Ceci est la première partie de notre série d’études en six parties sur Hope Deferred. Écrit à l’origine pour le Carême 2017, il couvre tout, de donner un coup de main à Dieu à l’espérance du salut. Chaque étude comprend une courte réflexion pour un usage personnel ou une discussion avec d’autres.
L’espoir différé rend le cœur malade, mais un désir accompli est un arbre de vie.
Proverbes 13:12
Et nous nous glorifions dans l’espérance de la gloire de Dieu. Non seulement ainsi, mais nous nous glorifions aussi dans nos souffrances, car nous savons que la souffrance produit la persévérance; la persévérance, le caractère; et le caractère, l’espoir. Et l’espérance ne nous fait pas honte, parce que l’amour de Dieu a été répandu dans nos cœurs par l’Esprit Saint, qui nous a été donné.
Romains 5:2-5
J’ai souvent pensé que Proverbes 13:12 est l’un des versets les plus décourageants de la Bible. La seule promesse qu’il semble offrir est que je serai bien quand Dieu me donnera enfin ce que je demande.
Romains 5:5, cependant, nous assure que l’espérance ne nous met pas dans la honte (ou, comme cela a été exprimé dans les traductions précédentes, « ne déçoit pas »), même s’il est clair dans une grande partie de l’Écriture (et Hébreux 11 en particulier), que beaucoup de personnes pieuses meurent avant d’avoir reçu l’accomplissement des promesses qu’elles espéraient. Alors, comment réconcilier ces choses?
Il est important de se rappeler que les proverbes sont une liste de dictons et de truismes – ils parlent de la façon dont le monde est, pas nécessairement comme il devrait être. Par exemple, lorsque Proverbes 18:8 dit‘ « Les paroles d’un commérage sont comme des morceaux de choix; elles descendent jusqu’à l’intérieur », cela ne signifie pas que nous devrions nous répandre autour de ces seins juteux.
Nous devons également examiner le contexte du verset romain.
Je ne pense pas que ce soit trop exagéré de dire que tout ce que nous souffrons vient avec un espoir égal et opposé. Pour Paul, cela aurait pu être l’espoir d’une libération de prison, d’une justification devant un tribunal ou d’un sursis de son « épine dans la chair ». Pour nous, peut-être, c’est l’espoir de guérison de la maladie, le soulagement d’un patron difficile, ou le don d’un enfant tant désiré… Nous espérons que nos souffrances prendront fin, mais en même temps, dit Paul, nous nous glorifions en elles. Pourquoi? Parce qu’en fin de compte, ils produisent de l’espoir – un espoir qui ne nous fait pas honte. Et cela ne nous fait pas honte parce que l’amour de Dieu a (déjà – l’action est terminée) été versé dans nos cœurs.
Nous pouvons choisir comment nous gérons notre espoir différé. Nous pouvons le laisser s’envenimer et rendre nos cœurs malades, ou nous pouvons le traiter comme Paul a traité ses souffrances. Lorsque nous choisissons de persévérer, de poursuivre la gloire de Dieu quelles que soient nos circonstances actuelles, cela construit notre caractère (que la Bible Amplifiée décrit comme une « maturité spirituelle »). Ce caractère nous donne un espoir renouvelé, mais cette fois, ce n’est pas l’espoir pour l’accomplissement de nos besoins, mais pour une connaissance et une relation plus profondes avec Dieu. Et cet espoir ne sera jamais déçu.
L’espoir différé produit l’espoir accompli.
Pour une réflexion plus approfondie
- Dans un monde de plats cuisinés au micro-ondes, de livraison le jour même et de streaming en ligne instantané des derniers films, l’attente de tout est devenue extrêmement dévalorisée. Comment pensez-vous que cette culture « à la demande » affecte notre caractère?
- Bien que l’espoir différé puisse être une chose incroyablement douloureuse, au moins en tant que croyants, nous avons quelqu’un à qui nous accrocher – et à qui nous faire rage – pendant le temps d’attente. Comment Dieu pourrait-il utiliser votre expérience d’espérance différée pour vous permettre de témoigner aux autres ?