Vous connaissez peut-être l’échographie et l’échographie modernes, mais savez-vous quand l’échographie a été inventée? Ou comment il a été développé? L’échographie diagnostique moderne est le résultat des efforts de physiciens, d’ingénieurs, d’informaticiens, de médecins, de physiologistes, de chercheurs, d’échographistes, d’entrepreneurs et de grandes entreprises commerciales depuis de nombreuses décennies.
En 1794, un physiologiste / biologiste italien a découvert que les chauves-souris naviguent en utilisant la réflexion de sons à haute fréquence. Sa découverte est devenue la base de la physique des ultrasons et a conduit au développement de systèmes sonar et radar. En 1942, un neurologue / psychiatre autrichien a utilisé des faisceaux ultrasoniques pour diagnostiquer les tumeurs cérébrales. Une décennie plus tard, en 1952, l’Institut américain d’échographie en médecine (AIUM) a été fondé et l’échographie a commencé à être utilisée pour visualiser les grossesses.
Contrairement à d’autres techniques d’imagerie, l’échographie n’utilise aucun rayonnement, elle est donc préférée pour regarder un fœtus en développement pendant la grossesse. Aujourd’hui, la plupart des femmes enceintes reçoivent des échographies.
La technologie d’imagerie a continué de progresser, passant d’images fixes en noir et blanc à des images en couleur en mouvement en temps réel. Aujourd’hui, avec l’introduction des puces électroniques et des capacités de traitement accrues, les systèmes d’imagerie sont plus rapides et plus puissants que jamais. L’échographie est devenue une procédure médicale importante et non invasive qui utilise les échos des ondes sonores à haute fréquence (ultrasons) pour construire une image (sonogramme) des organes internes et des structures corporelles.
Qui a Découvert L’Échographie ?
Lazzaro Spallanzani, prêtre catholique italien, biologiste et physiologiste, a apporté un certain nombre de contributions scientifiques qui ont contribué à approfondir notre compréhension des fonctions corporelles, de la reproduction animale, de l’écholocation animale, de la biogenèse et des fossiles.
Spallanzani est crédité de la découverte des ultrasons à haute fréquence. En 1794, il mena de vastes expériences sur la navigation des chauves-souris dans l’obscurité totale. Il a conclu que les chauves-souris n’utilisaient pas leur vision, mais un autre sens. Il a découvert et démontré que les chauves-souris naviguent en utilisant la réflexion d’écho à partir d’un son haute fréquence inaudible, faisant de lui un pionnier dans l’étude de l’écholocation.
L’écholocation est le moment où les animaux émettent des sons pour déterminer à quelle distance se trouve quelque chose par le temps qu’il faut pour que le son qu’ils émettent leur renvoie (ou leur fasse écho). L’étude de Spallanzani se limitait à ce qu’il pouvait observer, mais ses travaux ont permis à des scientifiques ultérieurs d’étudier les mécanismes sensoriels et le traitement impliqués dans l’écholocation.
Jeter les bases des ultrasons modernes
Les travaux de Lazzaro Spallanzani en écholocation ont jeté les bases de l’étude de la physique des ultrasons, qui a conduit aux systèmes sonar et radar.
En France, en 1877, la découverte de la piézoélectricité par Pierre et Jacques Currie marque un tournant dans le développement des ultrasons. La piézoélectricité est la charge électrique qui s’accumule dans certains matériaux solides (comme les cristaux) et dans la matière biologique (os et ADN) en réponse à une contrainte mécanique appliquée. Cette percée a conduit au développement de systèmes de détection par sonar sous-marin.
Le sonar est devenu important pour les sous-marins pour la navigation et, après le naufrage du Titanic en 1912, pour la détection d’icebergs.
En 1914, le premier système de sonar fonctionnel a été conçu et construit aux États-Unis.
