Aldrich Hazen Ames-t az FBI letartóztatta Arlingtonban, Virginiában kémkedés vádjával 1994.február 21-én.
letartóztatásakor Ames a Központi Hírszerző Ügynökség (CIA) 31 éves veteránja volt, aki 1985 óta kémkedett az oroszok számára. Vele együtt tartóztatták le feleségét, Rosario Amest, aki segítette és támogatta kémkedését.
miután mind Ames, mind felesége 1994.április 28-án bűnösnek vallotta magát, Ames-t életfogytiglani börtönbüntetésre ítélték, feltételezés lehetősége nélkül. Rosario Ames-t 1994.október 20-án 63 hónapos börtönbüntetésre ítélték.
Ames egy CIA – ügyi tiszt volt, aki oroszul beszélt és az orosz hírszerző szolgálatokra szakosodott, köztük a KGB-re, a Szovjetunió külföldi hírszerző szolgálatára. Első tengerentúli megbízatása a törökországi Ankarában volt, ahol az orosz hírszerző tiszteket vette célba toborzás céljából. Később New Yorkban és Mexikóvárosban, Mexikóban dolgozott. 1985.április 16-án, miközben a CIA szovjet-kelet-európai Divíziójához rendelték a CIA főhadiszállására Langley-ben (Virginia), titokban önként jelentkezett KGB-tiszteknek a Szovjetunió washingtoni nagykövetségén, röviddel ezután a KGB 50 000 dollárt fizetett neki. 1985 nyarán Ames többször találkozott egy orosz diplomatával, akinek titkos információkat adott át a CIA és az FBI emberi forrásairól, valamint a Szovjetuniót célzó technikai műveletekről. 1985 decemberében Ames találkozott egy moszkvai KGB-tiszttel Bogotában, Kolumbiában. 1986 júliusában Ames átkerült Rómába, Olaszországba.
Rómában Ames folytatta találkozóit a KGB-vel, köztük egy Rómában kirendelt orosz diplomatát és egy moszkvai székhelyű KGB-tisztet. A római megbízatásának befejezésekor Ames utasításokat kapott a KGB-től a washingtoni, washingtoni titkos kapcsolatokról, ahol a következő kinevezésre kerül. Ezenkívül a KGB azt írta Amesnek, hogy az önként jelentkezése óta eltelt négy évben 1, 88 millió dollárt fizetett nekik.
Washingtonba való visszatérése után. 1989-ben az Ames továbbra is titkos dokumentumokat továbbított a KGB-nek, “halott cseppeket” vagy előre elrendezett rejtekhelyeket használva, ahol később a Szovjetunió washingtoni nagykövetségének KGB-tisztjei fogják felvenni a dokumentumokat. Cserébe a KGB pénzt és utasításokat hagyott Amesnek, általában más “halott cseppekben”.”
időközben a CIA és az FBI megtudta, hogy az általuk toborzott orosz tisztviselőket letartóztatták és kivégezték. Ezek az emberi források kritikus hírszerzési információkat szolgáltattak a Szovjetunióról, amelyet az amerikai politikai döntéshozók használtak az Egyesült Államok meghatározásában. külpolitika. Az Ames megmagyarázhatatlan vagyonáról szóló elemzések és információk beérkezését követően az FBI 1993 májusában vizsgálatot indított.