Un lecteur d’écran est un logiciel qui permet aux personnes ayant une déficience visuelle grave d’utiliser un ordinateur. Les lecteurs d’écran travaillent en étroite collaboration avec le système d’exploitation de l’ordinateur pour fournir des informations sur les icônes, les menus, les boîtes de dialogue, les fichiers et les dossiers. L’appareil donne accès à l’ensemble du système d’exploitation avec lequel il fonctionne, y compris de nombreuses applications courantes.
Comment un lecteur d’écran transmet-il des informations à l’utilisateur ?
Ce matériel peut fournir des commentaires à l’utilisateur de deux manières:
- Discours
- Braille
Un lecteur d’écran utilise un moteur de synthèse vocale (TTS) pour traduire les informations à l’écran en paroles, qui peuvent être entendues par des écouteurs ou des haut-parleurs. Un TTS peut être une application logicielle fournie avec le lecteur d’écran ou un périphérique matériel qui se branche sur l’ordinateur. À l’origine, avant que les ordinateurs aient des cartes son, les lecteurs d’écran utilisaient toujours des périphériques TTS matériels, mais maintenant que les cartes son sont standard sur tous les ordinateurs, beaucoup trouvent qu’un logiciel TTS est préférable.
En plus de la rétroaction vocale, les lecteurs d’écran sont également capables de fournir des informations en braille. Un périphérique matériel externe, connu sous le nom d’affichage braille actualisable, est nécessaire pour cela. Un affichage Braille actualisable contient une ou plusieurs lignes de cellules. Chaque cellule peut être formée sous la forme d’un caractère braille, une série de points similaires aux points domino dans leur disposition.
Au fur et à mesure que les informations sur l’écran de l’ordinateur changent, les caractères braille sur l’écran changent, fournissant des informations actualisables directement depuis l’ordinateur. Bien qu’il soit possible d’utiliser l’un ou l’autre format indépendamment, la sortie en braille est couramment utilisée en conjonction avec la sortie vocale.
Comment fonctionne un lecteur d’écran ?
Comme la majorité des utilisateurs n’utilisent pas de souris, tous les lecteurs d’écran utilisent une grande variété de commandes du clavier pour effectuer différentes tâches. Les tâches comprennent la lecture d’une partie ou de la totalité d’un document, la navigation sur des pages Web, l’ouverture et la fermeture de fichiers, l’édition et l’écoute de musique. Un utilisateur d’ordinateur malvoyant utilisera une combinaison de commandes de lecteur d’écran et de commandes du système d’exploitation pour accomplir les nombreuses tâches qu’un ordinateur est capable d’effectuer.
Tous les systèmes d’exploitation actuels ont leurs propres raccourcis clavier, qui sont disponibles pour tout le monde, pas seulement pour les utilisateurs de lecteurs d’écran. Un exemple de raccourci clavier Microsoft Windows consiste à utiliser la combinaison de touches alt + A pour ouvrir le menu des favoris dans Internet Explorer. Chaque lecteur d’écran utilise une série de commandes différente, de sorte que la plupart des gens auront tendance à choisir un lecteur d’écran et à s’y tenir, car la tâche d’apprendre un grand nombre de nouvelles commandes du clavier est considérable.
Avec quels systèmes d’exploitation les lecteurs d’écran fonctionnent-ils ?
Des lecteurs d’écran sont disponibles pour chacun des systèmes d’exploitation les plus courants, Linux, Mac OS et Windows.
Lecteurs d’écran Linux
- Gnopernicus;
- Speakup.
Le lecteur d’écran Gnopernicus est développé par le projet d’accessibilité Gnome de Sun MicroSystem. Il permet aux utilisateurs d’ordinateurs malvoyants d’accéder au bureau Gnome 2. https://en.wikipedia.org/wiki/GnopernicusLe projet Speakup a développé le lecteur d’écran Speakup qui peut être exécuté sur certaines des distributions Linux les plus populaires, y compris Debian et Slackware. http://www.linux-speakup.org/speakup.htmlCes deux lecteurs d’écran Linux suivent la tradition open source, ce qui signifie qu’ils sont disponibles gratuitement en téléchargement.
Lecteurs d’écran MAC OS
- Voix Off.
