La vérité sur les chauves-souris que les gens aiment détester est encore plus fascinante que les mythes
par Jacqueline J. Belwood et Patricia A. Morton
Qui n’a pas entendu parler des chauves-souris vampires? Demandez à n’importe qui ce qu’il sait sur les chauves-souris, et les contes sur les vampires sont sûrs de figurer en tête de liste. Ce que peu de gens savent, c’est que sur les près de 1 000 espèces de chauves–souris connues, une seule – la chauve-souris vampire commune, Desmodus rotundus – se nourrit vraiment du sang d’autres mammifères. En raison de leur besoin de mordre pour vivre, les vampires sont devenus le « mouton noir” du monde des chauves-souris, une réputation qui affecte malheureusement nos attitudes envers les autres chauves-souris. En réalité, la chauve-souris vampire est l’un des animaux les plus fascinants – même altruistes – sur terre. De plus, les découvertes récentes sur sa biologie montrent également qu’il peut s’avérer d’une grande importance pour notre propre santé et bien-être.
Les vampires se nourrissent exclusivement du sang d’autres vertébrés, ce qui représente l’exemple le plus extrême de spécialisation alimentaire chez les chauves-souris. Il existe trois sortes de vampires, qui vivent tous en Amérique latine. Il n’y en a pas aux États-Unis, sauf dans les zoos, ou en Europe où sont nées les infâmes légendes de Dracula. Les deux autres espèces, le vampire à pattes velues (Diphylla ecaudata) et le vampire à ailes blanches (Diaemus youngii), sont rares et si peu étudiées qu’on ne sait presque rien d’autre qu’elles se nourrissent d’oiseaux.
On ne sait pas exactement quand les chauves-souris qui se nourrissent de sang ont été nommées « vampires”, et donc liées à d’anciennes légendes. Les Européens ignoraient l’existence de ces animaux jusqu’à ce que les explorateurs qui voyageaient avec Columbus reviennent de Trinidad avec les premiers récits écrits de chauves-souris qui se nourrissaient de sang. On a peu entendu parler de ces créatures inhabituelles pendant encore 50 ans, jusqu’en 1565, lorsque les partisans de Cortes sont revenus en Espagne avec des rapports sur des chauves-souris qui mordaient des gens pendant la nuit. En 1835, Charles Darwin est devenu le premier scientifique à voir une chauve-souris vampire, mais il a fallu encore 70 ans pour que les descriptions taxonomiques des trois espèces de vampires soient complètes.
Les fossiles montrent qu’à une époque géologique plus chaude, les vampires vivaient aussi loin au nord que la Californie et la Virginie. Aujourd’hui, le Desmodus ne se trouve qu’en Amérique latine, du nord du Mexique au nord de l’Argentine. Les vampires sont adaptables et tolèrent une grande variété d’habitats allant des déserts aux forêts tropicales. Ils vivent seuls ou en groupes jusqu’à 2 000 personnes, mais de petits groupes de 20 à 100 individus sont typiques. Ils partagent souvent des perchoirs avec d’autres espèces de chauves-souris, vivant dans des grottes, des creux d’arbres, des mines ou des puits abandonnés.
Les vampires se trouvent généralement près des troupeaux de bovins et de chevaux, mais ce n’était pas toujours le cas. À l’époque précolombienne, on pense que les vampires existaient en petit nombre. Cela n’est vrai aujourd’hui que dans les forêts tropicales non perturbées. L’arrivée des colons européens il y a 400 ans, et en particulier le bétail qu’ils ont apporté avec eux, a fourni aux vampires un approvisionnement alimentaire nouveau et presque illimité, permettant aux populations de vampires de croître sans contrôle. La déforestation sans précédent en Amérique latine – en grande partie pour élever encore plus de bétail – a permis à cette tendance de se poursuivre au point où les vampires sont devenus de sérieux ravageurs agricoles dans certaines régions.
Un grand nombre de vampires peuvent stresser le bétail et parfois transmettre des maladies. Au cours des 30 dernières années, des programmes de lutte contre les vampires à grande échelle ont été lancés en Amérique latine. Malheureusement, le résultat a été la perte d’innombrables milliers de chauves-souris mangeuses d’insectes, de fruits et de nectar très bénéfiques qui sont tuées chaque année par des agriculteurs qui supposent à tort que toutes les chauves-souris sont des vampires.
