Nous avons tous été atteints d’une maladie virale à un moment ou à un autre de notre vie. En fait, les virus sont l’une des causes les plus fréquentes de fièvre chez les enfants. Donc, vous vous demandez peut-être exactement ce qu’est un virus. C’est une molécule avec du matériel génétique, elle ne peut se répliquer qu’à l’intérieur des cellules vivantes d’un autre organisme. Le matériel génétique du virus prend le contrôle de la cellule hôte et la force à se reproduire. Les virus peuvent infecter tous les types de formes de vie, y compris les plantes, les animaux et les bactéries. Il y a plus de 320 000 virus différents qui infectent les mammifères.
Comment contractez-vous un virus ? Les gens peuvent contracter des virus en les avalant ou en les inhalant, en se faisant mordre par des insectes ou par l’échange de fluides corporels. Il existe de nombreux types de virus et ils peuvent provoquer une variété de symptômes. Le virus de la grippe provoque une toux, une congestion, des courbatures, des fièvres et des maux de gorge, tandis que le virus Norwalk est la cause la plus fréquente d’infection aiguë de l’estomac et des intestins provoquant diarrhée, vomissements, nausées et douleurs à l’estomac. Certains virus causent des maladies potentiellement mortelles, comme le virus de l’immunodéficience humaine. D’autres virus, tels que le rhinovirus, également connu sous le nom de rhume, provoquent une maladie bénigne avec des symptômes tels que congestion nasale, éternuements et toux.
Vous vous demandez peut-être en quoi une infection virale est différente d’une infection bactérienne. Eh bien, le virus envahit une cellule vivante normale et utilise ces cellules pour se multiplier et se reproduire, ce qui finit par tuer les cellules. Le virus s’installe à l’intérieur de la cellule, ce qui le protège des médicaments qui se déplacent dans votre circulation sanguine. Les particules virales utilisent vos propres cellules saines pour se reproduire, donc pour tuer les particules virales, la cellule dans laquelle elles résident devrait également être tuée. Cela serait nocif pour l’hôte, qui est vous.
Les bactéries sont des organismes unicellulaires qui peuvent se reproduire indépendamment de l’hôte. Ils provoquent des infections telles que l’angine streptococcique, les infections des voies urinaires et la pneumonie. Ces organismes sont sensibles aux antibiotiques et les individus peuvent être traités avec les médicaments appropriés pour tuer les bactéries. Les médicaments antibiotiques sont sélectionnés en fonction du type d’infection bactérienne. Ainsi, un antibiotique différent serait sélectionné pour la pneumonie par rapport à une infection des voies urinaires. Les antibiotiques peuvent avoir des effets secondaires, mais sont généralement sans danger pour la plupart des individus.
Donc, en bout de ligne, les infections virales ne sont pas sensibles aux antibiotiques. Par exemple, il existe des médicaments tels que l’oseltamivir (nom commercial Tamiflu) qui stoppent la progression du virus de la grippe. Ce médicament ne tue pas le virus de la grippe car, pour tuer le virus, il faudrait également détruire la cellule hôte. Les médicaments antiviraux peuvent réduire la durée de la maladie car ils peuvent perturber la reproduction du virus dans vos cellules. Si vous êtes infecté par une maladie virale, la plupart du traitement consiste en des soins de soutien, tels que la prise de médicaments pour contrôler les fièvres, la consommation abondante de liquides et le repos pour laisser à votre corps le temps de guérir. Les infections bactériennes peuvent être traitées avec des antibiotiques car elles n’utilisent pas les cellules de l’hôte pour se reproduire. Avec l’utilisation d’antibiotiques, les bactéries responsables de la maladie peuvent être tuées et éliminées. Parce que la bactérie peut être tuée, la plupart des individus verront une amélioration de leurs symptômes en environ 2 jours.
La vaccination est la meilleure méthode pour prévenir bon nombre des maladies virales qui causent des maladies, telles que le ROR, qui protège contre la rougeole, les oreillons et la rubéole et le vaccin contre la grippe qui protège contre des souches spécifiques du virus de la grippe. Allez sur www.CDC.gov pour une liste complète des vaccins et des vaccinations.
- Informations sur le médecin
Le Dr Buford est originaire de Louisiane. Elle a obtenu son baccalauréat Science sciences en ergothérapie du LSU Health Science Center à La Nouvelle-Orléans. Elle est diplômée de la Faculté de médecine de LSU à La Nouvelle-Orléans et a terminé sa formation en médecine d’urgence à UT League City à l’hôpital Hermann Memorial dans le Centre médical. Elle est certifiée par l’American Board of Emergency Medicine. Elle vit à League City et est active dans la communauté locale.