Stockton, le siège du comté de San Joaquin, est la 4e plus grande ville de la vallée centrale. Avec une population de 291 707 habitants au recensement de 2010, Stockton est la 13e plus grande ville de l’État de Californie. La ville est située dans le nord de la Californie, au sud de la capitale de l’État Sacramento et au nord de Modesto.
Stockton se trouve le long de l’Interstate 5, de la State Route 99 et de la State Route 4 au milieu des terres agricoles de la California Central Valley. Il est relié à l’ouest à la baie de San Francisco par le canal de 126 km de la rivière San Joaquin et est, avec Sacramento, l’un des deux ports maritimes intérieurs de l’État. Dans et autour de Stockton se trouvent des milliers de kilomètres de voies navigables et de rivières qui composent le delta de la Californie.
La ville accueille le Festival annuel de l’asperge et abrite le Musée Haggin, un musée d’art et d’histoire construit dans le parc de la Victoire en 1931. Le musée présente des œuvres d’art des XIXe et XXe siècles et abrite des expositions historiques locales. Pendant une grande partie du 19e siècle, à partir de la ruée vers l’or, Stockton était l’une des plus grandes villes de l’État, pendant un certain temps la troisième plus grande ville.