La plupart des personnes atteintes de lymphome de Hodgkin (LH) consultent leur médecin parce qu’elles présentent certains symptômes ou parce qu’elles ne se sentent tout simplement pas bien et passent un examen de santé.
Si une personne présente des signes ou des symptômes qui suggèrent une HL, des examens et des tests seront effectués pour en savoir avec certitude et, le cas échéant, pour déterminer le type exact.
Antécédents médicaux et examen physique
Le médecin voudra obtenir des antécédents médicaux complets. Vous serez interrogé sur les symptômes, les facteurs de risque possibles, les antécédents familiaux et d’autres conditions médicales.
Ensuite, le médecin vous examinera (ou votre enfant), en prêtant une attention particulière aux ganglions lymphatiques et aux autres parties du corps qui pourraient être touchées, y compris la rate et le foie. Parce que les infections sont la cause la plus fréquente d’hypertrophie des ganglions lymphatiques, en particulier chez les enfants, le médecin recherchera une infection dans la partie du corps près de tout ganglion lymphatique enflé.
Le médecin peut également ordonner des tests sanguins pour rechercher des signes d’infection ou d’autres problèmes. Si le médecin soupçonne que le LH pourrait être le problème, une biopsie d’un ganglion lymphatique enflé peut être recommandée.
Biopsies
Comme les ganglions lymphatiques enflés sont plus susceptibles d’être causés par autre chose que le LH, comme une infection, les médecins attendent souvent quelques semaines pour voir s’ils rétrécissent d’eux-mêmes à mesure que l’infection disparaît. Vous pouvez recevoir des antibiotiques pour voir s’ils font rétrécir les ganglions.
Si les ganglions ne rétrécissent pas ou s’ils continuent à se développer, un ganglion lymphatique (ou un petit morceau de ganglion) est retiré pour être contrôlé en laboratoire. Cette procédure, appelée biopsie, est le seul moyen d’être sûr du diagnostic. Si c’est HL, la biopsie peut également montrer de quel type il s’agit.
Types de biopsies
Il existe différents types de biopsies. Les médecins choisissent le meilleur à faire en fonction de la situation.
Biopsie excisionnelle ou incisionnelle: C’est le type de biopsie préféré et le plus courant pour un ganglion lymphatique élargi. Le médecin coupe la peau pour enlever le ganglion lymphatique.
- Si le ganglion lymphatique entier est retiré, il s’agit d’une biopsie excisionnelle.
- Si une petite partie d’une tumeur ou d’un nœud plus gros est enlevée, il s’agit d’une biopsie incisionnelle.
Si le nœud est juste sous la peau, la biopsie est assez simple et peut parfois être réalisée avec un médicament anesthésiant (appelé anesthésie locale). Mais si le nœud se trouve à l’intérieur de la poitrine ou de l’abdomen (ventre), vous recevrez un sédatif ou une anesthésie générale (où des médicaments sont utilisés pour vous endormir profondément). Ce type de biopsie fournit presque toujours suffisamment de tissu pour poser un diagnostic de LH et en indiquer le type exact.
Biopsie à l’aiguille: Une biopsie à l’aiguille est moins invasive que les biopsies excisionnelles ou incisives car il n’y a pas de coupure dans la peau. Mais l’inconvénient est qu’il pourrait ne pas avoir assez de tissu pour diagnostiquer HL (ou savoir de quel type il s’agit). Il existe 2 principaux types de biopsies à l’aiguille:
- Une biopsie par aspiration à l’aiguille fine (FNA) utilise une aiguille creuse très fine attachée à une seringue pour extraire (aspirer) une petite quantité de liquide et de minuscules morceaux de tissu.
- Une biopsie à l’aiguille centrale utilise une aiguille plus grande pour retirer un morceau de tissu légèrement plus gros.
Pour biopsier un nœud agrandi juste sous la peau, le médecin peut viser l’aiguille tout en sentant le nœud. Si un nœud ou une tumeur est profondément à l’intérieur du corps, un scanner ou une échographie (voir ci-dessous) peut être utilisé pour guider l’aiguille.
La plupart des médecins n’utilisent pas de biopsies à l’aiguille (en particulier les biopsies d’ANF) pour diagnostiquer le LH. Mais si le médecin soupçonne que le gonflement des ganglions lymphatiques est causé par une infection ou par la propagation d’un cancer provenant d’un autre organe (comme le sein, les poumons ou la thyroïde), une biopsie à l’aiguille pourrait être le premier type de biopsie pratiquée. Une biopsie excisionnelle peut encore être nécessaire pour diagnostiquer HL, même après une biopsie à l’aiguille.
