korai uralkodásszerkesztés
Frigyes Vilmos porosz király lett apja 1840-es halála után. Egy személyes unió révén a Neuchâtel Hercegség (1840-1857) szuverén hercege lett, ma Svájc része. 1842-ben apja menagerie-jét adta a Pfaueninsel-ben az új berlini Állatkertnek, amely 1844-ben nyitotta meg kapuit, mint az első ilyen jellegű Németországban. Uralkodása alatt más projektek—gyakran az építészekkel való szoros együttműködésével-az Alte Nationalgalerie (Régi Nemzeti Galéria) és a berlini Neues Múzeum, a Potsdami Orangerieschloss, valamint a Rajnai Schloss Stolzenfels (porosz 1815 óta) és Burg Hohenzollern rekonstrukciója, a dinasztia ősi hazájában, amely 1850-ben Poroszország részévé vált. Apja Erdmannsdorf-kastélyát is felújította.
Bár elkötelezett konzervatív, Frederick William nem célja, hogy egy zsarnok, szóval, hogy enyhítettek a reakciós politikáját az apja, lazítás nyomja meg a cenzúra, s azt ígérve, hogy hozzanak egy alkotmány egy ponton, de ő visszautasította, hogy hozzon létre egy választott törvényhozó testület, inkább dolgozni a nemesség a “egyesült bizottságok” a tartományi rendek. Amikor 1847-ben végül összehívta a nemzetgyűlést, nem képviseleti szerv volt, hanem egy egységes étrend, amely magában foglalja az összes tartományi birtokot, amelynek joga volt adót kivetni és kölcsönöket felvenni, de nincs joga rendszeres időközönként találkozni.
annak ellenére, hogy lelkes evangélikus volt, romantikus hajlamai arra késztették őt, hogy rendezze a kölni egyházi konfliktust a bebörtönzött Clemens August von Droste-Vischering, a kölni érsek elengedésével. A kölni székesegyház további építését is pártfogolta, Köln 1815-ben Poroszország részévé vált. 1844-ben részt vett a katedrális befejezését jelző ünnepségeken, Poroszország első királyává vált, aki belépett a Római Katolikus istentiszteleti házba.
1848-as Forradalmakszerkesztés
amikor 1848 márciusában Poroszországban kitört a forradalom, az 1848-as forradalmak nagyobb sorozatának része, a király kezdetben a hadsereggel elnyomta, de március 19-én úgy döntött, hogy visszahívja a csapatokat, és a mozgalom élére helyezi magát. Elkötelezte magát a német egységesítés mellett, liberális kormányt alakított, nemzetgyűlést hívott össze, és elrendelte az alkotmány kidolgozását. Miután pozíciója ismét biztosabb lett, gyorsan elfoglalta a hadsereget Berlinben, decemberben pedig feloszlatta a gyűlést.
azonban egy ideig továbbra is elkötelezett az egyesítés iránt, így a Frankfurti Parlament 1849.április 3-án felajánlotta neki a német koronát, amelyet elutasított, állítólag mondván, hogy nem fogad el “koronát a csatornából” (német: “Krone aus der Gosse”). A király elutasítása a középkori Szent Római Birodalom helyreállítására irányuló Romantikus törekvésében gyökerezett, amely kisebb, félig szuverén monarchiákat tartalmaz egy Habsburg császár korlátozott felhatalmazása alatt. Ezért Frigyes Vilmos csak a német fejedelmek megválasztása után fogadná el a császári koronát, az egykori birodalom ősi szokásai szerint. Ezt az érzést testvérének, az oroszországi Alexandra Feodorovna császárnőnek írt levelében fejezte ki, amelyben azt mondta, hogy a Frankfurti Parlament figyelmen kívül hagyta, hogy “ahhoz, hogy adjon, először is rendelkeznie kell valamivel, amit meg lehet adni.”A király szemében csak egy újjáalakított választói kollégium rendelkezhetett ilyen hatalommal.
a Frankfurti Parlament sikertelen kísérletével, hogy a Habsburgokat egy újonnan egységes Német Birodalomba foglalja, a Parlament Poroszországhoz fordult. Látva Osztrák ambivalencia felé Poroszország vesz egy erősebb szerepet a német ügyek, Frederick William kezdett tekintve porosz vezette Unió. Minden német állam, a Habsburgok kivételével, Hohenzollern fennhatósága alatt egységes lenne, és ez a két politika átfogó politikai keretben kapcsolódna össze. Frederick William ezért megpróbálta létrehozni az Erfurti Uniót, amely Ausztria kivételével a német államok Uniója volt, de 1850.November 29-én Olmütz áttörésével, a megújult osztrák és orosz ellenállással szemben felhagyott az ötlettel. A német Konföderáció maradt a német Európa közös kormánya.
| Ezüst Érme Frederick William IV. ütött 1860 | |
|---|---|
 |
|
| Előlap (német): FRIEDR WILHELM IV KOENIG V PREUSSEN, vagy angolul”, Frederick William IV. King of Prussia” | Fordított (német): EIN VEREINSTHALER XXX EIN PFUND FEIN 1860, vagy angolul, “Egy Dupla Thaler 30 a Jól Font” |
évvel Később pedig deathEdit
Ahelyett, hogy visszatért a bürokratikus uralom után elutasította a Porosz országgyűlés, Frederick William kihirdetett új alkotmányt, hogy porosz Parlamentet hozott létre két kamarával, egy arisztokrata felsőházzal és egy választott alsóházzal. Az alsó házat minden adófizető választotta, de egy háromlépcsős rendszerben, amely a fizetett adók összegén alapul, így a valódi általános választójogot megtagadták. Az alkotmány a királynak is fenntartotta azt a hatalmat, hogy minden minisztert kinevezzen, helyreállítsa a konzervatív kerületi közgyűléseket és a tartományi gyűléseket, és garantálta, hogy a közszolgálat és a hadsereg szilárdan a király irányítása alatt marad. Ez egy liberálisabb rendszer volt, mint 1848 előtt Poroszországban létezett, de még mindig konzervatív kormányzati rendszer volt, amelyben az uralkodó, az arisztokrácia és a hadsereg megtartotta a hatalom nagy részét. Ez az alkotmány a Porosz Királyság 1918-as felbomlásáig érvényben maradt.
az 1848-as forradalmak után az egyre komorabb király visszavonult a nyilvánosság elől, tanácsadókkal körülvéve magát, akik vallási és politikai kérdésekben abszolút ortodoxiát és konzervativizmust hirdettek. Az 1857.július 14-i ütéssorozat következtében a király részlegesen lebénult és nagyrészt mentálisan cselekvőképtelenné vált, bátyja (és örököse), Vilmos pedig 1858. október 7-e után régensként szolgált. 1859. November 24-én a király stroke-ot szenvedett, amely a bal oldalon megbénult. Ettől kezdve tolószékben közlekedett. 1860. November 4-én újabb stroke után elvesztette az eszméletét. Egy újabb csapás a király halálát eredményezte a Sanssouci palotában 1861.január 2-án, ekkor a régens I. Vilmos porosz királyként csatlakozott a trónhoz.
1854-es végrendeleti utasításainak megfelelően IV. Frigyes Vilmos feleségével a Potsdami Sanssouci-i béke-templom alatti kriptában, míg szívét eltávolították a testéből, és szülei mellett temették el a Charlottenburg-palota mauzóleumában.