La partie de la lumière visible du spectre du Soleil. Nos yeux ne peuvent voir qu’une petite partie du spectre électromagnétique complet.
La lumière blanche normale est en fait composée d’un arc-en-ciel de différentes couleurs, du rouge et de l’orange au bleu et au violet. Il y a beaucoup d’autres « couleurs » de lumière que nous ne pouvons pas voir. Ceux-ci incluent la « lumière » ultraviolette (UV) et infrarouge (IR) qui se trouve juste au-delà de la portée de la vision humaine. Ils comprennent également des formes plus exotiques de rayonnement telles que les rayons X, les rayons gamma et les ondes radio. Ensemble, toutes ces différentes « couleurs » de lumière sont appelées spectre électromagnétique, ou spectre EM pour faire court.
Chaque section du spectre électromagnétique (EM) a des niveaux d’énergie, des longueurs d’onde et des fréquences caractéristiques associés à ses photons. Les rayons Gamma ont les énergies les plus élevées, les longueurs d’onde les plus courtes et les fréquences les plus élevées. Les ondes radio, d’autre part, ont les énergies les plus basses, les longueurs d’onde les plus longues et les fréquences les plus basses de tout type de rayonnement ÉLECTROMAGNÉTIQUE. Dans l’ordre de la plus haute à la plus basse énergie, les sections du spectre EM sont nommées: rayons gamma, rayons X, rayonnement ultraviolet, lumière visible, rayonnement infrarouge et ondes radio. Les micro-ondes (comme celles utilisées dans les fours à micro-ondes) sont une sous-section du segment d’ondes radio du spectre EM.