Apple a adopté une nouvelle approche de la technologie des lecteurs d’écran. Au lieu d’exiger l’achat d’une application distincte, la voix off fait partie du système d’exploitation MacOSX Tiger. La voix off utilise le TTS cepstral par défaut.
Lecteurs d’écran Windows
- Mâchoires pour Windows (JFW);
- Hal;
- Yeux de fenêtre.
Jaws est développé par Freedom Scientific, leader du marché de la technologie des lecteurs d’écran. Jaws est principalement conçu pour les ordinateurs de bureau, mais ils offrent également une version de clé USB portable. Le lecteur d’écran Jaws est livré avec un TTS appelé ETI Eloquence. http://www.freedomscientific.com/fs_products/JAWS_HQ.aspHal est développé par Dolphin Computer Access, principalement en tant que lecteur d’écran d’ordinateur de bureau.
Dolphin fabrique également un lecteur d’écran conçu pour être utilisé sur un Assistant Numérique Portable (PDA) et une version clé USB. Le lecteur d’écran Hal est livré avec le propre moteur Orpheus TTS de Dolphin. http://www.dolphincomputeraccess.com/products/hal.htmLes yeux de fenêtre, vice-champion de la part de marché mondiale, sont développés par GW Micro. Il n’est disponible que dans une version pour ordinateur de bureau. Le lecteur d’écran Window Eyes utilise également le moteur ETI\Eloquence TTS. Chacun des lecteurs d’écran basés sur Windows sont des applications distinctes et ne sont pas livrés avec le système d’exploitation, ce qui signifie qu’un prix substantiel est attaché.
Quelles applications les lecteurs d’écran prennent-ils en charge ?
Les lecteurs d’écran sont capables de prendre en charge la gamme d’applications les plus courantes sur leur plate-forme native. Les lecteurs d’écran Linux prennent en charge une gamme d’applications, y compris VI ou Open Office pour le traitement de texte, Evolution pour le courrier électronique, Firefox, W3 ou Lynx pour la navigation, ainsi que de nombreuses autres applications Linux courantes. La voix off pour Mac est intégrée au système d’exploitation, elle prend donc en charge toutes les applications Mac courantes.
Les lecteurs d’écran Windows prennent tous en charge les applications Microsoft courantes telles que Office, Internet Explorer et Messenger, ainsi que divers supports pour d’autres applications, notamment Soundforge, Winamp, Firefox, Eudora et Acrobat Reader. Deux des lecteurs d’écran basés sur Windows, Window Eyes et Jaws, offrent un moyen supplémentaire de prendre en charge les applications qui ne sont pas prises en charge par défaut.
Ils fournissent tous deux un langage de script, ou de mappage, qui peut être utilisé pour créer un pont entre le lecteur d’écran et une application qui n’est pas déjà prise en charge. Il est alors possible pour un utilisateur à l’esprit technique de développer des scripts pour lui-même et d’élargir davantage la gamme d’applications avec lesquelles son lecteur d’écran choisi fonctionnera.
Comment les lecteurs d’écran traitent-ils les différentes langues ?
Un lecteur d’écran aura une langue principale, qui correspond à la langue du système d’exploitation. En outre, ils sont capables de traiter différentes langues dans les documents. Par exemple, si un passage de texte dans une page Web est marqué dans le code comme étant en français, un lecteur d’écran modifiera l’accent, la hauteur et le taux de parole de la sortie vocale synthétisée pour imiter le style du français parlé.
La plupart des lecteurs d’écran prennent en charge les langues courantes, notamment l’anglais, l’Anglais américain, le Français, l’Espagnol, l’Italien et l’Allemand. D’autres langues, dont le Canadien Français, l’espagnol mexicain, le finnois et le chinois de base, sont offertes par différents lecteurs d’écran.
Comment les lecteurs d’écran traitent-ils les graphiques ?
Les lecteurs d’écran sont programmés pour identifier les graphiques communs sur les systèmes d’exploitation et les applications communes avec lesquelles ils travaillent. Lorsqu’un lecteur d’écran rencontre un graphique qu’il reconnaît, il relaie un texte préprogrammé à l’utilisateur, soit en sortie vocale, soit en braille. Par exemple, lorsqu’un lecteur d’écran basé sur Windows, tel que Hal, rencontre un graphique qu’il identifie, comme l’icône Poste de travail sur le bureau, il fournira le texte « Icône Poste de travail” à l’utilisateur dans le format choisi: discours ou braille.
