Alors que le streaming vidéo a beaucoup de choses à faire, regarder la télévision hors ligne n’en fait pas partie.
Les services de streaming comme Netflix et Hulu ne fonctionnent pas sans accès à Internet, et les services de télévision en direct tels que Sling TV et YouTube TV sont livrés avec des DVR basés sur le cloud qui ne fonctionnent qu’en ligne. Ces exigences peuvent être un problème pour certains coupe-câbles potentiels, en particulier ceux qui ne disposent pas d’un service Internet rapide et fiable à la maison.
C’est ce qui rend la nouvelle application Android TV de PlayOn si intrigante. Avec certains appareils de streaming, tels que Shield TV de Nvidia ou le nouveau TiVo Stream 4K, vous pouvez enregistrer des émissions de Netflix, Hulu, Amazon Prime et d’autres services de streaming, puis les télécharger pour une visualisation hors ligne. C’est un moyen intelligent de gérer les limites de vitesse d’Internet et d’avoir encore beaucoup à regarder.
Le seul problème est la structure de prix alambiquée de PlayOn, qui peut devenir chère rapidement.
Comment PlayOn télécharge des vidéos en streaming
PlayOn existe depuis plus d’une décennie, et je l’ai couvert à quelques reprises dans cette colonne. Jusqu’à présent, je me suis surtout concentré sur son logiciel Windows. Pour un achat unique de 70 $ (et souvent en vente pour beaucoup moins), ce logiciel vous permet d’enregistrer des émissions de vos services de streaming sur un PC.
Cependant, tout le monde n’a pas d’ordinateur Windows dédié, donc fin 2016, PlayOn a lancé une version cloud de son service. Au lieu de vous faire enregistrer des émissions sur votre propre matériel, PlayOn Cloud enregistre les programmes à distance, puis vous permet de les télécharger via ses applications iOS ou Android. Vous pouvez ensuite diffuser les vidéos sur Roku, Apple TV, Chromecast ou Fire TV via une connexion Wi-Fi locale.
L’application mobile de PlayOn vous permet de vous connecter aux services de streaming et de gérer les enregistrements.
Cette approche avait également un problème: La plupart des téléphones n’ont pas suffisamment de stockage pour des dizaines de films ou d’épisodes télévisés, vous avez donc dû conserver la plupart des enregistrements en ligne jusqu’à ce que vous en ayez besoin. Avec la nouvelle application Android TV, vous pouvez brancher un disque dur externe sur votre lecteur de streaming, le charger avec des téléchargements, puis les regarder hors ligne directement via votre téléviseur. PlayOn peut enregistrer des vidéos à partir de plus de 20 sources de streaming, notamment Netflix, Amazon Prime, Hulu, Disney+, HBO, Showtime, Tubi et CBS All Access. (Vous devez toujours utiliser les applications iOS ou Android de PlayOn pour vous connecter à ces services et configurer des enregistrements.)
J’ai testé cela sur un téléviseur Nvidia Shield 2017 avec une clé USB de 128 Go, et bien que l’interface puisse utiliser un peu de vernis, j’ai été impressionné par le fonctionnement du logiciel. PlayOn présente un menu simple en deux parties, indiquant quels enregistrements sont stockés en ligne avec PlayOn et lesquels se trouvent sur l’appareil lui-même.
L’application PlayOn Android TV peut télécharger des enregistrements pour une visualisation hors ligne.
Vous pouvez télécharger des enregistrements manuellement, les configurer pour les télécharger automatiquement ou les programmer pour les télécharger pendant les heures creuses. L’application utilise automatiquement un stockage externe lorsqu’il est disponible, de sorte que les enregistrements ne consomment pas d’espace sur l’appareil de streaming lui-même, et il a même une option pour ignorer automatiquement les annonces.
PlayOn vous permet de sauter les annonces et de planifier les téléchargements pendant les heures creuses.
Une fois que vous avez téléchargé des vidéos, vous verrez également un onglet « Accueil” dans les applications iOS et Android de PlayOn, répertoriant tout ce qui est stocké sur votre lecteur Android TV. Cliquez sur l’icône cast dans le coin supérieur droit de l’application et vous pouvez diffuser des vidéos d’Android TV vers d’autres appareils tels que Roku ou Chromecast via Wi-Fi, sans connexion Internet requise.
