van-e evolúciós kiindulási pont és egy ősi organizmus, amelyből minden modern élet származik?
több milliárd év alatt az élet diverzifikálódott és alkalmazkodott a Föld változó környezetéhez. A legkorábbi mikrobáktól a ma látható összetett életig az evolúció keze alakította az élet pályáját. De mi történne, ha visszafelé futtatnánk a felvételt? Ha leereszkedünk az evolúciós fára, milyen szervezetet találnánk a gyökereiben?
– Stephanie McClellan
Charles Darwin egy evolúciós kiindulási pont és egy ősi organizmus létezését javasolta, amelyből minden modern élet származik. Ez elindította az utolsó univerzális közös ős vagy “LUCA” keresését. A 20. században az elmélet hízott, miután a genetikai kódot megfejtették, és megállapították, hogy egyetemes az egész élet a Földön.
tehát milyen vadállat volt LUCA? Számos forgatókönyvet javasoltak a molekuláris evolucionisták. LUCA valószínűleg egysejtű organizmus volt, amely három-négy milliárd évvel ezelőtt élt. Lehet, hogy RNS-t használt mind a genetikai információk, például a DNS tárolására, mind a kémiai reakciók katalizálására, mint egy enzimfehérje. Az archaea egyes fajaihoz hasonlóan – ősi és nagyon kemény mikrobák-a LUCA rendkívül ellenálló lett volna a szélsőséges környezetekkel szemben. Néhány tudós azt is javasolta, hogy LUCA a mélytengeri hidrotermális szellőzők közelében (lent) alakult ki.
még mindig nem lehet egy LUCA, mint ilyen, de meghatározhatatlan evolúciós kiindulási pont a kortárs élet számára. Egy ember, aki ezt hitte, legendás késő mikrobiológus Carl Woese. Azt javasolta, hogy minden élet az ősi organizmusok közötti vízszintes géntranszfer révén fejlődött ki, szemben a kizárólag vertikális evolúcióval. Így arra a kérdésre, hogy végül honnan származunk, soha nem lehet pontosan válaszolni, de a tudomány által adott pillantások kétségtelenül továbbra is inspirálnak – mint minden jó családi történet esetében.