À Matera, vous passerez beaucoup de temps dans des grottes. Vous dormirez dans une grotte, mangerez dans une grotte, boirez un apéritif dans une grotte et verrez même des sculptures modernes dans une grotte. Les anciens quartiers, connus sous le nom de sassi, sont une série de grottes creusées dans le calcaire, vacillantes au bord d’un ravin.
C’est l’un des endroits les plus uniques et spectaculaires que nous ayons visités en Italie ou partout dans le monde.
Jusqu’aux années 1950, Matera était une source de honte pour l’Italie, un lieu de pauvreté, de paludisme et de taux élevés de mortalité infantile, où les gens vivaient dans des grottes sans électricité, sans eau courante ni égouts. Le livre de Carlo Levi, Christ s’est arrêté à Eboli, a sensibilisé les gens aux conditions désespérées dans lesquelles ils vivaient et environ la moitié des 30 000 habitants ont été déplacés dans de nouvelles maisons dans la partie moderne de la ville entre 1953 et 1968.
Matera est située dans un coin reculé du sud de l’Italie, dans la petite région de Basilicate. Ce n’est pas l’endroit le plus facile à atteindre, c’est pourquoi il a réussi à rester relativement inconnu, en particulier pour les touristes étrangers, bien que depuis qu’il est devenu un site du patrimoine mondial de l’UNESCO en 1993, le nombre de visiteurs augmente lentement et de nombreuses grottes ont été transformées en hôtels et restaurants élégants.
Il a encore un air inconnu et pendant que nous errions dans les anciens sassi, nous nous sommes émerveillés que Matera ne figurait pas sur la liste des « incontournables” de tout le monde, que nous entendions rarement des voix anglaises et que nous n’avons vu que quelques groupes de touristes.
Contenu
- Une promenade Autour de Matera
- Que faire à Matera
- Où Séjourner à Matera
- Où manger à Matera
- Comment se rendre à Matera
Une promenade Autour de Matera
Depuis la gare de Matera, nous avons traversé la ville moderne d’églises baroques et de palais gracieux. Le premier aperçu des sassi vous arrête sur vos traces, regardant l’enchevêtrement dramatique de maisons en pierre grise; un contraste avec l’élégance de la nouvelle ville. En descendant un escalier raide, nous avons plongé dans un monde magique qui ne semble pas tout à fait réel.
Les bâtiments montent et descendent la colline, les maisons s’empilent les unes sur les autres, les toits de certaines faisant office de rues pour celles d’en haut. Ils ont été taillés dans la roche et les grottes d’origine se sont étendues avec des façades qui ressemblent à des maisons normales.
La meilleure façon d’explorer les quartiers Sasso Barisano et Sasso Caveoso est de se promener à pied dans le labyrinthe de ruelles étroites, de monter et de descendre des escaliers en pierre inégaux, de découvrir des impasses et de minuscules cours ornées de pots de fleurs, églises troglodytes et vues imprenables sur les sassi.
L’église troglodyte Madonna de Idris
Avec des ciels orageux, la vierge de Idris la ville grise est obsédante, son emplacement sombre au bord d’un ravin accidenté, ses herbes desséchées et ses cactus hérissés parmi les affleurements descendant jusqu’au filet de la rivière en contrebas. Vous imaginez la lutte de la vie ici il y a quelques décennies à peine.
Mais dans la lumière du matin par une journée ensoleillée, les bords sont adoucis, la pierre brille d’or. On remarque des signes de vie, le fichi d’Inde rouge ou les figues de barbarie parmi les épis des cactus, la générosité des figues débordant dans les arbres à la fin de l’été, leurs globes verts fracassés sur le sol.
La plupart des grottes sont maintenant des maisons, des hôtels, des restaurants et des bars, mais à la périphérie de la ville de Sasso Caveoso, vous pouvez vous promener dans des grottes inhabitées et avoir une idée de ce que c’était vivre ici il y a des années. C’est un côté plus brut de la ville et pour nous le plus fascinant.
Grottes inhabitées à Sasso Caveoso
Vous pouvez vous promener à l’intérieur de nombreuses anciennes grottes
Matera est l’une des plus anciennes colonies habitées de manière continue de l’histoire datant du Paléolithique. De l’autre côté du ravin, vous pouvez voir les formes simples des grottes néolithiques où les gens vivaient il y a 7000 ans.
Grottes néolithiques de l’autre côté du ravin
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Que faire à Matera
Matera est l’endroit idéal pour se promener et se perdre. Certaines personnes recommandent d’obtenir un guide et cela pourrait en valoir la peine, mais nous avons préféré explorer seuls.
MUSMA (5 €) est un musée d’art avec des sculptures modernes dispersées dans les recoins d’un palais troglodyte du 17ème siècle. C’est un cadre extraordinaire qui vaut vraiment le détour.
La Casa Grotta di Vico Solitario (3 €) est touristique et regorge de groupes de touristes, mais il vaut la peine de regarder comment les gens vivaient dans ces grottes au 18ème siècle. Toute la famille (en moyenne six membres), y compris des animaux comme des mules, des poulets et des cochons, vivait ensemble dans la grotte et elle a été meublée comme elle aurait été.
Casa Grotta di Vico Solitario
Cela semble intimidant, mais la descente dans le ravin et le retour en arrière ne sont pas trop difficiles. C’est très calme là-bas et donne une autre perspective de la ville qui se profile au-dessus. Si nous avions eu plus de temps, nous aurions marché de l’autre côté du ravin pour avoir une vue sur Matera. Vous pouvez également vous y rendre en voiture.
