Les personnages de Sesame Street, Bert et Ernie, ne sont pas homosexuels et en couple, l’émission pour enfants a été déplacée mardi après qu’un ancien écrivain a déclaré qu’ils l’étaient.
Dans une interview avec Queerty, on a demandé à Mark Saltzman si la question avait déjà été posée lorsqu’il travaillait sur l’émission au début des années 1980.
« Je me souviens d’une fois”, a-t-il dit, » a un enfant d’âge préscolaire de la ville s’est tourné vers maman et lui a demandé‘ « Est-ce que Bert et Ernie sont amoureux? »Et cela, venant d’un enfant d’âge préscolaire, était amusant. Et cela s’est passé, et tout le monde a rigolé et y est revenu. »
Saltzman était en couple avec le monteur Arnold Glassman, décédé en 2003. Il a ajouté qu’il « a toujours senti que sans un énorme agenda, quand j’écrivais Bert et Ernie, ils l’étaient. Je n’avais pas d’autre moyen de les contextualiser. L’autre chose était, plus d’une personne a appelé Arnie et moi « Bert et Ernie ». »
Saltzman a déclaré que bien qu’il ait l’air « plus Bert-ish”, il « était Ernie” dans une relation qui en est venue à influencer son travail.
« Je ne pense pas savoir comment les écrire autrement, mais en couple aimant. J’ai écrit des sketches’s Le TOC d’Arnie créerait des frictions avec la façon dont j’étais chaotique. Et c’est la dynamique de Bert et Ernie. »
Les spéculations sur la sexualité et la relation de Bert et Ernie ont longtemps créé des frictions entre les fans adultes de Sesame Street et les créateurs de la série.
En 2011, Sesame Workshop a lancé une pétition en ligne qui appelait Bert et Ernie à se marier.
En 2013, le New Yorker a célébré une décision de la cour suprême contestant la Loi sur la défense du mariage en montrant sur sa couverture les deux muppets bras dessus bras dessous, dans une pièce sombre, en train de regarder la télévision.
En Irlande du Nord en 2014, le refus d’un boulanger de faire un gâteau avec du glaçage montrant Bert et Ernie prônant le mariage homosexuel a provoqué une crise constitutionnelle mineure.
Mardi, Sesame Workshop a publié la même déclaration qu’il a publiée en réponse à la pétition de 2011, la préfaçant avec « comme nous l’avons toujours dit”.
« Bert et Ernie sont les meilleurs amis », dit-il. « Ils ont été créés pour enseigner aux enfants d’âge préscolaire que les gens peuvent être de bons amis avec ceux qui sont très différents d’eux-mêmes.
« Même s’ils sont identifiés comme des personnages masculins et possèdent de nombreux traits et caractéristiques humains (comme le font la plupart des Muppets de Sesame Street), ils restent des marionnettes et n’ont pas d’orientation sexuelle. »
Les réponses sur les médias sociaux étaient très répandues et beaucoup ont cité comme preuve du contraire la passion libidineuse de Miss Piggy pour Kermit. Les deux sont principalement des stars du Muppet Show, sur lequel Piggy flirtait parfois avec des stars humaines, dont Sir Roger Moore. Mais Kermit a également régulièrement figuré sur Sesame Street.
Contacté pour commenter, Charles Kaiser, contributeur du Guardian et auteur de The Gay Metropolis: the Landmark History of Gay Life in America, a déclaré: « Je n’ai aucune connaissance personnelle des sentiments sexuels de Bert et Ernie. Mais j’ai eu une liaison intermittente pendant plusieurs années avec Richard Hunt, le très beau back-end de Snuffleupagus. »
Hunt, qui a travaillé avec le créateur des Muppets Jim Henson pendant 20 ans, est décédé à 40 ans en 1992, du sida.
Dans son interview avec Queerty, Saltzman a également parlé de Snuffleupagus, un monstre ressemblant à un mammouth aimable, mais perpétuellement inquiet, qui a d’abord figuré dans l’émission en tant qu’ami imaginaire de Big Bird.
« C’est le genre de Muppet cliniquement déprimé”, a déclaré Saltzman. « Vous aviez des personnages qui attiraient un public gay. Et Snuffy, cette personne déprimée que personne ne peut voir, c’est une sorte de Kafka! C’est un peu gay aussi. »
Sesame Workshop n’a pas immédiatement commenté.
• Cet article a été modifié le 19 septembre 2018 pour corriger la faute d’orthographe du nom de famille de Saltzman.
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