Avant de décider de subir une intervention chirurgicale ou toute autre intervention, il est important que vous compreniez les risques. Tout type d’intervention médicale comporte des risques. Différentes procédures ont différents types de risques et d’effets secondaires. Assurez-vous de discuter des détails de votre cas avec votre équipe de soins de santé, qui pourra vous donner une meilleure idée de vos risques. Il est important que les avantages attendus de la chirurgie l’emportent sur les risques possibles.
Prévention des effets secondaires de la chirurgie du cancer
Votre équipe chirurgicale prendra de nombreuses mesures pour réduire votre risque d’effets secondaires et de complications. Cela inclut des choses comme le rasage et le nettoyage de la zone avant de couper la peau pour éviter l’infection, l’utilisation de pompes spéciales pour les jambes et d’anticoagulants à faible dose pour éviter les caillots sanguins et des traitements respiratoires (thérapie respiratoire) pour aider à prévenir la pneumonie. Demandez à votre médecin les complications possibles de votre chirurgie et ce qui peut et sera fait pour aider à les prévenir.
Effets secondaires possibles de la chirurgie du cancer
Les complications possibles pendant la chirurgie peuvent être causées par la chirurgie elle-même, les médicaments utilisés et votre état de santé général. De manière générale, plus la chirurgie est complexe, plus le risque d’effets secondaires est élevé.
Les opérations mineures et la prise d’échantillons de tissus (biopsies) présentent généralement moins de risques qu’une chirurgie plus importante. La douleur au site de la chirurgie est le problème le plus courant. Des infections sur le site et des réactions aux médicaments utilisés pour engourdir la zone (anesthésie locale) sont également possibles.
Certains effets secondaires sont possibles pendant et après la chirurgie. En règle générale, ces effets secondaires ne devraient pas mettre la vie en danger. Ils peuvent inclure:
- Saignement
- caillots sanguins
- Dommages aux tissus voisins
- Réactions médicamenteuses
- Dommages à d’autres organes
- Douleur
- Infections
- Récupération lente d’autres fonctions corporelles
Saignement
Le saignement fait partie de toute chirurgie et est généralement contrôlé. Le saignement peut se produire à l’intérieur du corps (à l’intérieur) ou à l’extérieur du corps (à l’extérieur). Des saignements peuvent survenir si un vaisseau sanguin n’a pas été scellé pendant la chirurgie ou si une plaie s’ouvre.
Les médecins essaient de limiter le risque de saignement en faisant très attention lorsqu’ils travaillent près des vaisseaux sanguins. Ils recherchent également d’autres facteurs qui peuvent faciliter le saignement, tels que la vérification des tests de laboratoire pour s’assurer que le sang d’une personne peut coaguler normalement. Un saignement grave peut nécessiter une autre opération pour trouver la source du saignement et l’arrêter. Ce type de saignement peut également nécessiter une transfusion sanguine pour remplacer le sang perdu.
Caillots sanguins
Des caillots sanguins peuvent se former dans les veines profondes des jambes après la chirurgie, en particulier si une personne reste longtemps au lit. Un tel caillot peut devenir un problème grave s’il se détache et se déplace vers une autre partie du corps, comme un poumon. C’est une grande raison pour laquelle vous serez encouragé à sortir du lit pour vous asseoir, vous tenir debout et marcher dès que possible.
Dommages aux tissus voisins
Les organes internes et les vaisseaux sanguins peuvent être endommagés pendant la chirurgie. Encore une fois, les médecins font attention à faire le moins de dégâts possible.
Réactions médicamenteuses
Certaines personnes ont des réactions aux médicaments utilisés (anesthésie) ou à d’autres médicaments nécessaires pendant la chirurgie. Bien que rares, ceux-ci peuvent être graves car ils peuvent entraîner une pression artérielle dangereusement basse. Votre fréquence cardiaque, votre fréquence respiratoire, votre tension artérielle et d’autres signes seront surveillés de près tout au long de la chirurgie pour prévenir, rechercher ou corriger cela.
Dommages à d’autres organes
La chirurgie peut entraîner des problèmes avec d’autres organes, tels que les poumons, le cœur ou les reins. Ces problèmes sont très rares mais peuvent mettre la vie en danger. Ils sont plus susceptibles d’arriver à des personnes qui ont déjà des problèmes avec ces organes. C’est pourquoi les médecins obtiennent des antécédents médicaux complets et font des tests pour rechercher les risques possibles avant la chirurgie.
Douleur
Presque tout le monde a des douleurs après la chirurgie. La douleur est normale, mais il ne faut pas la laisser ralentir votre rétablissement. Il existe de nombreuses façons de traiter et d’aider à contrôler la douleur chirurgicale. Les médicaments contre la douleur peuvent aller de l’acétaminophène (Tylenol) aux médicaments anti-inflammatoires ou aux médicaments plus puissants, comme la morphine.
Voir Douleur cancéreuse pour plus d’informations sur les analgésiques..
Infections
Parce que contracter une infection est grave, on peut vous demander d’aider à prévenir l’infection en vous lavant avec un savon spécial pendant quelques jours avant la chirurgie. Ce savon est particulièrement efficace pour tuer les bactéries et peut aider à préparer votre peau à la chirurgie. C’est une façon d’aider à prévenir une infection. Même si vous faites des choses comme ça avant la chirurgie et que l’équipe chirurgicale prend grand soin de prévenir l’infection, une infection au site de l’incision (coupure) est un problème possible. Les antibiotiques, sous forme de pilule ou administrés par une veine du bras (IV), sont capables de traiter la plupart des infections.
Une infection pulmonaire (pneumonie) peut survenir, en particulier chez les patients présentant une fonction pulmonaire réduite, tels que les personnes atteintes d’une maladie pulmonaire chronique ou les personnes qui fument. Faire des exercices de respiration profonde dès que possible après la chirurgie aide à réduire ce risque.
D’autres infections peuvent se développer dans le corps, en particulier si l’estomac ou les intestins ont été ouverts pendant l’opération, ou si un cathéter pour drainer l’urine a été utilisé et laissé en place pendant un certain temps. Les médecins et les infirmières vérifient l’infection et surveillent tout changement de température, de peau ou de plaies pour essayer de prévenir cela. Mais si cela se produit, des antibiotiques seront nécessaires.
Récupération lente d’autres fonctions corporelles
Certaines fonctions corporelles, telles que l’activité intestinale, peuvent être lentes à récupérer et peuvent parfois devenir graves. Votre niveau d’énergie peut aussi baisser. Sortir du lit et se promener le plus tôt possible après la chirurgie peut aider à réduire ce risque.
Effets secondaires possibles à long terme de la chirurgie du cancer
Demandez s’il pourrait y avoir des effets à long terme de la chirurgie. Les effets secondaires à long terme dépendent du type de chirurgie pratiquée. Vous voudrez peut-être poser des questions sur les effets sur votre capacité à avoir un bébé ou à avoir un enfant (fertilité) si une intervention chirurgicale est pratiquée sur ou autour de vos organes reproducteurs. Les personnes qui subissent une chirurgie du cancer colorectal peuvent avoir besoin d’une ouverture dans le ventre à laquelle l’extrémité du côlon est attachée (une colostomie). Les hommes qui se font enlever la prostate (prostatectomie radicale) risquent de perdre le contrôle de leur urine (incontinence) ou de devenir incapables d’obtenir ou de maintenir une érection (impuissance). Votre médecin devrait vous parler des effets possibles à long terme de la chirurgie avant l’opération.
La chirurgie peut-elle provoquer la propagation du cancer?
Vous avez peut-être entendu dire que la chirurgie du cancer peut provoquer la propagation du cancer. Il est très rare que la chirurgie provoque la propagation du cancer. Les progrès de l’équipement utilisé pendant la chirurgie et des tests d’imagerie plus détaillés ont contribué à réduire ce risque très faible. Pourtant, il y a des situations importantes où cela peut se produire. Les médecins qui ont beaucoup d’expérience dans le traitement du cancer par chirurgie font très attention à éviter ces situations.
Dans le passé, des aiguilles plus grosses étaient utilisées pour prélever un morceau de la tumeur (biopsie) à examiner au microscope en laboratoire. À l’époque, le risque de propagation ou de « semis” de la biopsie était plus élevé. Maintenant, il est plus probable qu’une petite aiguille soit utilisée pour retirer un morceau de tissu (appelée biopsie à l’aiguille). Avec l’aiguille plus petite, les chances qu’une biopsie provoque la propagation ou la « graine” d’un cancer sont très faibles. Pourtant, certaines tumeurs du foie (hépatique), du rein (rénal) et d’autres présentent un très faible risque que cela se produise lors d’une procédure de biopsie.
La plupart des types de cancers peuvent être échantillonnés en toute sécurité par ce qu’on appelle une biopsie incisionnelle, où le chirurgien coupe la peau pour enlever une petite partie de la tumeur. Mais il existe quelques exceptions, telles que certaines tumeurs des yeux ou des testicules. Les médecins peuvent d’abord traiter ces types de cancer, sans biopsie, ou peuvent recommander de retirer (réséquer) la tumeur entière s’il s’agit probablement d’un cancer. Parfois, une biopsie à l’aiguille peut être utilisée en toute sécurité, puis si la tumeur s’avère être un cancer, la tumeur entière est enlevée.
Les biopsies à l’aiguille ne peuvent pas être utilisées pour certaines tumeurs. Dans ces cas, la tumeur peut devoir être partiellement ou totalement enlevée. Il existe quelques types de tumeurs qui présentent un faible risque de propagation du cancer par la procédure de résection. Les exemples incluent les tumeurs de la parathyroïde et de la vésicule biliaire, et certains sarcomes. Cependant, cela ne se produit que rarement en raison des progrès de l’équipement et des tests d’imagerie.
Un mythe commun au sujet du cancer est qu’il se propagera s’il est exposé à l’air pendant la chirurgie. Certaines personnes peuvent le croire parce qu’elles se sentent souvent moins bien après la chirurgie qu’avant. Mais il est normal de ressentir cela lors de la récupération d’une intervention chirurgicale. Une autre raison pour laquelle les gens peuvent croire que c’est parce que pendant la chirurgie, le médecin peut trouver plus de cancer que prévu par les scanners et les rayons X. Cela peut arriver, mais ce n’est pas à cause de la chirurgie – le cancer était déjà là – il n’est tout simplement pas apparu sur les tests qui ont été effectués. Le cancer ne se propage pas parce qu’il a été exposé à l’air. Si vous retardez ou refusez la chirurgie à cause de ce mythe, vous pourriez vous faire du mal en ne recevant pas de traitement efficace.