Malgré ce que les films hollywoodiens nous font parfois croire, le vampire commun est une petite chauve-souris qui pèse moins de deux onces et ne mesure que quatre pouces de long. Il est de couleur brun grisâtre et, au fur et à mesure que les chauves-souris disparaissent, son apparence est plutôt peu spectaculaire. Avec son visage plat, il ressemble plus à un bouledogue ou un cochon anglais qu’à un monstre macabre. Mais alors que les vampires peuvent sembler peu spectaculaires, un examen plus approfondi révèle qu’il n’y a absolument rien d’ordinaire chez ces animaux. Les chauves-souris qui se nourrissent de sang sont confrontées à de nombreux problèmes en raison de leur alimentation spécialisée. Par conséquent, tous les aspects de leur biologie sont affectés, et les vampires doivent leur succès aux adaptations uniques qu’ils ont développées pour faire face à leurs habitudes alimentaires. Vraiment, ils sont une merveille scientifique.
Les vampires se nourrissent d’une grande variété d’animaux, dont les lions de mer et les pélicans qui habitent les régions désertiques au large des côtes du nord du Chili. Près des établissements humains, cependant, ils se nourrissent d’une variété d’animaux domestiques, y compris des poulets, mais les vaches, les chevaux et les porcs semblent être leurs proies préférées. Ces animaux sont des victimes idéales; ils sont inactifs et plus ou moins stationnaires la nuit et possèdent peu de défenses anti-vampires.
On ignore exactement comment les vampires localisent et sélectionnent les proies individuelles, mais il est probable que plusieurs facteurs soient impliqués. Premièrement, les vampires ont une vue exceptionnelle. L’ouïe extrêmement sensible leur permet de se concentrer sur les sons de la respiration de proies potentielles ou du bruissement dans la végétation. Les indices olfactifs peuvent également aider. De plus, des fosses sensibles à la chaleur dans leurs feuilles nasales rudimentaires peuvent permettre aux vampires de détecter leurs proies grâce à la chaleur corporelle rayonnante.
Les vampires préfèrent chasser uniquement dans les conditions les plus sombres. En règle générale, ils ne voleront pas lorsque la lune sera visible, ce qui réduira probablement la détection par des proies potentielles. Les vampires ont de bons souvenirs et les individus peuvent se souvenir de l’emplacement approximatif des troupeaux dont ils se nourrissent régulièrement. Ils fréquentent également de nombreux perchoirs, ce qui leur permet de suivre un troupeau particulier sur une large aire géographique. Les chercheurs ont découvert que les vampires visitent certains animaux proies à plusieurs reprises et en ignorent pratiquement d’autres. On ne sait pas pourquoi cela se produit, bien que la position relative d’un animal dans un troupeau, par exemple au bord plutôt qu’au milieu, semble importante.
Les vampires atterrissent sur le sol près de leurs victimes prévues ou directement sur le dos. Si le vampire s’approche du sol, il doit veiller à ne pas éveiller son hôte potentiel, qui peut peser 10 000 fois plus qu’il ne le fait. Se nourrir de grosses proies est dangereux et expliquerait le taux de mortalité élevé (54%) des jeunes chauves-souris qui commencent tout juste à se nourrir seules. Dans cet esprit, il n’est pas surprenant de constater que les vampires sont parmi les plus agiles de toutes les espèces de chauves-souris.
Contrairement à la plupart des autres chauves-souris, les vampires passent beaucoup de temps au sol et doivent donc pouvoir manœuvrer facilement. Ils peuvent courir, sauter et sauter à grande vitesse. Ils peuvent également se tenir debout et jaillir en l’air du sol avant même de déployer leurs ailes. Les vampires ont des pattes postérieures exceptionnellement fortes et de longs pouces robustes et rembourrés qui sont encore plus longs que leurs pieds. Lorsque leurs ailes sont repliées, ils utilisent leurs pouces comme des pieds avant, ce qui permet aux vampires de se déplacer comme des animaux à quatre pattes plutôt que les animaux à deux pattes qu’ils sont vraiment.
À l’aide de leurs fosses nasales sensibles à la chaleur, les vampires sélectionnent des zones du corps de leurs proies bien alimentées par un riche lit de capillaires porteurs de sang directement sous la surface de la peau. Les vaches et les chevaux sont donc souvent mordus au dos ou au cou. Contrairement au mythe, les vampires n’ont pas d’anesthésique dans leur salive. Avant de mordre, ils adoucissent la zone de la morsure en léchant à plusieurs reprises une zone de peau. Leur morsure est rapide et propre, de sorte que les proies endormies ignorent généralement leur visiteur nocturne. Contrairement à ce à quoi la plupart des gens s’attendent, les vampires ont moins de dents que toutes les autres chauves-souris. Parce qu’ils n’ont pas besoin de mâcher leur nourriture, leurs dents de joue sont minuscules et peu nombreuses. Les vampires utilisent leurs grandes incisives tranchantes pour créer les petites blessures en forme de cratère qui caractérisent leurs morsures.
