« Jésus aimait Marthe, Marie et Lazare. » Cette déclaration unique dans l’évangile de Jean nous parle de la relation spéciale que Jésus entretenait avec Marthe, sa sœur et son frère.
Apparemment, Jésus était un invité fréquent chez Marthe à Béthanie, un petit village à deux kilomètres de Jérusalem. Nous lisons trois visites dans Luc 10:38-42, Jean 11:1-53 et Jean 12:1-9.
Beaucoup d’entre nous trouvent facile de s’identifier à Martha dans l’histoire que raconte Luke. Marthe accueille Jésus et ses disciples chez elle et se met immédiatement au travail pour les servir.
L’hospitalité est primordiale au Moyen-Orient et Martha croyait en son importance. Imaginez sa frustration quand sa sœur Marie ignore la règle de l’hospitalité et le travail de Marthe pour s’asseoir et écouter Jésus. Au lieu de parler à sa sœur, elle demande à Jésus d’intervenir.
La réponse de Jésus n’est pas méchante, ce qui nous donne une idée de son affection pour elle. Il observe que Martha s’inquiète de beaucoup de choses qui la distraient d’être vraiment présente à lui. Il lui rappelle qu’il n’y a qu’une seule chose qui est vraiment importante: l’écouter. Et c’est ce que Marie a fait.
En Marthe, nous nous voyons worried inquiets et distraits par tout ce que nous avons à faire dans le monde et oubliant de passer du temps avec Jésus. Il est cependant réconfortant de constater que Jésus l’aimait tout de même.
La visite suivante montre à quel point Martha a bien appris cette leçon. Elle pleure la mort de son frère avec une maison pleine de personnes en deuil quand elle apprend que Jésus vient de venir dans la région. Elle se lève immédiatement et quitte les invités, quitte son deuil et va à sa rencontre.
Sa conversation avec Jésus montre sa foi et son courage. Dans ce dialogue, elle affirme clairement et sans aucun doute qu’elle croit en la puissance de Jésus, en la résurrection, et surtout que Jésus est le Fils de Dieu.
Jésus lui dit qu’il est la résurrection et la vie, puis il ressuscite son frère d’entre les morts. Notre dernière image de Marthe dans les Écritures est celle qui résume qui elle était.
Jésus est revenu à Béthanie quelque temps plus tard pour partager un repas avec ses bons amis. Dans cette maison se trouvaient trois personnes extraordinaires. Nous entendons comment frère Lazare a fait sensation lorsqu’il a été ramené à la vie.
Nous entendons comment Marie provoque une agitation au dîner en annonçant Jésus avec un parfum coûteux. Mais tout ce que nous entendons à propos de Martha est la simple déclaration: « Martha a servi. »Elle n’est pas à l’honneur, elle ne fait pas de choses voyantes, elle ne reçoit pas de miracles spectaculaires. Elle sert simplement Jésus.
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Nous ne savons rien de plus sur Martha et ce qui lui est arrivé plus tard. Selon une légende totalement indigne de confiance, Marthe accompagna Marie pour évangéliser la France après la Pentecôte.
Mais ne serait-ce pas merveilleux si la chose la plus importante qui puisse être dite à notre sujet était « Ils ont servi »?
Marthe est la sainte patronne des domestiques et des cuisiniers.
Sur Ses traces
Dorothy Day a déclaré: « Si tout le monde était saint et beau, il serait facile de voir le Christ en tout le monde. Mais ce n’était pas la voie du Christ pour lui-même. Demandez honnêtement ce que vous feriez quand un mendiant a demandé de la nourriture chez vous.
Le donneriez-vous sur une vieille plaque fissurée, pensant que c’était assez bon? Pensez-vous que Marthe et Marie pensaient que le vieux plat ébréché était assez bon pour leur invité?
Ce n’est pas un devoir d’aider le Christ — c’est un privilège. »De quelle manière servez-vous Christ les autres à contrecœur ou avec parcimonie? Comment pouvez-vous les servir comme Marthe a servi Christ, en y mettant tout son moi?
Prière
Sainte Marthe, prie pour nous afin que nous servions mieux Jésus.
Aidez-nous à surmonter nos distractions et nos soucis pour écouter ses paroles et être présent à lui ce jour.
Amen.