L’histoire de l’échographie
L’échographie en tant que modalité de diagnostic médical est relativement nouvelle. Dans les années 1920 et 1930, comme la technologie était mieux comprise, l’échographie a commencé à être utilisée en physiothérapie. En 1942, le médecin autrichien Karl Dussik est devenu le premier médecin à utiliser l’échographie dans le diagnostic médical. Dussik a transmis un faisceau d’ultrasons à travers le crâne humain pour détecter les tumeurs cérébrales.
Dans les années 1950, des images échographiques en temps réel ont été produites. En 1965, la Première Conférence internationale sur l’échographie diagnostique s’est tenue à Pittsburgh. Plus tard dans cette décennie, l’imagerie Doppler a été utilisée pour détecter les maladies vasculaires périphériques.
En 1973, la profession d’échographiste a été créée par le Bureau de l’éducation des États-Unis. En 1979, le Comité mixte d’examen de l’Éducation en Échographie médicale diagnostique a été fondé. Au fil des ans, la Society of Diagnostic Medical Sonography (SDMS) a été un défenseur du domaine de l’échographie.
En 1975, une équipe de l’Université de Washington a obtenu des images du flux sanguin à l’aide d’un système Doppler. Les images échographiques ont été codées en couleur et superposées à des images anatomiques 2D. Peu de temps après, les convertisseurs de balayage numérique ont commencé à remplacer les systèmes analogiques.
Les années 1980 ont apporté l’imagerie Doppler couleur en temps réel, l’imagerie par flux de couleurs et les scanners volumétriques 3D pour l’imagerie des structures cardiaques. Les années 1990 ont introduit des améliorations et des études continues sur l’échocardiographie 4D (mouvement 3D).
Au cours des années qui ont suivi, il y a eu des améliorations significatives de l’équipement et de la qualité de l’image. Le développement de nouvelles technologies permet une adoption plus large des ultrasons. L’équipement est devenu plus petit, plus puissant et plus efficace, ce qui permet d’utiliser les ultrasons au point de service.
Au départ, les ultrasons ne pouvaient capturer qu’un seul plan d’imagerie, mais les ultrasons d’aujourd’hui peuvent capturer des volumes. Nous continuons de constater des améliorations dans les images et des progrès dans les ultrasons volumétriques en temps réel.
La sonoélastographie, une technique d’imagerie par ultrasons où des ondes de cisaillement de faible amplitude et de basse fréquence sont transmises à travers les organes internes, permet aux médecins de voir les zones à l’intérieur des tissus. Cela aidera à la caractérisation des nodules thyroïdiens, des ganglions lymphatiques et des masses mammaires indéterminées, à la mise en scène de la fibrose hépatique et à la détection du cancer de la prostate, ce qui ne peut pas être fait à l’aide d’ultrasons conventionnels.
L’avenir de la technologie des ultrasons
En quelques années, les utilisations potentielles des ultrasons ont connu une croissance exponentielle. L’utilisation d’ultrasons à contraste amélioré approuvés par la FDA permet l’imagerie diagnostique de lésions qui n’auraient pas été possibles auparavant.
Les ultrasons d’aujourd’hui offrent une meilleure ergonomie, une résolution à contraste élevé, une transmission haute fidélité, une optimisation de l’image en une touche, une réduction du bruit, une automatisation et des détails d’image époustouflants. Cela facilite et accélère la transition entre les différents types de patients et leurs examens nécessaires pour les fournisseurs.
L’utilisation de l’échographie pour le diagnostic est moins coûteuse qu’une longue intervention chirurgicale. Il réduit le besoin de procédures invasives et conduit à une guérison plus rapide, avec moins de risque d’infection. Cela signifie de meilleurs résultats et une satisfaction accrue pour les patients et les fournisseurs.
À propos de l’auteur :
Gwen Duzenberry est titulaire d’une maîtrise en éducation à la lecture et d’un MBA en gestion de projet. En plus de développer du matériel de formation pour des entreprises du Fortune 500, elle a travaillé dans les domaines de la santé, de la pharmacie et de la technologie avant de devenir rédactrice indépendante.
