Je me souviens encore quand ma mère m’a dit que j’avais du sang O. Elle a dit que cela signifiait que j’étais un donneur universel — n’importe qui pouvait recevoir mon sang, mais je ne pouvais prendre du sang-O qu’en retour. J’avoue me sentir fier de cette distinction – comme si j’avais été sélectionné pour un devoir d’aider les autres. C’est un fait que je n’ai jamais remis en question jusqu’à récemment. Après tout, quel est l’avantage évolutif d’avoir des groupes sanguins aussi différents? Cela ne nous rend certainement pas service lorsque recevoir une transfusion d’un sang qui n’est pas de votre type pourrait très bien vous tuer.
Pourquoi les groupes sanguins sont si importants
En 1900, le médecin autrichien Karl Landsteiner a découvert qu’il y avait trois groupes sanguins A, B et O. C’était une énorme découverte et il a remporté un prix Nobel de physiologie ou médecine pour cela en 1930. Quelques années plus tard, des chercheurs découvriraient le groupe AB.
Ce qui différencie un groupe sanguin d’un autre, ce sont ses antigènes. C’est un revêtement autour du globule rouge, qui aide le corps à identifier les cellules qui vous appartiennent. Ainsi, si un patient A devait recevoir une transfusion d’un donneur B +, les anticorps du système du patient rejetteraient le sang transfusé, attaquant ce qu’ils perçoivent comme un envahisseur étranger. Cette attaque provoquerait la coagulation du sang transfusé, menaçant la vie du patient.
Il y a deux antigènes principaux qui se forment autour de nos globules rouges, ils sont appelés A et B. Donc, si votre groupe sanguin AB, vous avez à la fois les antigènes A et B. Le type O ne possède pas les antigènes A et B, de sorte que les anticorps d’un patient de type O attaqueraient le sang A ou B d’une transfusion. Considérez les antigènes comme une passe de hall, si vos cellules sanguines en ont, elles n’auront aucun problème avec les moniteurs de hall (anticorps).
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Les symboles + et – ont également une signification dans les transfusions sanguines, qui se rapportent à un autre ensemble d’antigènes connus sous le nom de Rhésus ou Rh. Ceci est une autre collection de 45 antigènes différents. Mais ils sont tous produits en un seul groupe, donc vous les avez tous (Rh positifs) ou aucun d’entre eux (Rh négatifs). Ainsi, en ce qui concerne les transfusions, AB+ peut prélever n’importe quel sang, alors que O- ne peut accepter que le sang O.
Comment les différents groupes sanguins sont apparus
À l’époque où les humains parcouraient la Terre pour la première fois, nous n’étions pas concernés par les transfusions sanguines. Mais la science n’a pas encore expliqué pourquoi certains groupes de personnes sont plus susceptibles d’avoir un groupe sanguin par rapport à un autre.
Basé sur des diagrammes de http://anthro.palomar.edu/vary/vary_3.htm
Le type A est considéré comme le plus ancien. Les pré-humains ont commencé avec du sang de type A avant que les humanoïdes précoces ne commencent à présenter certaines mutations sous la forme d’autres groupes sanguins, qui pourraient ou non se transformer en avantages de survie.
« Il y a environ cinq millions d’années, cette mutation apparaît appelée groupe O. Et à cette époque, puis le groupe B s’est développé”, a déclaré à NPR la Dre Christine Cserti-Gazdewqui, hématologue à l’Université de Toronto.
Un indice de la façon dont ces mutations ont survécu se trouve dans leur résistance unique à certaines maladies.Une étude de 2007 publiée dans les Actes de l’Académie nationale des Sciences indique que les cellules infectées par le paludisme ne collent pas bien avec le sang de type B ou O. Ainsi, ceux avec le type O ou B ont vécu assez longtemps pour se reproduire, tandis que le type As s’est éteint.
« Les organismes infectieux porteurs d’antigènes de type A et B peuvent en effet avoir joué un rôle dans la distribution quelque peu différente des groupes sanguins dans le monde”, Harvey G. Klein, chef du département de médecine transfusionnelle des National Institutes of Health, a expliqué dans un article pour Scientific American.
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