Une lectrice de Los Angeles, Millicent Stoller, a écrit à notre clinique de jardin SoCal en disant qu’elle essayait de planter des papillons monarques. Stoller a dit qu’elle cultivait deux asclépiades, mais les deux étaient inondées de pucerons.
« Quand j’essaie d’éliminer les insectes avec un spray à l’eau ou un spray à l’eau savonneuse, je finis par détruire les œufs de papillons”, a-t-elle écrit. » Y a-t-il un autre moyen? »
Pour une réponse, nous nous sommes tournés vers Barbara Eisenstein, associée de recherche au Jardin botanique Rancho Santa Ana à Claremont, fondatrice et directrice d’un programme de gérance de parc naturel dans le sud de Pasadena et présidente de l’horticulture pour la section des montagnes de San Gabriel de la California Native Plant Society.
Réponse d’Eisenstein :
Les pucerons jaune vif que l’on trouve sur les asclépiades sont des ravageurs destructeurs non indigènes. Il est important de les enlever et de les éliminer dès leur première apparition, sinon ils infesteront rapidement la plante, ce qui rendra difficile l’utilisation de la plante par les monarques.
Les œufs de monarque sont plus étroitement attachés aux feuilles que les pucerons, donc avec la bonne pression, vous pourrez peut-être laver les pucerons sans détruire les œufs.
L’eau pulvérisée ne peut que déloger les ravageurs, qui peuvent remonter d’eux-mêmes ou être renvoyés par des fourmis récolteuses de pucerons. L’eau savonneuse peut déloger et tuer plus de pucerons, mais elle est également plus dommageable pour les monarques et peut s’accumuler sur la plante.
Bien que fastidieux, tamponner les pucerons avec des cotons-tiges trempés dans de l’alcool isopropylique (frottant) est le plus efficace. Ça les tue carrément. L’alcool, cependant, est également mortel pour les œufs et les larves de monarques, il faut donc faire attention lors du tamponnage.
Les contrôles naturels des ravageurs, parfois appelés pucerons du laurier-rose, comprennent la coccinelle, en particulier au stade larvaire, ainsi que les larves de chrysalides, de mouches syrphes et la minuscule guêpe Lysiphlebus testaceipes. Certains d’entre eux sont disponibles en magasin et en ligne.