Qu’est-ce qu’un télescope ? Cette question peut paraître anodine mais derrière ce mot universel, on trouve deux types principaux d’instruments pour observer les objets immenses de notre ciel étoilé. Les télescopes à réflecteur sont composés de miroirs alors que les télescopes à lunette sont uniquement constitués de lentilles. Il y a beaucoup de différences entre ces deux catégories, en termes de performances, de durabilité et surtout de qualité optique.
Principe d’un réflecteur
Les télescopes newton sont les réflecteurs les plus répandus sur le marché en raison de leur processus de construction facile et de leur faible coût. La lumière provenant d’une étoile passe à l’intérieur du tube optique et est d’abord réfléchie sur le miroir primaire, situé à l’extrémité. Ce miroir primaire est la pièce maîtresse du réflecteur. Il doit recueillir et faire converger les faisceaux lumineux vers le porte-oculaire, l’élément où nous posons nos yeux. Ici, il faut trouver un moyen de faire sortir les faisceaux lumineux du tube. Par conséquent, un miroir secondaire est installé à côté de l’ouverture avant du télescope, permettant de dévier les faisceaux du côté du télescope, et ainsi d’observer une image.
L’atout d’un réflecteur est la très grande taille de son miroir primaire. Plus le miroir est grand, plus les objets apparaissent brillants dans l’oculaire. Cependant, un grand miroir pourrait rapidement souligner les aberrations optiques du télescope.
Qualité optique des réflecteurs
Théoriquement, obtenir un point rond parfait d’une étoile nécessite d’avoir un réflecteur newtonien fait avec un miroir primaire hyperbolique. En fait, un tel miroir est relativement coûteux et les fabricants de télescopes choisissent plutôt un miroir parabolique à la place, beaucoup plus simple à construire. Cependant, un miroir parabolique est confronté à un défaut : l’aberration du coma qui déforme et allonge l’étoile autour des champs de vision.
Le plus souvent, les fabricants low-cost n’utilisent ni un miroir hyperbolique ni un miroir parabolique mais un miroir sphérique. Avec une telle géométrie, vous ne parviendrez jamais à focaliser parfaitement l’image d’une étoile avec votre réflecteur, à cause de l’aberration sphérique ; une situation délicate étant donné que l’astronomie nécessite d’observer et de photographier des objets célestes faibles et diffus.
Réflecteurs en pratique
Les télescopes à réflecteur sont principalement des télescopes ouverts, ce qui signifie que les miroirs sont exposés à l’air, à l’humidité et à la poussière. C’est pourquoi ils nécessitent d’être manipulés avec précision et attention. Par exemple, un miroir fréquemment exposé à cet environnement hostile pourrait être moins réfléchissant en quelques années, ou autrement, sa capacité à réfléchir la lumière diminue. À ce stade, le nettoyage du miroir est fortement recommandé, en accordant une attention extrême aux parties optiques fragiles lors du démontage du télescope.
Un élément clé à ne pas oublier avec un télescope de type newtonien est la nécessité de le collimater. Cette procédure permet d’ajuster parfaitement l’alignement du télescope et doit être effectuée avant chaque séance d’observation ou d’astrophotographie. Cela devrait être idéalement effectué chaque fois que vous observez ou commencez une séance d’astrophotographie.
Enfin, les télescopes à réflecteur sont des instruments de premier choix lorsque vous souhaitez collecter le plus de lumière possible. Mais les effets secondaires sont que vous devrez connaître en détail le système optique et ne pas être timide lorsque vous devrez modifier ou nettoyer les miroirs, comme mentionné ci-dessus.
Pros & Cons
| Pros |
Cons |
|
|
Télescopes réfractaires
Le principe du télescope képlérien est très similaire à un monoculaire. La lumière passe par la lentille frontale, élément clé faisant converger les faisceaux lumineux vers le porte-oculaire, où nous installons un oculaire ou une caméra.
En raison de leur compacité et de leur luminosité, les télescopes à lunette ne collectent pas autant de lumière que les réflecteurs, mais ont une qualité optique plus stable et ne nécessitent aucun réglage de la part de l’utilisateur / observateur.
Qualité optique des réflecteurs
Ils ont la spécificité de nous permettre d’observer le ciel étoilé avec une netteté et un contraste étonnants. Ces caractéristiques sont vraiment appréciées en observation astronomique et en astrophotographie.
Néanmoins, faites attention au type de réfracteur que vous choisissez. Les moins chers sont constitués d’une seule lentille qui subit la dispersion de la lumière. Par conséquent, une étoile ne sera plus un seul point de couleur mais entourée d’anneaux colorés. C’est ce que nous appelons l’aberration chromatique.
Aujourd’hui, il existe différentes manières de se débarrasser de ce défaut optique comme l’ajout d’une deuxième lentille pour obtenir un télescope à Doublet.
Stellina : une lunette inspirée des astrophotographes
La plupart des astrophotographes amateurs préfèrent un télescope dont la durabilité, la compacité et la simplicité d’utilisation sont meilleures que la quantité de lumière collectée. Par conséquent, ils choisissent des télescopes à lunette plutôt que des réflecteurs.
Vaonis a répondu à cette demande et construit de toutes pièces un télescope à lunette, aidé par l’un des laboratoires de métrologie les plus renommés en France : AiryLab.
La conception optique est un doublet ED Lanthane, permettant de diminuer considérablement l’aberration chromatique. Un traitement spécial a été appliqué sur les lentilles afin de ne sélectionner que la longueur d’onde d’intérêt et de rejeter toutes les lumières ultraviolettes et infrarouges.
Toutes ces optimisations apportées à ce télescope sont simplement contenues dans un petit réfracteur transportable et entièrement automatisé. Les réfracteurs sont donc un choix fiable pour les astronomes qui veulent un instrument astronomique fiable, pratique et facile à utiliser.
Pros & Cons
|
Pros |
Cons |
|
|