Qu’est-ce qu’un Thermocouple?
Un thermocouple appartient à la catégorie des dispositifs électroniques appelés transducteurs. Fondamentalement, un transducteur convertit une grandeur physique en une autre. Dans le cas du thermocouple, la température de la grandeur physique est convertie en une autre grandeur physique proportionnelle – la tension.
Un thermocouple est constitué d’au moins deux conducteurs (métaux) différents, qui sont reliés entre eux de manière à former deux jonctions distinctes. Par exemple, si vous prenez deux fils de fer et un fil de cuivre et que vous tordez une extrémité chacun des deux fils de fer aux deux extrémités du fil de cuivre, vous obtiendrez effectivement un thermocouple, avec deux jonctions fer-cuivre distinctes. L’une de ces jonctions est connue sous le nom de jonction chaude, et sera connectée au corps dont la température doit être mesurée. L’autre jonction est appelée jonction froide, et est soit maintenue ouverte, soit reliée à un autre corps dont la température est connue et utilisée comme référence.
Lorsque la jonction chaude est chauffée, la différence de température entre celle-ci et la jonction froide est convertie en tension proportionnelle qui est mesurable. Cela constitue le principe de fonctionnement de base d’un thermocouple. La tension ainsi générée est en outre utilisée pour commander différents circuits pilotés par tension dans diverses applications.
Comment tester un Thermocouple
Mais avant de remplacer le thermocouple, il faut s’assurer qu’il est réellement défectueux. Pour cela, un simple multimètre et un peu de compréhension de l’électronique de base suffisent. Il existe trois méthodes pour y parvenir. Dans les lignes suivantes, nous vous présentons les instructions pour chacune des trois méthodes de test d’un thermocouple avec un multimètre.
Instructions pour tester un Thermocouple Avec un Multimètre
Remarque: Pensez à un Thermocouple installé dans une conduite d’appareil à gaz.
Méthode 1: Test de résistance
Exigence
1) Multimètre numérique capable de lire la résistance
2)Pinces crocodiles
Procédure
Retirez délicatement le thermocouple défectueux de l’appareil à gaz. Connectez les pinces crocodiles aux fentes du multimètre. Maintenant, fixez un clip à une extrémité du thermocouple et fixez l’autre clip à l’autre extrémité, c’est-à-dire celui qui est vissé dans la vanne de gaz. Allumez le multimètre et sélectionnez l’option de lecture ohms / résistance. Le multimètre doit afficher une très faible résistance de l’ordre de quelques ohms, si le thermocouple est correct. Certains multimètres ont l’option de contrôle de continuité dans laquelle les faibles résistances généralement observées dans les bons conducteurs sont indiquées par une alerte sonore. Si vous utilisez un tel multimètre, mettez-le sur l’option de continuité. Si votre thermocouple est bon, vous entendrez une tonalité audio continue.
Une résistance élevée, par example 40 ohms est révélatrice d’un mauvais thermocouple qui doit être remplacé.
Méthode 2: Test en circuit ouvert
Exigence
1) Multimètre numérique capable de lire la résistance et les millivolts
2) Pinces crocodiles
3)Allume-cigare
Procédure
Dans ce test, la même configuration que ci-dessus sera utilisée, mais au lieu de mesurer la résistance, la tension générée par le thermocouple sera mesurée et vérifiée. Pour cela, les pinces crocodiles doivent être connectées comme décrit dans le test de résistance, et l’option millivolts dans le multimètre doit être sélectionnée.
Maintenant, à l’aide de l’allume-cigare, chauffez l’extrémité du thermocouple qui est maintenue en contact avec la flamme pilote (opposée à celle qui est vissée dans la vanne de gaz). En règle générale, les thermocouples utilisés dans les appareils à gaz résidentiels, tels que les poêles, les appareils de chauffage, etc., sont conçus pour produire une tension comprise entre 25 mV et 30 mV. Si le thermocouple testé émet une tension dans cette plage, alors tout va bien. Si cependant il émet une tension plus proche de 20 mV, il est conseillé de la faire remplacer.
Méthode 3: Test en circuit fermé
Exigence
1) Multimètre numérique capable de lire la résistance et les millivolts
2) Pinces crocodiles
3) Adaptateur de Thermocouple
Procédure
Comme son nom l’indique, ce test est effectué en plaçant le thermocouple dans son environnement de travail, c’est-à-dire dans l’appareil à gaz. Il s’agit d’un test plus complet, car il décrit les performances du thermocouple sous charge. Ceci est important, car il peut arriver qu’un thermocouple délivre une tension normale à vide dans le test en circuit ouvert, mais sa tension peut chuter en condition de charge. Ainsi, si le thermocouple réussit le test en circuit ouvert, mais que votre appareil à gaz ne fonctionne toujours pas avec son installation, vous devez effectuer le test en circuit fermé comme décrit ci-dessous.
Pour effectuer le test en circuit fermé, vous aurez besoin d’un adaptateur de thermocouple. De nombreux fabricants fournissent ces adaptateurs à des fins de test, et ils sont également facilement disponibles en magasin. Cet adaptateur est vissé à l’intérieur de la vanne de gaz. Le thermocouple est ensuite vissé à l’autre extrémité de l’adaptateur.
Fixez l’une des pinces crocodiles à la vis qui s’étend de l’adaptateur et l’autre à l’extrémité exposée du thermocouple. Sélectionnez l’option de lecture en millivolts dans le multimètre et allumez l’appareil. Idéalement, la lecture devrait se situer entre 12 mV et 15 mV. Si le thermocouple émet une tension inférieure à 12 mV, il y a une baisse significative, ce qui signifie qu’il est défectueux et doit être remplacé.
Ainsi, en utilisant les méthodes mentionnées ci-dessus, un thermocouple peut être facilement testé. S’il échoue à ces tests, il est préférable de le faire remplacer.
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