Un regard à l’intersection du sport, de la foi et de la religion
Deion Sanders savait tout du succès.
Il avait remporté deux Super Bowls et participé à une Série mondiale. Il était devenu père, gagnait beaucoup d’argent, sortait même un album.
Pourtant, en 1997, à la fleur de l’âge, il a conduit sa voiture d’une falaise, prêt à mourir.
Son mariage avec sa première femme Carolyn Chambers et mère de ses deux enfants aînés (Deion Jr. et Deiondra) se terminait. » Je traversais les épreuves et les tribulations de la vie. Je courais à peu près sur les fumées « , a-t-il déclaré. « J’étais vide, pas de paix, pas de joie. Perdre espoir avec la progression de tout. »
Sanders a raconté la tentative de suicide dans son autobiographie Power, Money&Sex:Comment le succès a failli Ruiner Ma Vie. Étonnamment, il a survécu à ce qu’il a dit être une chute de 30 à 40 pieds sans blessures importantes. Il a décidé que sa vie valait la peine d’être vécue.
« Je me suis finalement mis à genoux et j’ai tout donné au Seigneur”, a déclaré Sanders.
« Lentement, mais sûrement, j’ai dû faire face à ma foi, à ma force”, a déclaré Sanders. « J’ai dû recevoir beaucoup de mots pour pouvoir combattre l’ennemi. Je ne serais pas là où je suis aujourd’hui sans ma foi. Les gens se disputent sur ce qu’est la foi et qui est Jésus, mais cela fonctionne pour moi. Je ne vais pas m’asseoir ici et discuter de qui est quoi, et de quoi est quoi, je vais juste dire que cela fonctionne pour moi. »
Il a commencé à lire sa Bible et à chercher des conseils auprès de mentors tels que l’évêque T.D. Jakes.
« Personne ne m’avait dit que la vie serait difficile de passer d’une équipe à l’autre”, a déclaré Sanders. « Passer de l’équipe de l’ennemi, être l’un de ses soldats, à l’équipe de Dieu. C’est un formidable revirement. »
Même s’il poursuivait sa carrière sportive, Sanders a déclaré qu’il était déterminé à vivre un style de vie basé sur la foi.
« Je ne crois pas que vous puissiez être à votre meilleur niveau sans votre foi”, a déclaré Sanders. » Le sport est un sport, c’est un jeu. Ma foi est tout. C’est le gaz qui propulse le courage, la vérité, qui me fait avancer. C’est le vent, ce sont les ailes, c’est l’air qui pompe dans mes poumons, qui me fait vivre. La foi est tout. »
Élevé par sa mère, Connie Knight, à Fort Myers, en Floride, Sanders, 51 ans, a grandi dans un foyer confessionnel.
« J’étais à l’église le dimanche ”, a déclaré Sanders. « Il était obligatoire d’aller à l’église le dimanche, et à l’école du dimanche aussi.
Il a fréquenté le North Fort Myers High School et a été sélectionné au sixième tour de la draft MLB de 1985 par les Royals de Kansas City après avoir obtenu son diplôme, mais est allé à la Florida State University à la place pour jouer au football, au baseball et courir sur piste.
Drafté n ° 5 par les Falcons d’Atlanta lors de la draft 1989 de la NFL, Sanders, connu sous le nom de « Prime Time”, a joué avec les 49ers de San Francisco, les Cowboys de Dallas et les Redskins de Washington. Il a d’abord pris sa retraite en 2001 après un an avec les Redskins avant de revenir en 2005 pour jouer deux autres saisons avec les Ravens de Baltimore.
Lors de son passage avec les Falcons au début de sa carrière, il se souvient avoir parlé de faith avec son coéquipier Bobby Butler.
« Je l’ai nommé ”Pression du révérend » parce qu’il pouvait supporter la chaleur », a déclaré Sanders. « Il me témoignait toujours de ses épreuves et tribulations de la vie, ainsi que dans le sport. Quand je suis arrivé à Atlanta, il était tout ça. Il était la constante et la constance dont j’avais besoin en tant qu’ami, d’un ami et d’un coéquipier. »
Sanders a remporté son premier Super Bowl en 1995 avec les 49ers et un autre avec les Cowboys en 1996. Jouant principalement en tant que kick returner et defensive back, il a terminé sa carrière dans la NFL avec 53 interceptions. La carrière du lanceur professionnel à neuf reprises en MLB comprenait du temps avec les Yankees de New York, les Braves d’Atlanta, les Reds de Cincinnati et les Giants de San Francisco.
Au clair de lune en tant que voltigeur pour les Braves, Sanders frappe au bâton.533 au cours de quatre matchs de la Série mondiale 1992, dont quatre circuits et deux doubles. Sanders est le seul joueur de l’histoire à participer à une Série mondiale et à un Super Bowl.
Sanders est membre de la Vision Regeneration Church à Dallas, une église chrétienne non confessionnelle dirigée par l’évêque Omar Jahwar. Par le biais de Jahwar, il s’est associé à Stand Together, une agence de Dallas qui œuvre pour éradiquer la pauvreté et la violence chez les jeunes.
« Trouver quelqu’un qui partage les mêmes idées à cet âge et à cette étape de ma vie est un plaisir pour moi”, a déclaré Sanders à propos de Stand Together. « Ils donnent sans attente, donnent du cœur. Ils veulent lutter contre la violence domestique, le sans-abrisme, la pauvreté, les familles privées de leurs droits. Il y a tellement de choses contre lesquelles ils sont confrontés. »
Sanders est le père de cinq enfants, Deion Jr., Deiondra, Shelomi, Shedeur et Shilo. Il travaille comme commentateur avec le réseau NFL. Et il sert aux autres et partage son témoignage personnel, bien qu’il n’appellera pas cela un ministère.
« Ce que les gens appellent ‘dans le ministère’, je l’appelle ‘dans ma volonté. » Je suis dans la volonté de Dieu « , a-t-il dit. « Je ne me mets pas vraiment à fond avec beaucoup de titres, ceci et cela. Je crois que je suis juste dans la volonté de Dieu. S’il m’a appelé pour servir un groupe, ou un cadre, ou autre, c’est ce que c’est. C’est ce que je vais faire. Je n’ai pas vraiment envie d’un titre pour aller faire ce que j’ai été appelé à faire. Je pense que c’est juste d’y aller. »
Le mardi 31 janvier 2019, un nouveau long métrage documentaire 30 pour 30 sur ESPN se penchera de près sur quelques jours incroyablement mouvementés dans la vie de Sanders. Le film capturera les 24 heures d’octobre 1992, lorsque Sanders a pris en sandwich un match de football professionnel entre deux matchs de baseball d’après-saison dans deux villes différentes, situées à un millier de kilomètres l’une de l’autre.
Kelley Evans est rédactrice générale chez The Undefeated. Elle est une passionnée de cuisine, une maman hélicoptère et une sudiste sans vergogne qui passe chaque nuit avec le casting des Jeunes et des Agités par le biais de son canapé.