Comment elle s’est qualifiée
Forte de sa quatrième place en Afrique du Sud 2010 et de son triomphe en Copa America un an plus tard, La Celeste est entrée dans la compétition de qualification sud-américaine pour le Brésil 2014 en tant que solide favorite pour progresser. Leurs plans ont mal tourné en 2012, cependant, lorsqu’ils n’ont récolté que deux points sur 18 possibles. Les Uruguayens ont retrouvé leur équilibre juste à temps, terminant finalement à la cinquième place et se qualifiant pour les play-offs intercontinentaux pour la quatrième fois consécutive. Ils attendaient la Jordanie, qui n’a pas joué contre l’Uruguay lors du match aller à Amman, qui s’est soldé par une victoire 5-0 des visiteurs. Défendant confortablement cette avance lors d’un match nul sans but à Montevideo, les Uruguayens se sont assurés de leur place au Brésil.
*Historique des finales de la Coupe du Monde de la FIFA
*Avant les années 1970, au début d’une longue période de marasme, l’Uruguay était largement considéré comme l’un des géants du football mondial. Ce statut a été fondé sur leurs deux victoires à la Coupe du Monde de la FIFA™, la première à domicile en 1930 et la seconde au Brésil 20 ans plus tard, lorsqu’ils ont étourdi le pays hôte avec une victoire choc de 2-1 au Maracana, un match marquant l’époque qui sera à jamais connu sous le nom d’El Maracanazo. Leur parcours en demi-finale au Mexique en 1970 sera cependant leur dernier succès pour un temps considérable.
Dans les années qui ont suivi, les Uruguayens n’apparaissaient que rarement dans la pièce maîtresse mondiale. Après avoir échoué à se qualifier pour les États-Unis 1994 et la France 1998, La Celeste a fait son retour lors de la Corée / Japon 2002 pour ne sortir qu’en phase de groupes puis perdre contre l’Australie en play-off pour une place à l’Allemagne 2006.
Un autre match éliminatoire a suivi lors des éliminatoires pour l’Afrique du Sud 2010, cette fois contre le Costa Rica et cette fois négocié en toute sécurité. Dans ce qui était leur 11e finale mondiale, les Uruguayens ont ramené des souvenirs d’antan en grimpant à la quatrième place, avec l’inspirant Diego Forlan qui a remporté le Ballon d’or adidas en tant que joueur exceptionnel du tournoi.
Les joueurs clés
Les attaquants Luis Suarez et Edinson Cavani sont devenus les porte-étendards du football uruguayen et de l’équipe nationale au cours des deux dernières années. L’homme de Liverpool a terminé les préliminaires sud-américains en tant que meilleur buteur avec 11 buts, et a été le deuxième joueur le plus utilisé par l’entraîneur Oscar Tabarez. Le duo mortel a beaucoup de lest derrière lui, le très expérimenté Diego Lugano dirigeant les opérations d’arrière-garde avec aplomb, et Fernando Muslera fournissant une paire de mains sûre entre les poteaux. Malgré tout, après une campagne de qualification souvent difficile, El Maestro Tabarez cherchera sans aucun doute à remanier son groupe et à prendre de l’élan en vue du Brésil 2014.
Entraîneur actuel: Oscar Washington Tabarez
Meilleure performance dans une compétition de la FIFA: Coupe du Monde de la FIFA Uruguay 1930 et Brésil 1950 (vainqueurs), Tournoi Olympique de Football Masculin Paris 1924, Amsterdam 1928 (vainqueurs), Coupe du Monde U-20 de la FIFA Malaisie 1997 (finalistes), Coupe du Monde de Beach Soccer de la FIFA Rio de Janeiro 2006 (finalistes), Coupe du Monde U-17 de la FIFA Mexique 2011 (finalistes)
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