Carrière de baseball
Roberto Enrique Clemente Walker est né le 18 août 1934 à Carolina, Porto Rico. Fils d’un ouvrier de la canne à sucre, Clemente a commencé sa carrière de baseball professionnel juste après avoir terminé ses études secondaires. Il signe un contrat avec les Dodgers de Brooklyn et joue avec leur équipe des ligues mineures, les Royals de Montréal, pour une saison. L’année suivante, il est allé jouer pour les Pirates de Pittsburgh et a fait ses débuts en ligue majeure en 1955.
Clemente a frappé un impressionnant.311 en 1956, mais il a lutté contre les blessures et la barrière de la langue au début de sa carrière. Il a frappé sa foulée en 1960, au bâton.314 avec 16 circuits et 94 points produits pour mériter sa première place au match des étoiles et aider les Pirates à remporter la Série mondiale. L’année suivante, il mène la Ligue nationale avec un.351 de moyenne, a claqué 23 circuits et a remporté son premier de 12 Gants d’or consécutifs pour l’excellence sur le terrain.
Roberto Clemente
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Au fil de la décennie, Clemente s’est imposé comme l’un des meilleurs joueurs polyvalents du baseball. Il a remporté trois autres titres au bâton et a mené deux fois la ligue au chapitre des coups sûrs. De plus, il se vantait de l’un des bras les plus redoutables jamais vus dans le sport, lançant constamment de puissants lancers depuis son poste dans le champ droit. Il connaît peut-être sa meilleure saison en 1966, au bâton.317 avec 29 circuits et 119 points produits pour remporter le titre de joueur le plus utile aux Pays-Bas.
Clemente a fait un spectacle dans la Série mondiale 1971, au bâton.414 avec deux circuits pour aider Pittsburgh à vaincre les Orioles de Baltimore favorisés. À la fin de la saison 1972, il devient le premier joueur hispanique à atteindre les 3 000 coups sûrs en carrière.
Réputation et mort
En dehors du terrain, Clemente était décrit comme un gentleman tranquille. Il était fier de son héritage portoricain et défendait les droits des minorités. Clemente a épousé Vera Zabala en 1963, et ils ont eu trois fils. Réputé pour son travail humanitaire, il est mort dans un accident d’avion le 31 décembre 1972, alors qu’il était en route pour apporter des fournitures indispensables aux survivants d’un tremblement de terre au Nicaragua. L’année suivante, il est élu au Temple de la renommée du baseball national. Il est devenu le premier Latino intronisé dans la Salle.