D’un simple clic de souris, vous pouvez envoyer un e-mail d’un point du globe à un autre en quelques secondes. La plupart d’entre nous tiennent ce processus pour acquis, ne réfléchissant guère à son fonctionnement. Il est facile de comprendre comment le courrier postal standard passe d’un point A à un point B – mais comment un message électronique passe–t-il d’un expéditeur à un destinataire? La réponse à cette question tourne autour de quelque chose appelé un serveur de messagerie. Vous pouvez en savoir plus sur le rôle joué par les services de messagerie dans la livraison des e-mails en lisant ci-dessous.
Qu’est-ce qu’un serveur de messagerie ?
Un serveur de messagerie est l’équivalent informatisé de votre facteur de quartier amical. Chaque e-mail envoyé passe par une série de serveurs de messagerie le long de son chemin vers son destinataire prévu. Bien qu’il puisse sembler qu’un message soit envoyé instantanément – en passant d’un PC à un autre en un clin d’œil – la réalité est qu’une série complexe de transferts a lieu. Sans cette série de serveurs de messagerie, vous ne pourrez envoyer des e-mails qu’à des personnes dont les domaines d’adresses e–mail correspondent aux vôtres – c’est-à-dire que vous ne pouvez envoyer des messages qu’à partir d’un seul example.com compte à un autre example.com compte.
Types de serveurs de messagerie
Les serveurs de messagerie peuvent être divisés en deux catégories principales : les serveurs de messagerie sortants et les serveurs de messagerie entrants. Les serveurs de messagerie sortants sont connus sous le nom de serveurs SMTP, ou Protocole de transfert de courrier simple. Les serveurs de messagerie entrants se déclinent en deux variétés principales. Les serveurs POP3, ou Post Office Protocol, version 3, sont surtout connus pour stocker les messages envoyés et reçus sur les disques durs locaux des PC. Les serveurs IMAP, ou Protocole d’accès aux messages Internet, stockent toujours des copies des messages sur les serveurs. La plupart des serveurs POP3 peuvent également stocker des messages sur des serveurs, ce qui est beaucoup plus pratique.
Le processus d’envoi d’un e-mail
Maintenant que vous connaissez les bases des serveurs de messagerie entrants et sortants, il sera plus facile de comprendre le rôle qu’ils jouent dans le processus d’emailing. Les étapes de base de ce processus sont décrites ci-dessous pour votre commodité.
Étape #1: Après avoir composé un message et appuyé sur Envoyer, votre client de messagerie – qu’il s’agisse d’Outlook Express ou de Gmail – se connecte au serveur SMTP de votre domaine. Ce serveur peut être nommé beaucoup de choses; un exemple standard serait smtp.example.com .
Étape #2: Votre client de messagerie communique avec le serveur SMTP, en lui donnant votre adresse e-mail, l’adresse e-mail du destinataire, le corps du message et les pièces jointes éventuelles.
Étape #3: Le serveur SMTP traite l’adresse e–mail du destinataire, en particulier son domaine. Si le nom de domaine est le même que celui de l’expéditeur, le message est acheminé directement vers le serveur POP3 ou IMAP du domaine – aucun routage entre les serveurs n’est nécessaire. Si le domaine est différent, cependant, le serveur SMTP devra communiquer avec le serveur de l’autre domaine.Étape #4 : Pour trouver le serveur du destinataire, le serveur SMTP de l’expéditeur doit communiquer avec le serveur DNS ou le serveur de noms de domaine. Le DNS prend le nom de domaine de messagerie du destinataire et le traduit en une adresse IP. Le serveur SMTP de l’expéditeur ne peut pas acheminer correctement un e-mail avec un seul nom de domaine; une adresse IP est un numéro unique attribué à chaque ordinateur connecté à Internet. En connaissant ces informations, un serveur de messagerie sortant peut effectuer son travail plus efficacement.
Étape #5: Maintenant que le serveur SMTP a l’adresse IP du destinataire, il peut se connecter à son serveur SMTP. Cependant, cela n’est généralement pas fait directement; au lieu de cela, le message est acheminé le long d’une série de serveurs SMTP indépendants jusqu’à ce qu’il arrive à destination.
Étape #6: Le serveur SMTP du destinataire analyse le message entrant. S’il reconnaît le domaine et le nom d’utilisateur, il transmet le message au serveur POP3 ou IMAP du domaine. À partir de là, il est placé dans une file d’attente sendmail jusqu’à ce que le client de messagerie du destinataire permette son téléchargement. À ce stade, le message peut être lu par le destinataire.
Comment les clients de messagerie sont gérés
Beaucoup de gens utilisent des clients de messagerie Web, comme Yahoo Mail et Gmail. Ceux qui ont besoin de beaucoup plus d’espace – en particulier les entreprises – doivent souvent investir dans leurs propres serveurs. Cela signifie qu’ils doivent également avoir un moyen de recevoir et de transmettre des e-mails, ce qui signifie qu’ils doivent configurer leurs propres serveurs de messagerie. À cette fin, des programmes comme Postfix et Microsoft Exchange sont deux des options les plus populaires. De tels programmes facilitent le processus précédent dans les coulisses. Ceux qui envoient et reçoivent des messages sur ces serveurs de messagerie, bien sûr, ne voient généralement que les parties « envoyer” et « recevoir” du processus.
À la fin de la journée, un serveur de messagerie est un ordinateur qui aide à déplacer les fichiers vers leur destination prévue. Dans ce cas, bien sûr, ces fichiers sont des messages électroniques. Aussi facile qu’ils soient à prendre pour acquis, il est intelligent d’avoir une compréhension de base du fonctionnement des serveurs de messagerie.
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