Bonjour, Demandez aux amis! Aujourd’hui, nous préparons un GRAND repas et nous réunissons avec la famille Wonderopolis! La dinde est en train de cuire, nous avons fait la sauce et la purée de pommes de terre, et maintenant il ne reste plus qu’à mettre la table.
Lorsque nous plaçons les assiettes et les ustensiles autour de la table, nous nous DEMANDONS comment nous en sommes arrivés à avoir cet outil essentiel pour manger appelé la fourchette. Il s’avère que la fourchette est un nouveau venu sur la table par rapport à la cuillère et au couteau.
Les cuillères existent depuis les premiers jours de la civilisation humaine. Alors que la cuillère moderne à long manche n’est pas apparue immédiatement, des coquillages et des objets de forme similaire ont été utilisés comme cuillères pour aider à manger des céréales et d’autres aliments. Ce n’est qu’il y a environ quelques milliers d’années que les gens ont commencé à façonner une poignée sur un scoop.
Les couteaux existent également depuis la préhistoire. Il était naturel que les armes blanches créées pour chasser les proies soient finalement utilisées pour découper ces proies en petits morceaux à manger.
Les fourchettes, en revanche, sont les bébés de la gamme d’ustensiles. Malgré cela, ils existent toujours depuis la Grèce antique. Les premières fourches n’étaient pas des fourches comme nous les connaissons aujourd’hui. Il s’agissait principalement d’outils à deux volets utilisés pour cuire les viandes et servir les aliments.
Quand il s’agissait de manger de la nourriture, les gens utilisaient encore principalement leurs doigts au lieu de fourchettes comme nous l’avons aujourd’hui. Cela a changé lentement au fil du temps. Les archéologues ont trouvé des preuves de l’utilisation de fourches de table dans l’Égypte ancienne et en Chine.
Le chemin de la fourche pour devenir un pilier à la table du dîner n’a pas été facile. Les historiens pensent qu’il a fait son chemin en Europe via Venise, en Italie au 11ème siècle. Comme le raconte l’histoire, une princesse byzantine a épousé le chef de Venise, apportant un ensemble de fourchettes en or avec elle comme partie de sa dot.
Les gens ordinaires de Venise, et en particulier les chefs religieux de l’époque, n’appréciaient pas la princesse, la pensant hautaine et prétentieuse. Ses fourchettes étaient censées être considérées comme un affront à Dieu, qui nous donnait de très bons doigts avec lesquels manger.
La princesse est généralement identifiée comme Théodora Anna Doukaina ou Maria Argyropoulina. Quelle que soit la princesse qui a eu l’audace d’apporter des fourchettes à Venise, il était clair que les fourchettes rencontraient la désapprobation de l’élite religieuse, malgré le fait que la Bible indiquait que les serviteurs des prêtres juifs utilisaient des fourchettes lors des sacrifices rituels.
Les fourches continuaient d’avoir un stigmate négatif qui leur était attaché. Quand ils étaient utilisés, c’était généralement uniquement pour les aliments collants qui n’étaient pas pratiques à manger avec les doigts. Tout cela a changé au 16ème siècle lorsque Catherine de Médicis, épouse du roi Henri II, a contribué à populariser la fourche en France, avec toutes sortes d’autres choses italiennes, pendant la Renaissance.
La fourchette ne réalisera pleinement sa place de choix aux côtés de la cuillère et du couteau qu’entre le milieu et la fin du XIXe siècle, après que la Révolution industrielle bat son plein. À cette époque, les gens ordinaires pouvaient enfin se permettre des ensembles complets d’ustensiles comprenant des couteaux, des cuillères et — oui! – fourchettes!