Lire sur les montres peut souvent donner l’impression d’ouvrir un manuel. Parcourir — et même acheter – signifie être barré de mots et d’expressions impénétrables comme ”tourbillons”, « calendriers perpétuels”, »répéteurs de minutes”, etc. Donc, ici, nous allons décomposer la signification, l’histoire et l’importance des différents termes horlogers. Bienvenue dans le Glossaire des montres de GQ.
En 1975, James Dowling, aujourd’hui historien Rolex auteur d’un livre sur la marque, est allé acheter sa toute première montre en bon état. Il avait les yeux rivés sur un GMT, le garde-temps inspiré de l’aviation avec un cadran bicolore lisse. Avant de remettre sa carte de crédit au vendeur, cependant, il a demandé s’il pouvait obtenir un rabais s’il payait en espèces. « Rolex n’offre jamais de rabais”, a déclaré le vendeur, selon Dowling. Autrement dit, à moins qu’il ne veuille acheter le modèle Cosmograph Daytona de la marque, auquel cas ils seraient prêts à lui en offrir un à vingt pour cent de réduction. Les économies ne valaient cependant pas la peine de se contenter du Daytona. Comme le raconte Dowling, les montres Rolex du début des années 60, lorsque la Daytona a été lancée, pouvaient être utilisées pour afficher la date, plonger sous l’eau sans se casser et s’enrouler automatiquement. La Daytona n’a coché aucune de ces cases.
Quarante ans plus tard, la Rolex Daytona est l’un des modèles les plus recherchés de la planète. Qu’est-ce qui s’est passé?
Les montres comme la Daytona sont classées par Rolex comme des montres « professionnelles »: elles servent à quelque chose et sont fabriquées avec des communautés de niche à l’esprit. Le Submariner a été conçu pour le plongeur, l’Explorer pour les grands amateurs de plein air et le GMT pour les pilotes et les hommes d’affaires qui faisaient souvent appel aux services de ces pilotes. La Daytona s’est attaquée aux pilotes de voitures de course, avec une fonction chronographe (chronomètre) que les pilotes pouvaient utiliser pour chronométrer leurs tours. Sur le site Web de Rolex, la marque écrit à propos de son chronométrage de précision : » la Daytona est une montre pour les gagnants. » C’est vrai au sens littéral : la montre est littéralement un prix pour les premières places des 24 Heures de Daytona et du Mans, deux courses de 24 heures.
Rolex a présenté la Daytona en 1963, dans l’espoir de rivaliser avec la Speedmaster d’Omega et de conquérir les fans de course. Le nom est emprunté directement à la course sans doute la plus célèbre au monde, la Daytona 500. Et lancer la montre avec le trophée était un peu marketing : un moyen pour Rolex de s’associer intelligemment aux vainqueurs, de la même manière qu’elle offre ses montres aux alpinistes qui montent l’Everest ou aux nageurs qui traversent la Manche. Même si la course et la Nascar n’ont pas la même image de la haute société que lors de l’introduction de la Daytona (la montre), l’association paie toujours des dividendes aujourd’hui.
Un collectionneur de Daytona basé à Singapour qui passe par Ron K me dit qu’avant les montres, il tombait fort pour les voitures. ”J’ai gagné beaucoup d’argent en bourse, alors j’ai acheté ma première Ferrari à l’âge de 30 ans », explique Ron. » Depuis, j’avais ce penchant pour les voitures, en particulier les Ferrari. Pourquoi? Parce que les Ferrarris ont cette forme sinueuse aérodynamique. » Ron a trouvé la même forme élégante sur la Daytona et en a amassé sept au cours de sa vie. « Il a cet attrait magique et cette sensation mystique qui me rendent très spécial », dit-il des Daytonas.
L’association la plus importante de Daytona n’est pas avec le sport de course lui-même, mais un acteur devenu coureur particulièrement célèbre nommé Paul Newman. L’histoire raconte qu’une fois que Newman a commencé à courir sérieusement, sa femme est allée chez Tiffany &Co et a acheté une Daytona avec un cadran « exotique” noir et blanc. Le cadran bicolore est devenu si étroitement associé à la légende hollywoodienne que les collectionneurs ont commencé à appeler ces modèles Paul Newman Daytonas. Lorsque le mythe de Paul Newman, Paul Newman, a été mis aux enchères en 2017, il est devenu la montre-bracelet la plus chère jamais vendue à 17,8 millions de dollars.
Dowling attribue une grande partie de la popularité lentement gagnée de la montre aux lois de l’offre et de la demande. Presque personne n’était intéressé à les acheter, alors Rolex n’en produisait pas autant. La marque ne l’a pas fait exprès, mais en retirant la production, elle a créé ce qui ressemble à un article extrêmement limité et rare.
Et à cause de ce manque d’intérêt précoce pour la montre, il n’y en a plus autant à faire — alors, naturellement, les gens veulent ce qu’ils ne peuvent pas avoir. Qu’il s’agisse de la rareté, de l’histoire de la montre en course, de l’association avec Newman ou d’une concoction puissante des trois, la Rolex Daytona est désormais un objet de collection ultime.
Montre: