Qui Était Jésus ?

Jésus était le Messie (Christ), le Fils de Dieu qui a été crucifié pour les péchés de l’humanité avant de ressusciter d’entre les morts, selon les Évangiles chrétiens et les premiers écrits chrétiens.

Selon les Évangiles, Jésus, né vers 4 av.J.-C., était capable d’accomplir des exploits surnaturels tels que guérir un large éventail de maladies en touchant simplement des personnes ou en leur parlant. Il aurait également eu la capacité de marcher sur l’eau, de créer instantanément de grandes quantités de poisson et de pain, de ressusciter les morts, de ressusciter lui-même des morts, de calmer les tempêtes et d’exorciser les démons des gens.

Les histoires racontées à son sujet ont conduit de nombreux érudits à explorer ces questions: À quoi ressemblait vraiment Jésus? A-t-il vraiment existé ? Aujourd’hui, de nombreux exploits surnaturels que Jésus aurait accomplis sont considérés par les scientifiques comme impossibles à accomplir — certainement par quelqu’un qui a vécu il y a 2 000 ans.

Essayer de comprendre à quoi ressemblait vraiment Jésus est compliqué par le fait que les premiers textes qui parlent de Jésus datent du deuxième siècle de notre ère, environ 100 ans après la vie de Jésus — bien qu’ils aient probablement été copiés à partir de documents datant du premier siècle. En 2015, il a été affirmé qu’une copie de l’Évangile de Marc datant du premier siècle avait été trouvée, bien qu’il semble maintenant que cette copie date du deuxième ou du troisième siècle après JC.

Malgré de nombreux défis, les recherches archéologiques et historiques récentes ont permis aux chercheurs de mettre en lumière plusieurs aspects de la vie de Jésus, tels que son apparence et la vie dans sa ville natale de Nazareth.

Naissance et jeunesse

Les Évangiles de Matthieu et de Luc affirment que Jésus est né à Bethléem de Marie, qui était vierge. L’année de naissance de Jésus est débattue par les érudits, qui la placent généralement entre 7 av.J.-C. et 1 Av.J.-C. La tradition selon laquelle Jésus est né le Déc. 25 ce n’est que des siècles plus tard, et les érudits s’accordent généralement à dire qu’il n’est pas né ce jour-là.

L’Évangile de Matthieu raconte comment les mages (un mot parfois traduit par « sages ») sont venus de l’Est, suivant l’étoile de Bethléem (dont certains scientifiques ont émis l’hypothèse qu’elle pourrait être une comète ou la planète Vénus) et ont donné à l’enfant Jésus des cadeaux d’or, d’encens et de myrrhe. L’Évangile affirme également que le roi Hérode était furieux lorsqu’il a entendu parler de la naissance de Jésus et qu’il a ordonné de le retrouver et de l’exécuter, ordonnant à un moment donné de tuer tous les garçons de Bethléem âgés de deux ans ou moins. Jésus et sa famille se sont échappés en s’enfuyant en Égypte et ne sont revenus qu’après la mort d’Hérode, dit l’Évangile. Aujourd’hui, les érudits doutent qu’Hérode ait essayé de tuer Jésus, notant qu’il n’y a aucune preuve, en dehors de la Bible, qu’Hérode était au courant de Jésus.

Les Évangiles racontent comment Jésus a grandi à Nazareth avec sa mère, Marie, son mari, Joseph, et les frères et sœurs de Jésus. Les histoires évangéliques racontent comment un homme nommé Jean-Baptiste a prédit la venue de Jésus et baptisé des gens qui cherchaient le pardon de leurs péchés.

L’Évangile de Marc affirme que Jésus a travaillé comme charpentier quand il était assez âgé, et qu’il y avait quelque chose d’une rupture entre Jésus et sa famille.

Cet Évangile affirme également que lorsque Jésus est revenu à Nazareth après son absence, il n’a pas été bien reçu. « Un prophète n’est pas sans honneur, sauf dans sa propre ville, parmi ses proches et dans sa propre maison », a déclaré Jésus dans Marc 6:4.