Les vampires ne sucent pas le sang, au lieu de le roder avec un mouvement rapide et continu d’entrée et de sortie de la langue. Le sang s’écoule vers le bas de la langue le long de rainures spéciales, tandis que la salive contenant une substance anticoagulante puissante s’écoule dans une autre rainure sur la surface supérieure. Périodiquement, la chauve-souris fait tourbillonner sa langue dans une plaie pour s’assurer qu’un apport adéquat de ce composé (une protéine compliquée) est mélangé au sang. Sans l’anticoagulant, les agents de coagulation dans le sang de la proie favoriseraient la formation de caillots en quelques minutes. Si tel était le cas, le combat d’alimentation de chaque vampire ne durerait que peu de temps, nécessitant des morsures fréquentes et augmentant le risque d’éveiller sa proie.
Pendant l’alimentation, des poils spécialisés dans la région faciale de la chauve-souris maintiennent un contact continu avec l’animal proie et aident à assurer une alimentation sûre. Comme un vampire se nourrit parfois directement au-dessus des sabots des jambes de ses victimes, les poils faciaux spéciaux, qui fonctionnent un peu comme les moustaches d’un chat, gardent la chauve-souris alerte de tout mouvement et danger potentiel.
Un vampire peut généralement rester sur une plaie jusqu’à 30 minutes, buvant son remplissage. Une fois terminé, la première chauve-souris est souvent remplacée par d’autres. Il n’est pas rare qu’un vampire consomme son poids en sang lors d’une seule tétée, rendue possible par son estomac extensible en forme de tube. Les vampires qui se sont récemment nourris ont considérablement distendu l’estomac et boivent parfois tellement qu’ils sont incapables de voler.
Comme le sang contient environ 80% d’eau, les vampires disposent d’un mécanisme hautement spécialisé pour faire face au poids redoutable qu’ils accumulent chaque fois qu’ils se nourrissent. La miction pour éliminer l’excès d’eau du sang ingéré commence dès qu’ils commencent à se nourrir, leurs reins très efficaces leur permettant de concentrer suffisamment de protéines de leur repas.
Les vampires sont des animaux très sociaux. Le groupe principal est constitué de femelles se perchant ensemble en petits groupes, leur perchoir étant gardé par un mâle adulte solitaire. Les jeunes mâles partent seuls. Un groupe typique se compose d’environ 20 individus et de leurs jeunes célibataires respectifs. Parce que les jeunes femelles restent souvent avec leur mère après la maturité, beaucoup de chauves-souris dans le perchoir sont apparentées. De nombreuses preuves suggèrent que les chauves-souris individuelles se reconnaissent et que les groupes sont remarquablement stables dans le temps. Certaines femelles se reposent ensemble dans la nature depuis au moins 12 ans.
Les bébés restent avec leur mère pendant une période exceptionnellement longue. Bien qu’ils puissent voler de huit à 10 semaines, ils continuent à téter le lait jusqu’à l’âge de neuf à 10 mois. Dans le perchoir, le contact entre les membres du groupe est plus ou moins constant. Lorsqu’ils ne s’accrochent pas ensemble dans un groupe serré, ils passent une bonne partie de la journée à se toiletter. Le toilettage aide à maintenir la propreté tout en renforçant un lien social fort.
La vie n’est pas facile pour les vampires. Certaines études montrent que jusqu’à 30% des chauves-souris d’un groupe typique ne trouveront pas de nourriture une nuit donnée. Les vampires ne peuvent pas survivre plus de deux jours sans repas, mais leur système social complexe leur permet de survivre, au moins pour de courtes périodes, sans trouver de nourriture.
