Quelle meilleure façon de profiter du feuillage d’automne de la Nouvelle-Angleterre qu’un trajet en train historique? Il n’y a aucun danger de fuir la route tout en admirant la beauté forgée par le pinceau de Mère Nature.
La Nouvelle-Angleterre compte plus de deux douzaines de chemins de fer dits patrimoniaux, des musées sur roues qui recréent l’expérience du voyage en train pendant l’âge d’or du train de voyageurs.
Parfois, les chemins de fer patrimoniaux sont gérés comme des attractions touristiques rentables, mais le plus souvent, ils sont entretenus par des bénévoles enthousiastes. Les passionnés du rail restaurent et entretiennent des locomotives à vapeur et diesel d’époque, des autocars de voyageurs, des voies, des gares et d’autres infrastructures.
Voici donc six chemins de fer patrimoniaux qui offrent aux passagers un trajet en train historique, un dans chaque état de la Nouvelle-Angleterre. Si vous avez d’autres favoris, veuillez les inclure dans la section commentaires.
Essex Steam Train and Riverboat Ride
Valley Railroad 3025 sous vapeur en novembre 2015
À l’époque, les voyageurs se rendaient souvent en train pour atterrir sur un bateau à vapeur, puis continuaient leur chemin par l’eau. Hélas, il ne reste qu’un seul voyage en train à vapeur et en bateau à vapeur aux États-Unis: dans l’Essex, au Connecticut.
Le Train à vapeur de l’Essex &Le trajet en bateau Fluvial N’est également qu’un des deux au monde. Il fait partie du Valley Railroad, qui s’est formé un siècle après le début du service ferroviaire régulier du Connecticut Valley Railroad en 1871. Pendant un certain temps, il a fonctionné comme un embranchement du New Haven Railroad. En 1961, la ligne de New Haven a déclaré faillite et tout le service s’est finalement arrêté en 1968. Le New Haven Railroad devint le Penn Central (plus tard Amtrak), et Penn Central donna la voie de la Vallée à l’État du Connecticut, qui la loua à un groupe de volontaires.
Le train à vapeur de l’Essex &La promenade en bateau fluvial se déroule de mai à octobre. Le trajet en train historique de 2-1 / 2 heures commence à la gare d’Essex, construite en 1892. Il se déroule ensuite pour un aller-retour de 12 miles à travers les villes par excellence de la Nouvelle-Angleterre et les parties préservées de la vallée du fleuve Connecticut. Les passagers à bord des autocars des années 1920 verront le parc d’État de Selden Neck, Deep River et Chester.
Vient ensuite une promenade en bateau fluvial d’une heure le long du fleuve Connecticut sur le Becky Thatcher, où les passagers verront le château de Gillette, l’opéra de Goodspeed et le pont tournant de Haddam.
Consultez le calendrier ici pour les dates.
Downeast Scenic Railroad
Une voiture de tourisme du Downeast Scenic Railroad
Des wagons antiques emmènent les passagers dans un voyage de 90 minutes à travers 13 miles de zones humides et de bois, où les passagers peuvent voir des renards, des pygargues à tête blanche, des ours, des balbuzards pêcheurs et des orignaux. Beaucoup des mêmes vues que les rusticateurs ont vues lorsqu’ils ont pris le train pour leurs chalets d’été à Bar Harbor.
Le Downeast Scenic Railroad a commencé sous le nom de Calais Branch line, construit en 1884 sous le nom de Maine Shore Line Railroad. Plus tard, le Maine Central Railroad Co. acheté la ligne, mais fermé en 1985. Il est resté fermé pendant 30 ans.
Puis cinq hommes d’affaires locaux ont formé le Downeast Rail Heritage Trust en 2005. L’année suivante, ils louèrent 30 milles de voies de l’État du Maine. Les bénévoles ont restauré les rails, un moteur, des voitures particulières et un fourgon de queue. Le service a redémarré le 24 juillet 2010, lorsque les invités ont fait un trajet en train historique le long de cinq miles de voie depuis Ellsworth.
Le train circule le week-end jusqu’à Columbus Day (cliquez ici pour un horaire)
Cape Cod Central Railroad
Le Cape Cod Central arrive au virage
Le Cape Cod Central Railroad offre un trajet historique en train le long de 27 miles de voie depuis Hyannis à Buzzards Bay.
C’est un vestige du premier train sur le Cape, construit au milieu du 19ème siècle pour transporter du fret à destination et en provenance de la Boston and Sandwich Glass Co. Finalement, le chemin de fer transporta des passagers entre 14 des 15 villes de Cape Cod. Puis en 1935, l’ascenseur vertical de train de Buzzards Bay prolongeait le chemin de fer à travers le canal de Cape Cod.
Le service voyageurs sur Cape Cod s’arrêta en 1959, mais 40 ans plus tard, le Cape Cod Central Railroad fut créé. En 2012, Iowa Pacific Holdings LLC a acheté une participation majoritaire dans la société.