Matera au bord du ravin
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Où séjourner à Matera
Les endroits les plus atmosphériques et accueillants pour séjourner à Matera sont la grotte B & Bs et il y a d’excellentes options.
Lors de notre dernier voyage, nous avons séjourné au Bed and Breakfast La Corte dei Pastori dirigé par le jeune couple amical Tiziana et Mimmo. Nous avons séjourné dans la plus grande pièce avec un salon spacieux avec canapé, table et réfrigérateur, et une chambre à l’autre extrémité.
Il a été restauré avec amour avec un plafond voûté en pierre crémeuse rustique et le décor est simple avec quelques jolis détails comme une sculpture de la ville le long du mur.
Notre chambre troglodyte au B &B La Corte dei Pastori
La grotte est fraîche à l’intérieur mais ne se sent pas humide. Il y a une bonne connexion Wi-Fi et la nouvelle salle de bain dispose d’une puissante douche à effet pluie et est décorée d’une fresque colorée de la campagne de la Basilicate.
La meilleure chose à propos du B& B est l’emplacement, juste à côté de l’église San Pietro Caveoso au bord du ravin, avec une vue magnifique sur les sassi à travers la porte vitrée de notre chambre et de leur terrasse.
Je ne pense pas que nous ayons jamais pris le petit déjeuner dans un endroit plus pittoresque, et la nourriture est délicieuse — une grande variété de focaccia, de pain, de confitures, de croissants, de biscuits, de yaourts, de fruits, de jus et de café, beaucoup plus que ce que nous pouvions manger.
Petit déjeuner avec vue à La Corte dei Pastori
La vue depuis La Corte dei Pastori
La Corte dei Pastori était l’endroit idéal pour séjourner à Matera — c’est abordable, unique, convivial et bénéficie d’un emplacement incroyable. Consultez les derniers prix ici.
Ne manquez pas de séjourner dans un hôtel de la grotte de Matera. Vous pouvez trouver plus de B& Bs et hôtels à Matera ici.
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Où manger à Matera
La nourriture à Matera est sur un pied d’égalité avec notre cuisine italienne préférée dans les Pouilles voisines et utilise beaucoup de légumes frais de saison. Vous trouverez les mêmes énormes assiettes d’antipasti ainsi que des pâtes orecchiettes et de la purée de fèves à la chicorée. Nous avons mangé dans deux restaurants très proches de notre B &B et nous les recommandons tous les deux:
Ristorante Francesca – Un restaurant troglodyte chic avec une touche contemporaine des abat-jours modernes et des chaises violettes. Nous avons partagé les cinq antipasti de l’assiette maison qui change tous les jours et est plus créatif et raffiné que vos antipasti habituels.
Nous avions un tortino à la fleur de courgette, un parmigiana melanzana, une purée de fèves à la chicorée, des boulettes de pain à la sauce tomate et des figues farcies à la ricotta orange et à la menthe. Nous avons suivi avec une orecchiette à la purée de haricots et aux champignons.
Antipasti au Ristorante Francesca: figues farcies à la ricotta à l’orange, boulettes de pain à la sauce tomate, tortino à la fleur de courgette et melanzana parmigiana
Trattoria del Caveoso – C’est un restaurant plus simple et moins cher, mais la nourriture est toujours excellente. L’assiette d’antipasti à 10 € était délicieuse et variée, et il y avait un bon choix de plats de pâtes végétariens — nous avions une orecchiette aux tomates cerises, du fromage caciocavallo et de la roquette, et des cavatelli avec les piments rouges séchés locaux, du caciocavallo et du pain frit. Nous avons même reçu un limoncello gratuit après notre repas.
Assiette antipasti à la Trattoria del Caveoso
Pâtes Cavatelli aux piments rouges séchés, fromage caciocavallo et pain frit
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Comment se rendre à Matera
Matera est l’endroit idéal pour combiner avec une visite de la région voisine des Pouilles (voici les villes des Pouilles que nous recommandons). Lors de nos deux voyages, Bari, à 70 km de Matera, était notre point d’accès — il y a une grande gare et un aéroport desservis par des compagnies aériennes à bas prix. Rechercher sur Kiwi.com pour les vols les moins chers vers Bari.
Depuis Bari, vous pouvez soit louer une voiture si vous prévoyez de visiter la région — le stationnement et la navigation dans les rues peuvent être difficiles, mais nous l’avons réussi lors de notre première visite — ou prendre le train.
Le train de Bari à Matera est géré par une entreprise privée et est un train de banlieue lent qui ne circule pas le dimanche. Vous pouvez consulter les horaires sur le site web de Ferrovie Appulo Lucane; les billets coûtent 5 € par trajet et cela prend au moins 1,5 heure.
Les trains partent de la gare de FAL à côté de la gare principale de Bari. De Matera Centrale, vous pouvez marcher jusqu’aux sassi en environ 15 minutes (ce que nous avons fait) ou prendre le bus « Linea Sassi”.
Matera est vraiment spéciale — avec un cadre spectaculaire, une histoire fascinante et une excellente cuisine, elle est encore améliorée par la sensation inconnue. Cela ne durera pas car c’est la Capitale européenne de la culture en 2019, alors visitez maintenant avant l’arrivée des foules.