Il convient également de noter que les enregistrements de PlayOn sont stockés sous forme de fichiers MP4, auxquels vous pouvez accéder librement via le système de fichiers Android TV. (Ils sont stockés sous Android / media / com.playonrecorder.cloudapp sur n’importe quel disque de stockage que vous utilisez.) J’ai essayé de pointer le serveur Plex de mon Shield TV vers ce répertoire, et j’ai été ravi de voir tous les enregistrements de PlayOn apparaître dans ma médiathèque. La combinaison des enregistrements PlayOn avec le DVR en direct de Plex pourrait conduire à des possibilités vraiment intéressantes.
Les enregistrements sont exposés sous forme de fichiers MP4, que vous pouvez utiliser comme bon vous semble.
Il y a une mise en garde à souligner: Tous les enregistrements de PlayOn max à 720p. Ce n’est pas vraiment un problème pour la diffusion et les émissions par câble, mais si vous espérez enregistrer des émissions Netflix ou Disney + en 4K HDR, vous serez déçu.
Le prix est un problème
Alors quel est le problème? Comme je l’ai mentionné plus tôt, tout ce cloud computing n’est pas bon marché, vous risquez donc de payer cher pour enregistrer une grande bibliothèque de films et d’émissions.
PlayOn facture ses services cloud de deux manières : l’une est basée sur le nombre total d’enregistrements que vous créez et l’autre sur la quantité de données que vous conservez sur les serveurs de PlayOn à tout moment.
Le forfait à 5 $ par mois de PlayOn, par exemple, vous donne 20 « crédits” d’enregistrement par mois — avec un crédit égal à un seul épisode télévisé ou à un film entier — et vous permet de stocker jusqu’à 100 Go de vidéo à la fois. Vous pouvez éviter d’atteindre la limite de stockage en téléchargeant des vidéos et en les supprimant du cloud, mais le nombre de crédits par mois est absolu.
PlayOn vend également des lots de crédits d’enregistrement supplémentaires. Un ensemble de 100 crédits, par exemple, coûte 25 $, tandis que 200 crédits coûtent 40 $. Vous pouvez utiliser ces crédits en conjonction avec un plan de stockage ou seuls. Dans ce dernier cas, vous n’avez que sept jours pour télécharger chaque enregistrement avant que PlayOn ne les supprime définitivement.
C’est le genre de chose qui a plus de sens une fois que vous commencez à l’utiliser, mais les plans cloud de PlayOn sont beaucoup à prendre à première vue, et ils sont beaucoup plus chers au fil du temps que le logiciel PC à forfait de PlayOn. C’est pourquoi j’ai largement ignoré le composant cloud jusqu’à présent.
Pourtant, je peux voir quelques scénarios dans lesquels PlayOn Cloud pourrait fonctionner. L’enregistrement des 201 épisodes de The Office à partir de Netflix, par exemple, coûterait un peu plus de 40 credits en crédits PlayOn. C’est moins de la moitié du prix de la série complète en DVD, et ce serait moins cher à long terme que de payer pour le service Peacock de NBC, où le Bureau est dirigé en 2021. Vous pouvez également continuer à regarder les enregistrements de PlayOn indéfiniment, même si vous arrêtez de vous abonner au service de streaming ou à PlayOn lui-même.
Dans les scénarios à faible bande passante, pouvoir télécharger aux heures creuses pourrait être essentiel.
De plus, il y a des gens pour qui les téléchargements sont la seule option pratique. Si vos vitesses Internet sont trop lentes pour diffuser des vidéos HD, PlayOn est la seule option à court de piratage pur et simple qui vous permet de télécharger d’abord et de regarder hors ligne plus tard. Même les services de streaming prenant en charge la visualisation hors ligne, tels que Netflix et Amazon Prime, relèguent la fonctionnalité sur les appareils mobiles, vous ne pouvez donc pas la regarder sur un écran plus grand.
Vous devrez peut-être sortir une calculatrice et une feuille de calcul pour déterminer si PlayOn cloud a un sens financier; mais si c’est le cas, c’est un moyen puissant d’enregistrer des vidéos en streaming pour plus tard.
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