Il y a des millions de personnes aux États-Unis qui ont une pression accrue dans les yeux (pression intraoculaire) sans glaucome. Souvent, cette condition est appelée hypertension oculaire.
Certaines de ces personnes finissent par développer un glaucome et une perte de vision, tandis que d’autres mènent leur vie sans développer la maladie.
L' »Étude OHTS »
L’Étude sur le traitement de l’Hypertension oculaire (OHTS) est financée par le National Eye Institute, une branche des Instituts nationaux de la Santé, pour fournir des informations aux médecins et aux patients sur la bonne prise en charge des personnes atteintes de cette maladie.
Les OHTS avaient deux objectifs majeurs.
La première consistait à déterminer si un traitement précoce des personnes ayant une pression intraoculaire accrue, avec des gouttes oculaires, les empêcherait de développer un glaucome.
Le deuxième objectif de l’OHTS était de déterminer quelles personnes sont les plus susceptibles de développer un glaucome, et donc peut-être bénéficier d’un traitement; et quelles personnes avec une pression oculaire accrue sont peu susceptibles de développer un glaucome et pourraient donc probablement être suivies sans traitement.
L’OHTS a commencé à recruter des participants en 1994. Nous avons recruté 1 636 patients souffrant d’hypertension oculaire dans 22 centres cliniques aux États-Unis. Vingt-cinq pour cent des participants recrutés étaient afro-Américains car le glaucome est la principale cause de cécité chez les Afro-Américains.
Les participants recrutés ont ensuite été assignés au hasard soit pour être suivis attentivement sans traitement, soit pour recevoir des médicaments à base de gouttes oculaires dans le but de réduire leur pression intraoculaire de 20%.
Les participants ont été vus deux fois par an et ont fait l’objet d’études sur le champ visuel; ils ont fait prendre des photographies de leurs disques optiques une fois par an. Le diagnostic de glaucome a été posé lorsque le patient a développé un défaut de champ visuel reproductible ou une détérioration reproductible de l’apparence du disque optique. Le disque optique est la partie visible du nerf qui relie l’œil au cerveau.
Les patients participant à l’étude avaient entre 40 et 80 ans, avaient des champs visuels normaux, des disques optiques normaux et présentaient des pressions intraoculaires comprises entre 24 et 32 mmHg. Les patients choisis au hasard pour être traités ont reçu n’importe quel médicament eyedrop disponible dans le commerce qui abaisse la pression intraoculaire.
Résultats de l’étude
Les résultats de l’OHTS ont prouvé que les médicaments topiques réduisent l’incidence du glaucome. Après cinq ans de suivi des patients recrutés, nous avons déterminé que le traitement par gouttes oculaires réduisait le développement du glaucome de plus de 50%.
Une analyse détaillée a ensuite été effectuée afin de déterminer quels patients étaient les plus à risque de développer un glaucome. Les facteurs prédictifs que nous avons trouvés comprenaient l’augmentation de l’âge, l’augmentation de la pression intraoculaire, une diminution de l’épaisseur de la cornée et une augmentation du rapport cupule / disque.
En utilisant ces facteurs, nous avons pu démontrer que certains patients hypertendus oculaires présentent un risque très faible de développer un glaucome, aussi bas qu’un ou deux pour cent sur cinq ans, alors que d’autres groupes présentent un risque beaucoup plus élevé, aussi élevé que 25-35 pour cent sur cinq ans. Ainsi, certains de ces participants pourraient bénéficier d’un traitement précoce, tandis que d’autres semblent présenter un risque si faible qu’il est peu logique de commencer le traitement.
Les participants à l’OHTS ont été étudiés très attentivement pour voir si le médicament était sans danger. Nous avons trouvé peu de preuves d’effets secondaires de groupe, malgré une enquête très minutieuse auprès des patients en utilisant diverses techniques.
Les Afro-Américains se sont moins bien comportés
Les Afro-Américains de l’Étude semblaient s’en tirer moins bien que les autres participants — plus d’Afro-Américains du Groupe d’Observation ont développé un glaucome que les non-Afro-Américains du Groupe d’Observation, et plus d’Afro-Américains du Groupe de médicaments ont développé un glaucome que les non-Afro-Américains du Groupe de médicaments. Le résultat moins bon chez les Afro-Américains semble être lié au fait que les Afro-Américains ont des cornées centrales plus minces et des rapports coupe / disque plus importants.
Traitement des gouttes oculaires
À ce stade, nous pensons que l’OHTS soutient l’offre d’un traitement par gouttes oculaires aux personnes hypertendues oculaires qui présentent un risque modéré à élevé de développer un glaucome, en tenant compte de l’âge, de l’état médical, de l’espérance de vie et des préférences personnelles de la personne. Le risque peut être déterminé en examinant l’âge du patient, la pression intraoculaire, l’épaisseur de la cornée, le rapport cupule / disque et d’autres mesures cliniques. Si vous avez des questions sur votre situation, vous devez en parler à votre médecin pour plus d’informations.
Article de Michael A. Kass, MD, Chercheur principal de l’Étude sur le traitement de l’hypertension oculaire (OHTS), un essai clinique multicentrique mené dans 22 centres cliniques aux États-Unis. OHTS espère déterminer s’il existe une pénalité pour retarder le traitement de l’hypertension oculaire.