Foire aux questions pour vous aider à protéger votre travail créatif et éviter de violer les droits d’autrui.
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Quel rôle joue un avis de droit d’auteur ?
Jusqu’au 1er mars 1989, une œuvre publiée devait contenir un avis de droit d’auteur valide pour être protégée par les lois sur le droit d’auteur. Mais cette exigence n’est plus en vigueur — les œuvres publiées pour la première fois après le 1er mars 1989 n’ont pas besoin d’inclure un avis de droit d’auteur pour être protégées par la loi.
Mais même si un avis de copyright n’est pas requis, il est toujours important d’en inclure un. Lorsqu’une œuvre contient un avis valide, un contrefacteur ne peut pas prétendre au tribunal qu’il ne savait pas qu’elle était protégée par le droit d’auteur. Cela permet de gagner plus facilement une affaire de violation du droit d’auteur et peut-être de percevoir suffisamment de dommages-intérêts pour que le coût de l’affaire en vaille la peine. Et l’existence même d’un avis de droit d’auteur pourrait décourager la violation.
Enfin, l’inclusion d’un avis de droit d’auteur peut faciliter la recherche d’un titulaire de droit d’auteur et obtenir légitimement l’autorisation d’utiliser l’œuvre.
Qu’est-ce qu’un avis de droit d’auteur valide?
Un avis de copyright doit contenir :
- le mot « copyright »
- un « c » dans un cercle (©)
- la date de publication et
- le nom de l’auteur ou du propriétaire de tous les droits d’auteur sur l’œuvre publiée.
Par exemple, l’avis de droit d’auteur correct pour l’édition actuelle du Manuel de droit d’auteur, par Stephen Fishman (Nolo) est Copyright © 2019 par Stephen Fishman.
Aux États-Unis, un titulaire de droit d’auteur peut considérablement renforcer la protection offerte par le droit d’auteur. Cela se fait en enregistrant le droit d’auteur auprès du Bureau américain du droit d’auteur. Voir Enregistrement et application des droits d’auteur.
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Quand puis-je utiliser une œuvre sans l’autorisation de l’auteur ?
Lorsqu’une œuvre devient disponible pour utilisation sans l’autorisation d’un titulaire de droits d’auteur, elle est dite » dans le domaine public. »La plupart des œuvres entrent dans le domaine public parce que leurs droits d’auteur ont expiré.
Pour déterminer si une œuvre est dans le domaine public et peut être utilisée sans l’autorisation de l’auteur, vous devez d’abord savoir quand elle a été publiée. Appliquez ensuite les règles suivantes pour voir si le droit d’auteur a expiré:
- Toutes les œuvres publiées aux États-Unis avant 1924 sont dans le domaine public.
- Les œuvres publiées après 1923, mais avant 1978 sont protégées pendant 95 ans à compter de la date de publication. Si l’œuvre a été créée, mais non publiée, avant 1978, le droit d’auteur dure la vie de l’auteur plus 70 ans.
- Pour les œuvres publiées après 1977, le droit d’auteur dure la vie de l’auteur plus 70 ans. Cependant, si l’œuvre est une œuvre à louer (c’est-à-dire que l’œuvre est réalisée en cours d’emploi ou a été spécifiquement commandée) ou est publiée de manière anonyme ou sous un pseudonyme, le droit d’auteur dure entre 95 et 120 ans, selon la date de publication de l’œuvre.
- Enfin, si l’œuvre a été publiée entre 1924 et 1963, vous devez vérifier auprès du U.S. Copyright Office pour voir si le copyright a été correctement renouvelé. Si l’auteur n’a pas renouvelé le droit d’auteur, l’œuvre est tombée dans le domaine public et vous pouvez l’utiliser.
Le Bureau du droit d’auteur vérifiera les informations de renouvellement pour vous, moyennant des frais de 200 $ l’heure. (Appelez la Section des dossiers, de la recherche et de la certification au 202-707-6787.) Vous pouvez également embaucher un cabinet de recherche de droits d’auteur privé pour voir si un renouvellement a été déposé. Enfin, vous pourrez peut-être effectuer vous-même une recherche de renouvellement. Les registres de renouvellement des livres publiés de 1923 à 1963 sont disponibles en ligne à l’adresse https://exhibits.stanford.edu/copyrightrenewals. Les recherches de renouvellement peuvent être effectuées au Bureau du droit d’auteur à Washington D.C. ou en visitant l’une des nombreuses bibliothèques dépositaires du gouvernement à travers le pays.
À une exception importante, vous devez supposer que chaque œuvre est protégée par le droit d’auteur, sauf si vous pouvez établir qu’elle ne l’est pas. Comme mentionné ci-dessus, vous ne pouvez pas vous fier à la présence ou à l’absence d’un avis de droit d’auteur (©) pour prendre cette décision, car un avis n’est pas requis pour les œuvres publiées après le 1er mars 1989. Et même pour les œuvres publiées avant 1989, l’absence d’avis de droit d’auteur peut ne pas affecter la validité du droit d’auteur — par exemple, si l’auteur a fait des tentatives diligentes pour corriger la situation.
L’exception concerne les matériaux mis au travail en vertu de la « règle d’utilisation équitable « . »Cette règle reconnaît que la société peut souvent bénéficier de l’utilisation non autorisée de documents protégés par le droit d’auteur lorsque le but de l’utilisation sert les fins de l’érudition, de l’éducation ou d’un public informé. Par exemple, les chercheurs doivent être libres de citer leurs ressources de recherche afin de commenter le matériel. Pour trouver un équilibre entre les besoins du public d’être bien informé et les droits des titulaires de droits d’auteur de tirer profit de leur créativité, le Congrès a adopté une loi autorisant l’utilisation de documents protégés par le droit d’auteur dans certaines circonstances jugées « équitables” – même si le titulaire du droit d’auteur n’en donne pas la permission.
Souvent, il est difficile de savoir si un tribunal considérera une utilisation proposée comme équitable. La loi sur l’utilisation équitable exige que les tribunaux tiennent compte des questions suivantes pour trancher cette question :
- S’agit-il d’une utilisation concurrentielle? (En d’autres termes, si l’utilisation affecte potentiellement les ventes du matériel copié, ce n’est généralement pas juste.)
- Quelle quantité de matériel a été prise par rapport à l’ensemble du travail dont le matériel faisait partie? (Plus quelqu’un en prend, moins il est probable que l’utilisation soit équitable.)
- Comment le matériau a-t-il été utilisé ? Est-ce une utilisation transformatrice? (Si le matériel a été utilisé pour aider à créer quelque chose de nouveau, il est plus susceptible d’être considéré comme une utilisation équitable que s’il est simplement copié mot pour mot dans une autre œuvre. Les critiques, les commentaires, les reportages, la recherche, les bourses d’études et les utilisations éducatives à but non lucratif sont les plus susceptibles d’être jugées équitables. Les utilisations motivées principalement par un désir de gain commercial sont moins susceptibles d’être une utilisation équitable).
En règle générale, si vous utilisez une petite partie du travail de quelqu’un d’autre de manière non compétitive et que le but de votre utilisation est de profiter au public, vous êtes sur un terrain assez sûr. D’un autre côté, si vous prenez de grandes parties de l’expression de quelqu’un d’autre pour vos propres raisons purement commerciales, la règle ne s’appliquera généralement pas.