Les chauves-souris vampires vont en fait nourrir un autre individu de sang régurgité après avoir été sollicité. Bien que ce comportement soit courant entre la mère et les jeunes, il se produit également entre les adultes. Une chauve-souris qui ne s’est pas nourrie sollicitera de la nourriture en léchant le corps, les ailes et le visage de son compagnon. Si le compagnon de repos est réceptif, il réagit en régurgitant du sang. Seules les chauves-souris qui sont des parents proches, ou qui ont une association à long terme, se nourriront mutuellement. Alors qu’au début, il peut sembler qu’un tel comportement est inadapté (Pourquoi aller au grand risque de se nourrir, seulement pour donner votre nourriture à un autre individu?), le système a évolué parce qu’il est réciproque. Une chauve-souris qui donne de la nourriture aujourd’hui peut très bien avoir besoin de la solliciter demain.
L’altruisme réciproque, tel qu’il se produit chez les vampires, est très rare, presque inexistant, chez les mammifères. Un tel comportement n’est connu que chez quelques espèces, y compris les chiens sauvages, les hyènes, les chimpanzés et les humains. Les études sur le comportement social des chauves-souris vampires ont beaucoup fait pour nous aider à en apprendre davantage sur le comportement des mammifères en général.
L’habitude du vampire de se nourrir de sang, qui semble à première vue répugnante, peut en fait nous aider à résoudre d’importants problèmes humains. Les crises cardiaques et les accidents vasculaires cérébraux sont les principales causes de décès chez l’homme. Des découvertes récentes sur les propriétés anticlotantes de la salive de chauve-souris vampire sont prometteuses pour le développement de nouveaux médicaments pour traiter ces troubles. Des études révèlent que les protéines utilisées par les vampires pour prévenir la coagulation du sang sont 20 fois plus puissantes que toute autre substance anticlotante connue. De plus, ces protéines sont plus spécifiques dans leur action et semblent provoquer moins d’effets secondaires négatifs (par exemple une hémorragie) que les agents anticlotants que nous produisons actuellement.
Bien que les vampires soient des animaux vraiment fascinants, ils peuvent créer des problèmes légitimes lorsqu’ils existent en grand nombre près des personnes et des animaux domestiques. La perte de sang causée par des morsures occasionnelles de vampires nuit rarement à un gros animal, mais des morsures répétées, en particulier à une jeune vache ou à un jeune cheval, peuvent affaiblir l’animal, le rendant plus sensible à la maladie. Les plaies peuvent également être une source d’infection. Les mouches à vis pondent parfois leurs œufs dans des morsures, ce qui peut entraîner une infection grave ou même la mort.
Comme tous les mammifères, les vampires peuvent contracter la rage. Bien que les individus malades meurent normalement de la rage, ils sont capables d’infliger à leurs proies la maladie avant qu’elles ne le fassent. La rage se transmet presque toujours d’un animal à l’autre par morsure. Dans toute l’Amérique latine, on pense que les chauves-souris vampires provoquent chaque année de nombreuses épidémies de rage bovine, entraînant des pertes économiques élevées pour les éleveurs. Certaines études estiment la perte à 50 millions de dollars par an.
Lorsque les vampires ne trouvent pas leur nourriture de choix, ils mordent parfois les humains. Cela se produit souvent lorsque leur source de nourriture disparaît soudainement, par exemple lorsqu’un troupeau de bovins est enlevé ou transféré dans un pâturage éloigné. Les seules personnes susceptibles d’être mordues sont celles qui dorment à l’extérieur ou dans des bâtiments aux fenêtres grillagées. Contrairement aux mythes classiques, lorsque les vampires mordent les humains, c’est généralement sur le gros orteil, pas sur le cou. Lorsque les gens sont mordus, la communauté locale devient souvent hystérique et des patrouilles de chauves-souris sont envoyées pour détruire toutes les chauves-souris qu’elles peuvent trouver. Si l’incident fait l’objet d’une publicité, le meurtre s’étend souvent sur une zone beaucoup plus vaste.
La plupart des pays d’Amérique latine comptent un grand nombre d’espèces de chauves-souris. Environ la moitié de ces chauves-souris se nourrissent de fruits et de nectar, et leurs services de dispersion des graines et de pollinisation sont essentiels pour les forêts tropicales. Parce qu’il y a rarement un effort pour faire la distinction entre les vampires et les autres chauves–souris, ce sont souvent les personnes bénéfiques – et non les vampires – qui meurent dans les programmes d’éradication généralisée des chauves-souris. Les chauves-souris migratrices des États-Unis, telles que les chauves-souris à queue libre du Mexique (Tadarida brasiliensis) et les chauves-souris à long nez menacées (Leptonycteris curasoae et L. nivalis) sont souvent victimes de telles actions. Comme les chauves-souris comme la queue libre forment d’énormes colonies, elles sont plus visibles et sont donc plus susceptibles d’être ciblées. De plus, des écosystèmes de grottes entiers peuvent être éliminés dans le processus. Une campagne au Brésil a détruit plus de 8 000 grottes avec du poison ou de la dynamite. À une plus petite échelle, les agriculteurs, après avoir observé que les chauves-souris aiment manger des bananes mûres, ont sorti des fruits lacés de poison. En trouvant des dizaines de chauves-souris mortes le lendemain matin, ils pensent avoir résolu leurs problèmes de vampires, ignorant que les vampires qui se nourrissent de sang n’ont aucun intérêt pour les bananes.