L’excursion sur les rives emmène les passagers dans un train historique de deux heures, passant par des marais salants, des dunes de sable et des tourbières de canneberges, puis le long du canal.
Ils découvriront également des bâtiments ferroviaires historiques, notamment la gare de West Barnstable et la tour de répartition de Buzzards Bay, toutes deux construites en 1911. À Bourne, la gare de Gray Gables, construite en 1892 pour l’usage personnel de Grover Cleveland, sert maintenant de musée ferroviaire.
Le chemin de fer, qui fonctionne de mai à octobre, propose également des trains pour le brunch, des trains pour le dîner et des excursions spéciales. Pour un horaire, cliquez ici.
Regardez une courte vidéo sur le Cape Cod Central Railroad ici.
Chemin de fer scénique de Winnipesaukee
Un ensemble de trains du chemin de fer scénique de Winnipesaukee. Photo gracieuseté de Google Maps.
Le chemin de fer pittoresque de Winnipesaukee offre un trajet historique d’une heure et deux heures en autocars restaurés le long de la rive ouest du plus grand lac du New Hampshire. Les passagers peuvent monter à bord à la gare de Meredith ou à la gare de Weirs Beach sur la promenade historique. Pendant le trajet en train historique, ils ne perdent jamais de vue le lac Winnipesaukee.
Le chemin de fer appartenait autrefois au Boston &Maine Railroad et amenait les touristes dans les stations balnéaires du lac de l’Âge d’or aux années 1950. Aujourd’hui, le chemin de fer pittoresque de Winnipesaukee traverse toujours les cours avant des gracieuses vieilles maisons d’été.
Les passagers peuvent également prendre une spéciale Feuillage d’automne de 40 milles. Appelez le 603-745-2135 pour plus d’informations.
Newport and Narragansett Bay Railroad
Une locomotive à l’époque de l’ancienne Colonie et du chemin de fer de Newport.
Le Newport and Narragansett Bay Railroad effectue des trajets en train historiques sur l’île Aquidneck, offrant une vue magnifique sur la baie, les maisons coloniales et l’USS Saratoga désaffecté dans la station navale de Newport.
Le chemin de fer appartenait autrefois au Old Colony Railroad, un réseau majeur allant de Boston au sud-est du Massachusetts, au Rhode Island, à Lowell et à Cape Cod. En 1976, Conrail, alors propriétaire, a vendu le chemin de fer à l’État, qui l’a ensuite loué aux volontaires qui géraient l’Old Colony and Newport Scenic Railway.
Le nouveau chemin de fer s’est formé en 2014 lorsque le Newport Dinner Train à but lucratif et l’Old Colony et le Newport Scenic Railway à but non lucratif ont fusionné. Il s’étend entre la section Melville Marina de Portsmouth et le centre-ville de Newport.
Aujourd’hui, le seul chemin de fer patrimonial du Rhode Island offre également des expériences culinaires, car il dispose d’une voiture de cuisine et d’un chef cuisinier. Le Grand Bellevue Rail Dining Experience, par exemple, propose un dîner formel de deux heures à plusieurs plats avec musique live. D’autres excursions à thème incluent des excursions telles que le train Bistro de la récolte d’automne, le déjeuner avec le Père Noël et le meurtre sur le Bellevue Express.
Cliquez ici pour un horaire
Flyer Montagne verte
Locomotive Flyer Montagne verte 405.
Pendant les cinq semaines de la glorieuse saison des feuillages de la Nouvelle-Angleterre, le Green Mountain Flyer circule cinq jours par semaine depuis Chester, Vt. Les passagers peuvent prendre un train historique lors d’une excursion au Feuillage d’automne, un Cocktail sur les Rails ou un dîner en montagne verte dans une voiture-restaurant restaurée.
Le Green Mountain Railroad, l’un des plus anciens chemins de fer historiques de la Nouvelle-Angleterre, a été créé au début de 1964 par un passionné de locomotives à vapeur. F. Nelson Blount persuada l’État du Vermont d’obtenir 52 milles de voie entre Bellows Falls et Rutland. Blount a également dirigé un musée des locomotives à vapeur, appelé Steamtown, aux États-Unis, à North Walpole, dans le New Hampshire.
Blount est mort dans un accident d’avion en 1967, mais son rêve a survécu. Aujourd’hui, le Green Mountain Railroad fait partie du système ferroviaire du Vermont de 350 milles. Le Green Mountain Flyer, nommé d’après le train le plus rapide du Rutland Railroad, s’étend sur 13 miles entre Bellows Falls et Chester le long de woods, de la rivière Williams et de la gorge de Brockway Mills. À l’automne, une excursion sur le feuillage emmène les passagers sur 14 miles jusqu’à Ludlow. Pour un horaire, cliquez ici.
