Lettre à l’éditeur
Nous écrivons pour souligner le potentiel qu’un syndrome post-viral se manifeste à la suite d’une infection par le COVID-19, comme indiqué précédemment à la suite d’une infection par le Syndrome respiratoire Aigu Sévère (SRAS), également un coronavirus. Après l’épisode aigu du SRAS, certains patients, dont beaucoup étaient des travailleurs de la santé, ont développé une maladie semblable au Syndrome de fatigue chronique/ Encéphalomyélite myalgique (SFC/ME) qui, près de 20 mois plus tard, les a empêchés de retourner au travail. Nous proposons qu’une fois qu’une infection aiguë au COVID-19 a été surmontée, un sous-groupe de patients remis est susceptible de ressentir des effets indésirables à long terme ressemblant à la symptomatologie du SFC / ME tels que fatigue persistante, myalgie diffuse, symptômes dépressifs et sommeil non réparateur.
Les recherches post-mortem sur le SRAS ont indiqué que le virus avait franchi la barrière hémato-encéphalique dans l’hypothalamus via la voie olfactive. La voie du virus semblait suivre celle suggérée précédemment chez les patients atteints de SFC / ME, impliquant une perturbation du drainage lymphatique de la microglie dans le cerveau.L’une des principales voies du drainage lymphatique du cerveau passe par les espaces périvasculaires le long des nerfs olfactifs à travers la plaque cribriforme dans la muqueuse nasale. Si la pathogenèse du coronavirus affecte une voie similaire, cela pourrait expliquer l’anosmie observée chez une proportion de patients COVID-19.
Cette perturbation conduit à une accumulation d’agents pro-inflammatoires, en particulier de cytokines post-infectieuses telles que l’interféron gamma et l’interleukine 7, qui ont été supposées affecter le contrôle neurologique du « Système glymphatique » tel qu’observé dans le SFC/ME. L’accumulation de cytokines dans le Système nerveux central (SNC) peut entraîner des symptômes post-viraux dus au passage de cytokines pro-inflammatoires à travers la barrière hémato-encéphalique dans les organes circonventriculaires tels que l’hypothalamus, conduisant à un dysfonctionnement autonome se manifestant de manière aiguë par une forte fièvre et à plus long terme à une dérégulation du cycle veille / sommeil, à un dysfonctionnement cognitif et à une profonde anergie ininterrompue, toutes caractéristiques du SFC / ME. Comme cela s’est produit après l’épidémie de SRAS, une proportion de patients atteints de COVID-19 peut développer un syndrome post-viral sévère que nous appelons « Syndrome Post–COVID-19 » – un état de fatigue chronique à long terme caractérisé par un épuisement neuroimmun post-effort.
Cliniquement, l’un des auteurs (RP) a déjà vu un patient avec un possible syndrome post COVID-19. Un homme de 42 ans, marié et père de 5 enfants qui était en forme et en bonne santé sans symptômes antérieurs à l’exception d’une légère anxiété 10 ans auparavant et d’un mois de fatigue suite à une infection virale 4 ans auparavant. Il a contracté le virus, présentant des symptômes du 3 au 15 avril 2020, période pendant laquelle il était pratiquement alité pendant environ 2 semaines. Fin avril, il a contacté la clinique ostéopathique et a obtenu une note de 164/324 concernant la gravité des symptômes sur le Profil d’échelle de notation validé des États liés à la fatigue (PFR). Le PFRS se compose de 54 symptômes chacun avec un score de 0-6 où 0 = aucun symptôme, 3 = modéré et 6 = extrême. Vingt-quatre de ses symptômes ont d’abord obtenu un score élevé, soit 4, 5 et 6 sur l’échelle.
Il a été vu en clinique le 5 mai, se plaignant de fatigue physique sévère, d’insomnie, de difficultés à lire avec brouillard cérébral, de myalgie générale, de peau sèche et d’anxiété accrue. Lors de l’examen physique, il avait une colonne vertébrale thoracique mi-thoracique restreinte et enflammée, des lymphatiques variqueux engorgés dans la poitrine avec une sensibilité sévère dans la poitrine latérale gauche et supérieure au mamelon gauche. Une sensibilité marquée a également été ressentie dans le plexus cœliaque. Ces signes ont une utilité pour aider au diagnostic du SFC / ME.
Un traitement manuel a été fourni pour faciliter le drainage lymphatique central, améliorer la mécanique et réduire l’inflammation de la colonne vertébrale et réduire la charge allostatique en améliorant le tonus sympathique.
Trois traitements ont été effectués, une fois par semaine, et le patient a suivi une routine d’auto-massage pour faciliter le drainage lymphatique ainsi que des exercices doux pour améliorer la mobilité de la colonne vertébrale thoracique. Au troisième traitement (27 mai), la gravité de ses symptômes avait considérablement diminué avec un score PFRS de suivi de 75/324, tous les symptômes très graves liés à la fatigue physique et mentale sauf cinq réduisant de 4, 5 ou 6 à seulement des plaintes légères / modérées, soit 1-3 sur l’échelle de gravité. Il reste en suivi actif.
Il se peut qu’une intervention précoce et des traitements de soutien à la fin de la phase aiguë de COVID-19 puissent aider à surmonter les symptômes de la phase aiguë et les empêcher de devenir des conséquences à plus long terme. Sans cela, dans une économie future contractée (du moins à court et à moyen terme), la gestion de ces cas probables de syndrome post-COVID-19, en plus des cas de SFC / ME existants, imposera un fardeau supplémentaire à notre système de santé déjà aux prises avec des difficultés.
À la lumière de ce cas et de cas similaires et dans le contexte des preuves disponibles pour le SRAS, nous suggérons que la priorité soit accordée à l’examen de la prévalence des symptômes liés à la fatigue après l’infection à COVID-19 et à l’exploration de techniques pragmatiques relativement peu coûteuses pour traiter la fatigue post-virale, atténuer les symptômes et améliorer la qualité de vie des personnes touchées par les séquelles à plus long terme de COVID-19.
Commençons les préparatifs maintenant pour ce qui peut arriver en temps voulu.