Si le LH a déjà été diagnostiqué, des biopsies à l’aiguille sont parfois utilisées pour vérifier les changements (comme les ganglions enflés) dans d’autres parties du corps qui pourraient provenir de la propagation ou du retour du lymphome après le traitement.
Aspiration et biopsie de la moelle osseuse: Ces tests ne sont pas utilisés pour diagnostiquer le LH, mais ils peuvent être effectués après le diagnostic pour voir si le lymphome se trouve dans la moelle osseuse. L’aspiration de la moelle osseuse et la biopsie se font généralement en même temps. Les échantillons sont prélevés à l’arrière de l’os pelvien (hanche), mais parfois ils peuvent être prélevés sur d’autres os.
Dans l’aspiration de la moelle osseuse, vous vous allongez sur une table (soit sur le côté, soit sur le ventre). Après avoir nettoyé la peau sur la hanche, le médecin engourdit la peau et la surface de l’os en injectant un anesthésique local (médicament anesthésiant). Cela peut provoquer une brève sensation de brûlure ou de brûlure. Une aiguille fine et creuse est ensuite poussée dans l’os et une seringue est utilisée pour aspirer une petite quantité de moelle osseuse liquide. Même avec l’anesthésique, la plupart des patients ont une brève douleur lorsque la moelle est retirée.
Une biopsie de moelle osseuse est généralement effectuée juste après l’aspiration. Un petit morceau ou noyau d’os et de moelle est retiré avec une aiguille légèrement plus grande qui est poussée dans l’os. La biopsie peut également causer une brève douleur.
La plupart des enfants ayant une aspiration de moelle osseuse et une biopsie reçoivent soit des médicaments pour les rendre somnolents, soit une anesthésie générale pour qu’ils dorment pendant que c’est fait.
Tests de laboratoire d’échantillons de biopsie
Tous les échantillons de biopsie sont examinés au microscope par un pathologiste (un médecin spécialement formé pour reconnaître les cellules cancéreuses), qui recherchera des cellules de lymphome de Hodgkin (appelées cellules de Reed-Sternberg). Parfois, la première biopsie ne donne pas de réponse claire et d’autres biopsies sont nécessaires.
Il suffit souvent d’examiner les échantillons de tissus au microscope pour diagnostiquer le LH (et de quel type il s’agit), mais des tests de laboratoire supplémentaires sont parfois nécessaires.
Immunohistochimie: Ce test de laboratoire recherche certaines protéines sur les cellules, telles que CD15 et CD30. Ceux-ci se trouvent à la surface des cellules de Reed-Sternberg dans le lymphome Hodgkinien classique (lCH). Les tests pour d’autres protéines peuvent indiquer un lymphome hodgkinien à prédominance de lymphocytes nodulaires (LAPHN), un lymphome non Hodgkinien (plutôt qu’un lymphome Hodgkinien) ou peut-être d’autres maladies.
Tests d’imagerie
Les tests d’imagerie utilisent des rayons X, des ondes sonores, des champs magnétiques ou des particules radioactives pour réaliser des images de l’intérieur du corps. Les tests d’imagerie peuvent être utilisés de plusieurs façons, telles que:
- Pour rechercher les causes possibles de certains symptômes, tels que l’hypertrophie des ganglions lymphatiques dans la poitrine
- Pour aider à déterminer le stade (l’étendue) du lymphome de Hodgkin
- Pour aider à montrer si le traitement fonctionne
- Pour rechercher d’éventuels signes de retour du cancer après le traitement
Ce sont les tests d’imagerie les plus couramment utilisés:
Radiographie thoracique
La LH agrandit souvent la lymphe nœuds dans la poitrine. Cela peut souvent être vu sur une radiographie pulmonaire.
Tomodensitométrie
Une tomodensitométrie combine de nombreux rayons X pour créer des images en coupe transversale détaillées de votre corps. Cette analyse peut aider à déterminer si des ganglions lymphatiques ou des organes de votre corps sont agrandis. Les tomodensitogrammes sont utiles pour rechercher des LH dans le cou, la poitrine, l’abdomen (ventre) et le bassin.
Biopsie à l’aiguille guidée par tomodensitométrie: Un scanner peut également être utilisé pour guider une aiguille de biopsie dans une zone suspecte. Pour cette procédure, une personne est allongée sur la table de tomodensitométrie pendant que le médecin déplace une aiguille de biopsie à travers la peau et vers la zone. Les tomodensitogrammes sont répétés jusqu’à ce que l’aiguille soit au bon endroit. Un échantillon de biopsie est ensuite prélevé et envoyé au laboratoire pour être examiné au microscope.
