Procès

Voici une description générale de la façon dont un procès peut se dérouler dans une juridiction de common law:

PlaidoirEdit

Un procès commence lorsqu’une plainte ou une requête, appelée plaidoirie, est déposée auprès du tribunal. Une plainte doit indiquer explicitement qu’un ou plusieurs demandeurs demandent des dommages-intérêts ou une réparation équitable à un ou plusieurs défendeurs déclarés, et doit également énoncer les allégations factuelles pertinentes à l’appui des réclamations en justice introduites par les demandeurs. En tant que plaidoirie initiale, une plainte est l’étape la plus importante dans une affaire civile car une plainte établit le fondement factuel et juridique de l’ensemble d’une affaire. Bien que les plaintes et autres actes de procédure puissent normalement être modifiés par une requête auprès du tribunal, la plainte définit le cadre de l’ensemble de l’affaire et les revendications qui seront invoquées tout au long du procès.

Il est également important que le demandeur choisisse le lieu approprié avec la juridiction appropriée pour intenter le procès. Le greffier d’un tribunal signe ou tamponne le sceau du tribunal sur une assignation ou une citation, qui est ensuite signifiée par le demandeur au défendeur, avec une copie de la plainte. Ce service informe les défendeurs qu’ils sont poursuivis et qu’ils sont limités dans le temps d’une réponse. Le service fournit une copie de la plainte afin d’informer les défendeurs de la nature des réclamations. Une fois la citation et la plainte signifiées aux défendeurs, ils sont soumis à un délai pour déposer une réponse énonçant leurs défenses aux demandes du demandeur, ce qui comprend toute contestation de la compétence du tribunal et toute demande reconventionnelle qu’ils souhaitent faire valoir contre le demandeur.

Dans une poignée de juridictions (notamment l’État américain de New York), une action en justice commence lorsqu’un ou plusieurs plaignants signifient correctement une citation et une plainte aux défendeurs. Dans ces juridictions, rien ne doit être déposé auprès du tribunal jusqu’à ce qu’un litige se développe nécessitant une intervention judiciaire effective.

Si le défendeur choisit de déposer une réponse dans le délai imparti, la réponse doit porter sur chacune des allégations des demandeurs. Le défendeur a trois choix à faire, qui comprennent soit admettre l’allégation, la nier, ou plaider un manque d’informations suffisantes pour admettre ou nier l’allégation. Certaines juridictions, comme la Californie et la Floride, autorisent toujours le refus général de chaque allégation contenue dans la plainte. Au moment où le défendeur dépose une réponse, le défendeur soulève également toutes les défenses « affirmatives ». Le défendeur peut également faire valoir des demandes reconventionnelles en dommages-intérêts ou en réparation équitable contre le demandeur. Par exemple, dans le cas de « demandes reconventionnelles obligatoires », le défendeur doit faire valoir une forme quelconque de demande reconventionnelle ou risquer de voir la demande reconventionnelle exclue dans toute procédure ultérieure. Dans le cas d’une demande reconventionnelle, le défendeur présente une requête dirigée vers le demandeur affirmant qu’il a été blessé d’une manière ou d’une autre ou qu’il souhaite poursuivre le demandeur. Le demandeur dans cet exemple disposerait alors d’un certain temps pour répondre à cette demande reconventionnelle. Le défendeur peut également déposer une « plainte de tiers », ce qui est le privilège du défendeur de se joindre à une ou plusieurs autres parties à l’action avec la conviction que ces parties peuvent être responsables d’une partie ou de la totalité des dommages-intérêts réclamés par le demandeur. Une réponse du défendeur en réponse aux réclamations faites contre lui peut également inclure des faits supplémentaires ou une prétendue « excuse » pour la plaidoirie. Le dépôt d’une réponse  » joint la cause  » et fait passer l’affaire à la phase préliminaire.

Au lieu de déposer une réponse dans le délai spécifié dans l’assignation, le défendeur peut choisir de contester la validité de la plainte en déposant un demurrer (dans la poignée de juridictions où cela est encore autorisé) ou une ou plusieurs « requêtes préalables à la réponse », comme une requête en rejet. Il est important que la requête soit déposée dans le délai spécifié dans l’assignation en réponse. Si toutes les requêtes ci-dessus sont rejetées par le tribunal de première instance et que le défendeur perd sur tous les appels de ces refus (si cette option est disponible), et enfin le défendeur doit déposer une réponse.