Des travaux archéologiques récents effectués à Nazareth ont identifié deux maisons qui datent du premier siècle de notre ère. L’une de ces maisons a ensuite été vénérée comme la maison dans laquelle Jésus a grandi. Les vestiges archéologiques suggèrent que les habitants du premier siècle de Nazareth étaient juifs et moins susceptibles d’embrasser la culture gréco-romaine que les habitants de la ville voisine de Sepphoris.

Ministère

Les spécialistes s’accordent généralement à dire que Jésus ne s’est consacré à son ministère qu’à l’âge de 30 ans environ. Ceci est basé sur la séquence des événements racontés dans la Bible qui suggèrent que Jésus n’avait pas exercé son ministère pendant longtemps avant d’être crucifié.

Les récits évangéliques suggèrent que Jésus a passé une grande partie de son ministère dans les environs de la Galilée. Ils racontent comment Jésus évitait généralement le luxe, était heureux de parler avec des « collecteurs d’impôts » et des « pécheurs », favorisait les pauvres et se heurtait fréquemment à des chefs religieux juifs, qui doutaient de son affirmation selon laquelle il était le Messie. De grandes foules le suivaient parfois, espérant qu’il guérirait des malades, disent les Évangiles.

Il se heurtait parfois à ses 12 disciples, les réprimandant lorsqu’ils faisaient preuve d’un manque de foi ou d’endurance. À un moment donné, il a donné à ses disciples la capacité d’accomplir des miracles en son nom. Quand ils étaient incapables d’exorciser un « esprit impur » d’un garçon, Jésus était furieux. « ‘Génération incrédule’, répondit Jésus, ‘combien de temps vais-je rester avec vous? Combien de temps vais-je te supporter?Marc 9:19.

Jésus a parlé de la fin des temps, disant que les cieux s’obscurciront et que  » la nation se lèvera contre la nation, et le royaume contre le royaume. Il y aura des tremblements de terre dans divers endroits et des famines… Marc 13:8.

Les Évangiles affirment qu’un des disciples de Jésus, Judas Iscariote, a trahi Jésus en concluant un accord avec un groupe de chefs religieux juifs pour les aider à arrêter Jésus en échange d’argent. Les dirigeants ont ensuite emmené Jésus devant Ponce Pilate, le préfet romain (gouverneur) de Judée, où il a été jugé. Les histoires racontées dans les Évangiles affirment que Pilate était réticent à déclarer Jésus coupable, mais a été poussé vers le verdict par une foule qui voulait que Jésus soit crucifié. Les histoires prétendent qu’après que Jésus a été crucifié et placé dans un tombeau, il est revenu à la vie.

On ne sait pas exactement quand Jésus a été crucifié. Ponce Pilate fut gouverneur de Judée entre 26 et 37 de notre ère et sa crucifixion aurait eu lieu à un moment donné de cette époque. Les histoires racontées dans les Évangiles indiquent que le procès et la crucifixion de Jésus ont eu lieu autour de la Pâque, une fête juive qui a lieu au printemps.

À quoi ressemblait Jésus ?

Des recherches récentes menées par Joan Taylor, professeur d’Origines chrétiennes et de judaïsme du Second Temple au King’s College de Londres, nous donnent une idée de ce à quoi Jésus a pu ressembler.

Ses recherches suggèrent que Jésus mesurait probablement environ 5 pieds 5 pouces, avait la peau brun olive avec des cheveux noirs, et gardait probablement sa barbe et ses cheveux courts et bien taillés pour éloigner les poux, ce qui était un problème majeur à l’époque. Le travail de charpentier de Jésus et le fait qu’il voyageait à pied, combiné au fait que Jésus n’était probablement pas capable de manger des repas réguliers, signifie qu’il était probablement mince mais quelque peu musclé, a écrit Taylor dans son livre « À quoi ressemblait Jésus? »(T&T Clark, 2018).

« Jésus était un homme qui était physique en termes de travail d’où il venait », a déclaré Taylor à Live Science. « Il ne devrait pas être présenté comme quelqu’un qui menait une vie douce, et parfois c’est le genre d’image que nous obtenons. »