Imagerie par résonance magnétique (IRM)
Comme les tomodensitogrammes, les IRM montrent des images détaillées des tissus mous du corps. Mais les IRM utilisent des ondes radio et des aimants puissants au lieu des rayons X. Ce test est rarement utilisé dans le LH, mais si le médecin est préoccupé par la propagation à la moelle épinière ou au cerveau, l’IRM est très utile pour examiner ces zones.
Tomographie par émission de positons (TEP)
Pour une TEP, une forme légèrement radioactive de sucre est introduite dans le sang. Au fil du temps, il s’accumule dans des cellules très actives, comme les cellules cancéreuses. Une caméra spéciale est ensuite utilisée pour créer une image des parties du corps où la radioactivité a été collectée. L’image n’est pas détaillée comme un SCANNER ou une IRM, mais elle peut donner des informations utiles sur l’ensemble de votre corps.
Les TEP peuvent être utilisées pour de nombreuses raisons chez une personne atteinte de LH:
- Elles peuvent aider à montrer si un ganglion lymphatique élargi contient du LH.
- Ils peuvent aider à trouver de petites taches dans le corps qui pourraient être un lymphome, même si la zone semble normale lors d’un scanner.
- Ils peuvent aider à savoir si le lymphome répond au traitement. Certains médecins répéteront le TEP scan après quelques traitements de chimiothérapie. Si cela fonctionne, les ganglions lymphatiques ne absorberont plus le sucre radioactif.
- Ils peuvent être utilisés après le traitement pour aider à décider si un ganglion lymphatique élargi a toujours un cancer ou s’il s’agit simplement d’un tissu cicatriciel.
TEP/tomodensitométrie: Certaines machines peuvent effectuer à la fois une TEP et une tomodensitométrie en même temps. Cela permet au médecin de comparer les zones de radioactivité plus élevée lors de la TEP avec les images plus détaillées de la tomodensitométrie. La TEP / tomodensitométrie peut souvent aider à identifier les zones du lymphome mieux qu’une tomodensitométrie seule.
Analyse osseuse
Une analyse osseuse n’est généralement pas effectuée à moins qu’une personne souffre de douleurs osseuses ou que les résultats des tests de laboratoire suggèrent que le lymphome pourrait avoir atteint les os.
Pour ce test, une substance radioactive est injectée dans une veine. Il se déplace vers des zones osseuses endommagées, et une caméra spéciale peut alors détecter la radioactivité. Le LH provoque parfois des lésions osseuses, qui peuvent être relevées lors d’un scanner osseux. Mais les analyses osseuses ne peuvent pas montrer la différence entre les cancers et les problèmes non cancéreux, de sorte que d’autres tests pourraient être nécessaires.
Autres tests
Tests sanguins
Les tests sanguins ne sont pas utilisés pour diagnostiquer le LH, mais ils peuvent aider votre médecin à se faire une idée de son état de pointe et de votre tolérance à certains traitements.
La formule sanguine complète (CBC) est un test qui mesure les taux de différentes cellules dans le sang. Les personnes atteintes de LH peuvent parfois avoir une numération globulaire anormale. Par exemple, si le lymphome envahit la moelle osseuse (où de nouvelles cellules sanguines sont fabriquées), une personne peut souffrir d’anémie (pas assez de globules rouges). Un nombre élevé de globules blancs est un autre signe possible de LH, bien qu’il puisse également être causé par une infection.
Un test appelé vitesse de sédimentation des érythrocytes (ESR) peut aider à mesurer la quantité d’inflammation dans le corps. Il peut être élevé chez certaines personnes atteintes de LH.
Des tests sanguins peuvent également être effectués pour vérifier la fonction hépatique et rénale et rechercher des signes que le cancer pourrait avoir atteint les os. Certaines femmes peuvent subir un test de grossesse.
Votre médecin pourrait également suggérer d’autres tests sanguins pour rechercher des signes de certaines infections:
- Test VIH: Cela peut être fait si vous présentez des symptômes anormaux pouvant être liés à une infection par le VIH.
- Test des virus de l’hépatite B et C: Certains médicaments chimio peuvent causer des problèmes si vous avez ces infections.
Tests de la fonction cardiaque et pulmonaire
Ces tests peuvent être effectués si certains médicaments chimio susceptibles d’affecter le cœur ou les poumons doivent être utilisés.
- Un échocardiogramme (une échographie du cœur) ou un scanner MUGA peut être utilisé pour vérifier la fonction cardiaque.
- Des tests de fonction pulmonaire (PFTS) peuvent être utilisés pour voir le fonctionnement des poumons.