Habituellement, les actes de procédure sont rédigés par un avocat, mais dans de nombreux tribunaux, les personnes peuvent déposer des documents et se représenter elles-mêmes, ce qui s’appelle comparaître pro se. De nombreux tribunaux ont un greffier pro se pour aider les personnes sans avocat.

Découverte avant procès

Une découverte avant procès peut être définie comme « le processus formel d’échange d’informations entre les parties sur les témoins et les preuves qu’elles présenteront au procès » et permet de présenter les preuves du procès aux parties avant le début du procès initial. Les premières étapes du procès peuvent impliquer la divulgation initiale de preuves par chaque partie et la découverte, qui est l’échange structuré de preuves et de déclarations entre les parties. La découverte vise à éliminer les surprises, à clarifier le sujet du procès et à amener les parties à décider si elles doivent régler ou abandonner des réclamations et / ou des défenses frivoles. À ce stade, les parties peuvent également présenter des requêtes préliminaires visant à exclure ou à inclure des questions de droit ou de fait particulières avant le procès.

Il y a aussi la possibilité de faire une déclaration sous serment pendant la mise en état, également appelée déposition. La déposition peut être utilisée au cours du procès ou tout simplement au cours de la phase préliminaire, mais cela permet aux deux parties d’être au courant des arguments ou des revendications qui seront présentés par l’autre partie au cours du procès. Il est à noter que les dépositions peuvent être écrites ou orales.

À la fin de la découverte, les parties peuvent soit choisir un jury, puis avoir un procès devant jury, soit l’affaire peut se dérouler sous la forme d’un procès devant un tribunal. Un procès devant jury n’est entendu par le juge que si les parties renoncent à un procès devant jury ou si le droit à un procès devant jury n’est pas garanti pour leur réclamation particulière (comme celles en équité aux États-Unis) ou pour toute poursuite relevant de leur juridiction.

ResolutionEdit

Habituellement, les poursuites se terminent par un règlement, une analyse empirique constatant que moins de 2% des affaires se terminent par un procès. On dit parfois que 95% des cas se terminent par un règlement; peu de juridictions signalent des règlements, mais une analyse empirique suggère que le taux de règlement varie selon le type de procès, les délits délictuels réglant environ 90% du temps et les affaires civiles globales réglant 50% du temps; d’autres affaires se terminent en raison d’un jugement par défaut, de l’absence de réclamation valide et d’autres raisons.

Au procès, chaque personne présente des témoins et les preuves recueillies sont enregistrées. Après cela, le juge ou le jury rend sa décision. De manière générale, le demandeur a la charge de la preuve pour présenter ses demandes, cependant, le défendeur peut avoir la charge de la preuve sur d’autres questions, telles que les défenses affirmatives. Les avocats sont tenus responsables de l’élaboration d’une stratégie de procès qui garantit qu’ils répondent aux éléments nécessaires de leur dossier ou (lorsque la partie adverse a la charge de la preuve) pour s’assurer que l’opposant ne sera pas en mesure de faire face à sa charge.

Il existe de nombreuses requêtes que l’une ou l’autre des parties peut déposer tout au long du procès pour y mettre fin « prématurément » — avant de la soumettre au juge ou au jury pour examen final. Ces requêtes tentent de persuader le juge, par des arguments juridiques et parfois des éléments de preuve qui l’accompagnent, qu’il n’y a aucun moyen raisonnable que l’autre partie puisse légalement gagner et qu’il n’y a donc aucun sens à poursuivre le procès. Les requêtes en jugement sommaire, par exemple, peuvent généralement être introduites avant, après ou pendant la présentation effective de l’affaire. Des requêtes peuvent également être introduites après la clôture d’un procès pour annuler un verdict du jury contraire à la loi ou contre le poids de la preuve, ou pour convaincre le juge de modifier la décision ou d’accorder un nouveau procès.

En outre, à tout moment au cours de ce processus, du dépôt de la plainte au jugement final, le demandeur peut retirer la plainte et mettre fin à toute l’affaire, ou le défendeur peut accepter un règlement. Si l’affaire se règle, les parties peuvent choisir de conclure un jugement stipulé avec l’accord de règlement ci-joint, ou le demandeur peut simplement déposer un licenciement volontaire, de sorte que l’accord de règlement ne soit jamais inscrit au dossier judiciaire.

Les décisions prises par le jury ne sont pas mises en vigueur tant que le juge n’a pas rendu de jugement, ce qui est l’approbation pour que ces informations de procès soient déposées dans des dossiers publics. Dans une affaire civile, le juge est autorisé à ce moment-là à apporter des modifications au verdict rendu par le jury en ajoutant ou en réduisant la peine. Dans les affaires pénales, la situation est un peu différente, car dans ce cas, le juge n’a pas le pouvoir de modifier la décision du jury.

