Les pics duveteux sont les plus petits pics d’Amérique du Nord. Leur taille les rend juste un peu plus grandes qu’une sittelle, et elles peuvent être identifiées par leurs ailes en damier noir et blanc avec des « bonnets » rouges sur les mâles.
Ils sont l’un des pics les plus susceptibles d’apparaître à une mangeoire, surtout en hiver lorsque les insectes manquent. Leur régime alimentaire se compose également de baies, de céréales et de glands, qui sont des composants plus gros en hiver, par rapport à l’été. Bien que les insectes constituent la partie principale de leur alimentation, les pics duveteux apprécient les collations suivantes:
- Suif (c’est un favori) → Vous pouvez l’acheter au magasin ou en faire le vôtre!
- Graines de tournesol
- Arachides crues décortiquées → Assurez-vous simplement qu’elles ne se détériorent pas! S’ils le font, débarrassez-vous d’eux!
- Il est recommandé de les mettre dans une mangeoire à suif pour éviter que les oiseaux ne prennent des arachides entières et ne s’envolent avec elles. De plus, assurez-vous que les arachides restent sèches et que la quantité émise ne durera pas plus d’une journée. Cela empêchera la possibilité que les cacahuètes se détériorent.
- En de rares occasions, les pics duveteux boivent dans les mangeoires à colibris
Les pics duveteux sont souvent très importants dans les zones urbaines, car l’abondance des mangeoires à oiseaux est une excellente source de nourriture. Cependant, en raison de la petite taille du pic duveteux, ils sont une cible facile pour les chats. Dans les zones urbaines, les chats sont l’une des plus grandes menaces de prédateurs pour les pics.
Quatre faits:
- En hiver, les pics duveteux peuvent souvent être trouvés dans des troupeaux mixtes aux côtés des mésanges et des sittelles. Il a été constaté que ce comportement réduisait le risque de prédation, car il y avait plus d’oiseaux à lancer un avertissement en cas de menace. Il y a aussi l’avantage supplémentaire de la découverte de ressources alimentaires, ce qui signifie que différentes espèces ont des connaissances différentes sur les sources de nourriture, et lors du flocage avec un mélange d’espèces, cette connaissance est partagée.
- Ils répondront souvent aux appels de mobbing (c’est-à-dire un appel à envahir une menace / prédateur pour l’effrayer) d’autres oiseaux en rejoignant la foule, mais ils resteront silencieux tout au long du processus.
- Ils nichent dans des cavités dans les arbres. Les pics duveteux créent ces cavités dans le bois mort, donc laisser des arbres morts (en particulier des arbres à feuilles caduques) pour ces oiseaux, et d’autres nicheurs de cavités est d’une grande aide! De plus, il n’est pas nécessaire de s’inquiéter des prédateurs, tels que les chats, qui pénètrent dans les nids, car ils sont souvent élevés au-dessus du sol (au moins la hauteur d’une personne) et sur la face inférieure des branches s’éloignant de la partie principale de l’arbre.
- Ils ont des poils autour de leur bec pour protéger leurs narines de la sciure faite lors de la recherche ou des insectes ou de la création d’un nid.
Recette de suif
Le suif peut être acheté ou fabriqué. Si vous avez envie de faire les vôtres, il existe des tonnes de recettes de suif en ligne (comme celle ci–dessous du Baltimore Bird Club):
– 2 livres de suif / saindoux moulu frais
– ½ tasse de beurre d’arachide croquant
– ½ tasse de graines de tournesol décortiquées hachées grossièrement
Faites fondre le suif dans une casserole à feu doux. Ajouter le beurre d’arachide et remuer jusqu’à ce qu’il soit fondu et bien mélangé. Ajouter les graines de tournesol et bien mélanger. Verser dans un moule à gâteau et laisser refroidir. Une fois refroidi, coupez en taille adaptée à la mangeoire à suif. Avec le suif restant, déformer individuellement et conserver au congélateur.
Pour plus d’informations sur les pics duveteux, regardez cette vidéo impressionnante de Zac Peetsma:
— Sarah DeVries est une étudiante de premier cycle à l’Université de Guelph qui étudie l’écologie. On la trouve souvent à regarder la cime des arbres à la recherche d’oiseaux, ou avec son nez dans un livre.