Ce n’est que par l’éducation et des campagnes de lutte contre les vampires soigneusement planifiées que les problèmes peuvent être résolus, et que les gens peuvent en venir à apprécier les valeurs de toutes les chauves-souris. Plusieurs techniques ont été développées pour contrôler les vampires sans nuire à d’autres espèces. Les vaches peuvent recevoir de petites quantités de médicaments inoffensifs pour la vache, mais mortels pour les vampires qui les ingèrent. Cependant, le traitement est coûteux et peu abordable à grande échelle dans les pays en développement. L’application d’un vampiricide est une autre méthode à la fois largement disponible et abordable. Une pâte de vaseline, contenant un produit chimique anticoagulant comme la Warfarine (un poison pour rongeurs), est appliquée sur le dos des vampires vivants capturés dans des filets. Parce que les vampires s’engagent dans un toilettage mutuel dans leur perchoir, ils répandent le vampiricide autour de la colonie. Une chauve-souris collée peut tuer jusqu’à 40 autres. Cette technique nécessite non seulement la capture de chauves-souris, mais aussi l’identification correcte des vampires, avant de pouvoir être efficace. Une méthode plus ciblée consiste à coller la zone autour d’une bouchée fraîche car les vampires reviennent fréquemment sur le même site pour un autre repas. En se nourrissant, ils ingèrent la pâte.
Il est vraiment regrettable que de telles chauves-souris fascinantes soient victimes de programmes de contrôle; leur malheur est le résultat de la façon dont l’humanité a modifié son habitat. Vivre en grand nombre et se nourrir de proies domestiques n’était certainement pas le dessein de la nature. Là où l’habitat n’est pas perturbé par l’activité humaine, les vampires existent toujours en petits nombres inoffensifs, se nourrissant de proies traditionnelles telles que les tapirs. Quand les vampires causent des problèmes, toutes les chauves-souris souffrent à cause de notre manque de compréhension. Il existe également des preuves suggérant que des populations croissantes de vampires peuvent déplacer des espèces bénéfiques de leurs perchoirs traditionnels.
Dans toute l’Amérique latine, de nombreux problèmes se posent aux chauves-souris. Il sera extrêmement difficile de planifier les besoins de conservation des chauves–souris en général – et des forêts tropicales qu’elles soutiennent – jusqu’à ce que le problème des vampires puisse être traité de manière adéquate. L’éducation est un élément essentiel de ce processus, et BCI travaille actuellement avec plusieurs pays d’Amérique latine pour fournir du matériel éducatif et une aide au contrôle des vampires.
Jacqueline Belwood est Directrice scientifique de Bat Conservation International et Patricia Morton est directrice de l’éducation. Tous deux ont travaillé en Amérique latine et ont eu une expérience de première main avec des chauves-souris vampires.
Les mythes sur les vampires existaient bien avant que les Européens ou le reste de l’Ancien Monde ne connaissent l’existence de chauves-souris qui se nourrissaient de sang. Le mot « vampire » vient du vampir slave, qui signifie ”ivresse du sang », mais les créatures mythiques ont été appelées par de nombreux noms. Les légendes des morts-vivants abondent avec de nombreuses variantes dans la majeure partie du monde. Certains des premiers venaient de Babylonie: L’edimmu était une âme troublée qui errait sur la terre à la recherche de victimes humaines dont elle aspirait les veines. De nombreuses cultures avaient des légendes similaires – les Grecs, les Arabes, le culte gitan en Inde, même les anciens Chinois.
En Europe, les vampires inspiraient une grande peur et, parfois, une hystérie de masse. Pour tenter d’expliquer la cause des épidémies, qui ont souvent décimé des villages entiers, les vampires ont souvent été blâmés. Certaines des croyances les plus fortes provenaient des contes paysans de ce qui est aujourd’hui la Hongrie et la Roumanie en Europe de l’Est, et les légendes que nous connaissons aujourd’hui provenaient en grande partie de celles-ci. Avec eux est née la croyance que l’entité vampire pouvait quitter son corps à volonté et voyager comme un animal ou même comme une flamme ou de la fumée. Fait intéressant, les chauves-souris ne semblent pas traditionnellement avoir été l’une de ces transformations.