Appelmodifier

Après qu’une décision finale a été rendue, l’une ou l’autre des parties, ou les deux, peut faire appel du jugement si elles estiment qu’il y a eu une erreur de procédure commise par le tribunal de première instance. Il ne s’agit pas nécessairement d’un appel automatique après chaque jugement, cependant, s’il existe une base juridique pour l’appel, on a le droit de le faire. La partie gagnante peut faire appel, par exemple, si elle souhaite une sentence plus importante que celle qui a été accordée. La cour d’appel (qui peut être structurée comme une cour d’appel intermédiaire) et/ ou une juridiction supérieure confirme alors le jugement, refuse de l’entendre (ce qui l’affirme effectivement), annule — ou annule et renvoie. Ce processus impliquerait alors de renvoyer la poursuite devant le tribunal de première instance pour régler une question non résolue, ou éventuellement demander un tout nouveau procès. Certains procès montent et descendent de l’échelle des appels à plusieurs reprises avant la résolution finale.

L’appel est une révision des erreurs plutôt qu’un nouveau procès, de sorte que la cour d’appel s’en remettra à la discrétion du tribunal de première instance si une erreur n’est pas claire. La première étape de l’appel consiste pour le requérant à déposer un avis d’appel, puis à envoyer un mémoire, un document écrit indiquant les motifs de l’appel, au tribunal. Les décisions du tribunal peuvent être rendues immédiatement après la lecture du mémoire écrit, ou il peut également y avoir des arguments oraux présentés par les deux parties impliquées dans l’appel. La cour d’appel décide ensuite des erreurs commises lorsque la loi a été examinée de plus près par la juridiction inférieure. Aucune erreur n’a été commise, l’affaire se terminerait alors, mais si la décision était annulée, la cour d’appel renverrait alors l’affaire au niveau de la juridiction inférieure. Là, un nouveau procès aura lieu et de nouvelles informations seront prises en compte.

Certaines juridictions, notamment les États-Unis, mais répandues dans de nombreux autres pays, empêchent les parties de contester les faits en appel, en raison de l’histoire d’avocats peu scrupuleux réservant délibérément de telles questions afin de se tendre une embuscade devant les cours d’appel (le problème de l' »erreur invitée »). L’idée est qu’il est plus efficace de forcer toutes les parties à plaider pleinement toutes les questions de fait pertinentes devant le tribunal de première instance. Ainsi, une partie qui ne soulève pas une question de fait au niveau du tribunal de première instance ne peut généralement pas la soulever en appel.

Lorsque le procès est définitivement résolu ou que le délai imparti pour interjeter appel a expiré, l’affaire est chose jugée, ce qui signifie que le demandeur ne peut plus intenter une autre action fondée sur la même réclamation. De plus, les autres parties qui tenteront par la suite de rejuger une affaire déjà réglée dans un procès précédent seront empêchées de le faire.

EnforcementEdit

Lorsqu’un jugement définitif est rendu, le demandeur est généralement empêché, en vertu de la doctrine de la chose jugée, de réexaminer l’une des questions, même en vertu de différentes théories juridiques. Les jugements sont généralement une sentence pécuniaire. Si le défendeur ne paie pas, le tribunal dispose de divers pouvoirs pour saisir l’un des biens du défendeur situés dans sa juridiction, tels que:

• Bref d’exécution
• Saisie-arrêt sur compte bancaire
• Privilèges
• Saisie-arrêt sur salaire

Si tous les biens sont situés ailleurs, le demandeur doit déposer une autre action devant le tribunal compétent pour demander l’exécution du jugement précédent de l’autre tribunal. Cela peut être une tâche difficile lors du passage d’un tribunal d’un État ou d’une nation à un autre, cependant, les tribunaux ont tendance à se respecter mutuellement lorsqu’il n’existe pas de règle juridique claire indiquant le contraire. Un défendeur qui n’a aucun actif dans aucune juridiction est dit « à l’épreuve du jugement. »Le terme est généralement un familier pour décrire un défendeur impécunieux.

Les accusés indigents à l’épreuve du jugement ne sont plus emprisonnés; les prisons des débiteurs ont été interdites par la loi, les amendements constitutionnels ou les traités internationaux relatifs aux droits de l’homme dans la grande majorité des juridictions de common law.