Au cours de la période suivante, Namath a lutté contre des blessures et a commencé à manquer des matchs pour la première fois de sa carrière. Cependant, Joe a continué à impressionner le public, lançant pour 496 verges dans une victoire contre les Colts. De nombreux experts considèrent que c’est le meilleur exemple de passe en un seul match. Vers la fin de sa carrière, il est transféré aux Rams de Los Angeles. De nombreuses blessures l’empêchent de terminer sur une bonne note et il prend sa retraite à la fin de la saison 1977.
Faits saillants salariaux: Joe a été repêché par les deux St. Louis Cardinals de la NFL et les Jets de New York qui faisaient alors partie de l’AFL. Il était un choix #12 avec les Cardinals et #1 pour les Jets. Joe a examiné attentivement les deux projets d’offres. Il a dit aux Cardinaux qu’il voulait un salaire de 200 000 $ et une toute nouvelle Lincoln Continental. Les Cardinaux ont été stupéfaits par ses demandes, mais ont finalement cédé à la condition qu’il s’y engage par écrit avant l’Orange Bowl. La signature d’un contrat professionnel l’aurait rendu inéligible pour jouer au Bowl, alors Joe était réticent. Il a fini par jouer à l’Orange Bowl et a signé avec les Jets le lendemain. Son contrat de recrue avec les Jets était de 427 000 over sur trois ans, soit 142 000 per par an. C’est la même chose que la signature d’un contrat de 3,5 millions de dollars aujourd’hui, soit environ 1,16 million de dollars par an.
(Photo de Mike Stobe / Getty Images)
Carrière d’acteur: La carrière d’acteur de Namath a commencé en 1969 lorsqu’il a animé le « Joe Namath Show », mais il a rapidement fait la transition vers des rôles d’acteur appropriés. Il a commencé à apparaître dans des productions scéniques, et il a suivi avec des rôles au cinéma dans des films comme « C.C. et Compagnie. »Il est également apparu dans la série télévisée « The Waverly Wonders » avant de réserver des rôles dans des émissions comme « The Love Boat », « Married With With Children », « Here’s Lucy », « The Brady Bunch », « The Sonny &Cher Comedy Hour », « The Flip Wilson Show », « Rowan &Martin’s Laugh-In », et bien d’autres. En outre, Joe est devenu un acteur de doublage établi avec des rôles dans des séries animées comme « Les Simpson. »
Relations: Joe a été célibataire pendant de nombreuses années. En 1983, cependant, Namath a rencontré une actrice en herbe nommée Deborah Mays alors qu’il suivait un cours de doublage. Bien qu’il ait 19 ans son aîné, le couple s’est marié en 1984 et a eu plus tard deux enfants. Joe est devenu un homme de famille dévoué après le mariage, mais le couple a finalement divorcé en 2000.
Alcoolisme: Joe a lutté contre l’alcoolisme pendant une grande partie de sa vie. Les choses ont atteint un point d’ébullition dans les années immédiatement après son mariage avec Mays, alors qu’il continuait à boire beaucoup. Mays a ensuite averti Joe que la consommation d’alcool pourrait mettre fin au mariage, et il a réussi à maîtriser sa dépendance. Cependant, après le divorce en 2000, Joe a rechuté.
En 2003, Namath a beaucoup bu avant de passer à l’antenne avec EPSN. La journée était censée honorer l’équipe de tous les temps des Jets, mais au lieu de cela, les gros titres concernaient l’ivresse de Joe. Il a réussi à répondre correctement à une question de Suzy Kolber, mais a ensuite dit au journaliste qu’il voulait l’embrasser. Joe a admis plus tard qu’il s’était gêné, et il a ensuite décidé de se faire soigner pour son alcoolisme.