En tant que créatures de la nuit, les chauves-souris étaient depuis longtemps associées à la sorcellerie et aux démons dans les traditions européennes, tant dans la fable que dans l’art. Mais la plupart des récits s’accordent à dire que ce n’est que lorsque Bram Stoker a écrit son roman classique, Dracula, en 1897 que les chauves-souris ont été liées aux vampires pour la première fois. Les graines ont été plantées pour une grande partie de la peur intense que les gens ont aujourd’hui envers toutes les chauves-souris et ont été exploitées depuis. Qui peut oublier la scène du film de 1931, Dracula, dans laquelle l’élégant comte, immortalisé par l’acteur hongrois Bela Lugosi, se tient devant une porte de balcon ouverte, étend sa cape sombre et s’envole silencieusement, transformé en une petite chauve-souris volant contre la pleine lune?
Aujourd’hui, quiconque a fait la queue à la caisse d’un supermarché a vu les gros titres des tabloïds, des récits prétendument vrais de personnes, qui ont mordu par une chauve-souris, se transforment plus tard en vampire et, bien sûr, ne vieillissent jamais. Dans d’autres histoires de supposées « attaques de masse », les chauves-souris vampires sont presque toujours accusées, même si la plupart des ”rapports » proviennent d’Europe et des États-Unis, où aucun vampire n’existe en dehors des zoos. Pire encore, les photos qui accompagnent les histoires sont souvent des chauves-souris fruitières inoffensives et même une ou deux espèces insectivores. Certains « témoignages oculaires » affirment même que les chauves-souris sont gigantesques, avec des ailes de cinq pieds ou plus de diamètre et des éventails d’au moins deux pouces de long.
Après des siècles de tradition sur les agissements terribles des vampires humains, il n’est pas étonnant qu’une petite chauve–souris qui ne partage malheureusement qu’une caractéristique avec leur homologue humain mythique – la nécessité de consommer du sang pour vivre – soit également redoutée et méprisée. Et il ne devrait pas être étonnant que cette peur se soit propagée à toutes les chauves-souris. –Mari Murphy
Se nourrissant exclusivement du sang de vertébrés, la chauve-souris vampire commune représente l’exemple le plus extrême de spécialisation alimentaire chez les chauves-souris. Des fosses de détection de chaleur dans son nez rudimentaire permettent au vampire de sélectionner les zones du corps de sa proie où le sang est le plus proche de la surface.
Les vampires sont parmi les plus agiles des chauves-souris et sont bien adaptés pour se déplacer sur le sol, une caractéristique souvent nécessaire pour s’approcher des proies sans détection . En utilisant leurs pouces surdimensionnés comme une paire de pieds supplémentaire, les vampires peuvent marcher, courir, sauter et sauter, sautant littéralement en vol.
Contrairement au mythe, les vampires ne sucent pas le sang. Ils le recouvrent, tout en ajoutant à la plaie un puissant anticoagulant contenu dans leur salive. Une chauve-souris se nourrit parfois d’une plaie pendant 30 minutes.
Depuis l’arrivée des Européens, les vampires ont profité de l’importante offre de bétail domestique, et ils ont proliféré au point de nécessiter un contrôle. Une méthode utilise une pâte contenant du poison. Si elle est appliquée directement au vampire lui-même
(ci-dessus), la chauve-souris collée répandra le poison entre autres dans son perchoir. Étant donné que les chauves-souris reviennent fréquemment au même site pour un autre repas, coller la plaie réelle (ci-dessous) est également très efficace. La première technique nécessite une formation à l’identification des chauves-souris.
Pour plus d’informations :
A.m. Greenhall et U. Schmidt, 1988. L’histoire naturelle des Chauves-souris vampires, CRC Press, 246 p.
Pringle, L., 1982. Les Chauves-souris vampires, William Morrow &Co., New York, N.Y. 62 p.
Turner, D.C., 1975. La Chauve-souris Vampire, Johns Hopkins Univ. Presse, Baltimore et Londres, 145 pages.
Wilkinson, G.S., 1990. « Le partage de nourriture chez les chauves-souris vampires », Scientific American, Fév. 1990, p. 76