedito di trarre false conclusioni da esso facendo delle nostre menti naturali il contesto in cui lo interpretiamo.

Comprendere il diverso modo di amare Dio ci aiuta a vedere la sua grandezza incommensurabile.

La considerazione dell’amore di Dio nei suoi propri contesti biblici non è un esercizio di astrazione di interesse solo per i teologi sistematici oscurantisti. Può essere più facile solo pensare “Dio è amore” e riempire questa affermazione con tutto ciò che le nostre menti umane suggeriscono. Certamente richiede meno sforzo mentale solo per lasciare che le nostre menti generino la nostra teologia, piuttosto che sottoporle allo studio disciplinato dell’auto-rivelazione di Dio nella Scrittura. Ma alla fine un dio che è poco più di una proiezione della mia mente non può mai soddisfarmi. Adorare un tale dio sarebbe come essere chiuso in una stanza con solo me stesso come compagnia, una sorta di isolamento teologico, un terribile solipsismo narcisistico e, infine, una forma di idolatria auto-adorante simile in qualche modo all’inferno stesso. Non c’è soddisfazione su questa strada, solo amara delusione. È la meditazione sull’autoritaria autorivelazione di Dio nella sua pienezza che porterà riposo per le nostre anime, il resto di trovare in lui uno che supera infinitamente la nostra piccola finitezza, uno le cui delizie non possono mai essere esaurite.

L’amore di Dio veramente percepito trae sempre da noi una risposta d’amore.

La contemplazione dell’amore divino nella sua pienezza biblica non è mai qualcosa che finisce in se stesso. Il nostro riposo in Dio non trova mai il suo compimento in noi stessi, ma sempre ci porta fuori da noi stessi verso di lui e verso gli altri. L’amore di Dio va vissuto e imparato. L’amore di Dio per noi genera in noi l’amore per lui e per gli altri. La vera Parola d’amore che abbiamo nella Bibbia, se ce l’abbiamo veramente, rimarrà in noi e non tornerà vuota poiché, con miracoli di grazia, rendiamo visibili agli altri nella nostra stessa vita i riflessi dell’incommensurabile amore di Dio.

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