La difficulté survient lorsque le lecteur d’écran rencontre une image qu’il ne peut identifier. Avec certains lecteurs d’écran, il est possible pour l’utilisateur d’ajouter une étiquette à l’image elle-même, bien que cela suppose qu’une description de l’image peut être trouvée ailleurs pour commencer. Dans le cas de pages web, la description textuelle annexée à une image est fournie à l’utilisateur du lecteur d’écran dans le format choisi, ce qui suppose qu’une telle description a été fournie par le développeur du site Web.
Comment les lecteurs d’écran fonctionnent-ils avec les pages Web ?
À condition que les pages Web soient construites en utilisant un code bien structuré, les lecteurs d’écran peuvent interagir avec elles très facilement. Les pages Web bien structurées devraient inclure des titres, des listes, des paragraphes et des citations, le cas échéant, ainsi que des tableaux contenant des informations pertinentes sur leur contenu, des images contenant une description textuelle alternative et des liens contenant un texte de lien clair. Toutes ces choses doivent être faites en utilisant le langage informatique dans lequel la page Web est écrite.
La raison pour laquelle ces éléments doivent être présents dans le code du langage informatique est qu’un lecteur d’écran lira le code de la page et rendra certaines commandes clés disponibles. Par exemple, lorsqu’un lecteur d’écran identifie un tableau sur une page Web, il recherche les en-têtes de colonnes et de lignes. Si elles sont présentes, ces informations sont relayées à l’utilisateur.
De plus, une série de commandes de touches est disponible, qui permettent de naviguer verticalement (colonnes haut et bas) ou horizontalement (à gauche et à droite sur les lignes). Certains lecteurs d’écran offrent également des touches de navigation rapides pour parcourir une page Web. Par exemple, les lecteurs d’écran Jaws et Window Eyes fournissent à l’utilisateur les commandes clés suivantes sur une page Web contenant une ou plusieurs listes:
- l, passe à la liste suivante sur la page;
- Shift l, passe à la liste précédente sur une page;
- i, passe à l’élément suivant dans une liste;
- Shift i, passe à l’élément précédent dans la liste.
Ces deux lecteurs d’écran utilisent une variété différente de touches pour ce type de navigation par raccourci, mais ils offrent essentiellement des commandes pour se déplacer entre des listes, des paragraphes, des en-têtes, des images, des liens, des citations, des tableaux et presque tous les types d’éléments qu’il est possible de trouver sur une page Web.
Comment les lecteurs d’écran traitent-ils les documents ?
Avec les applications courantes telles que les clients de messagerie, les traitements de texte, les navigateurs Web et les PDF, il est possible d’interagir avec le texte de différentes manières. Des commandes clés sont disponibles qui permettent une navigation très précise dans ce type de document. Une commande « tout dire » lira le document entier à partir du point où le curseur est situé sur l’écran jusqu’au bas du document ou jusqu’à ce qu’il soit arrêté par une autre commande de touche.
Il est également possible de parcourir un document une lettre, un mot, une phrase ou un paragraphe à la fois. Avec les lecteurs d’écran plus avancés, il est même possible de parcourir un document en ne lisant que les premiers mots de chaque page ou paragraphe. Les lecteurs d’écran sont également capables de détecter des informations sur la mise en forme du texte dans un document. La taille, le style et la couleur de la police peuvent être révélés à l’utilisateur lorsqu’une certaine commande de touche est invoquée.
Des informations sur l’emplacement, l’indentation et la mise en forme du document sont également disponibles. Les lecteurs d’écran sont des applications très complexes et capables. Ils offrent bien plus qu’une simple assistance pour la navigation ou la récupération d’e-mails. Un lecteur d’écran est simplement une autre interface, un remplacement de moniteur, offrant un retour verbal et tactile plutôt que visuel.
Il y a bien sûr des difficultés à utiliser un système d’exploitation conçu pour le retour visuel avec une application qui utilise la parole ou le braille, mais entre les mains d’un utilisateur compétent, un lecteur d’écran est un logiciel puissant qui peut être utilisé pour effectuer la plupart, sinon la totalité, des tâches informatiques.
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