Types d’art
Les artistes peuls sont principalement connus pour leurs gourdes décorées, leurs textiles, leurs coiffures et leurs ornements personnels. En termes de style et de couleur, l’art peul présente généralement des formes géométriques comme motifs et des détails méticuleux, en particulier dans les textiles et les gourdes, et l’utilisation du noir, du rouge, du jaune et du blanc. D’importantes collections d’art peul se trouvent au Fowler Museum de l’UCLA et au Musée de Bamako au Mali.
Les gourdes décorées par des artistes peuls vont de celles avec une surface simple à une surface à motifs élaborés. Ils prennent généralement l’une des quatre formes suivantes: 1), globulaire,; 2), globulaire aplati; 3), tubulaire; et 4), en forme de bouteille. Lors de la décoration des gourdes, les femmes peules utilisent des motifs abstraits, tels que des cercles, des carrés, des triangles et des lignes, ainsi que des motifs figuratifs tels que des personnes, des chameaux et des avions. Il existe deux méthodes principales de décoration: la pyrogravure et la gravure sous pression. La pyrogravure consiste à brûler des lignes dans la surface de la gourde avec une lame de métal chaude, tandis que la gravure sous pression consiste généralement à utiliser un jalbal (une pointe de fer). Les dessins de gravure sous pression créés par les Peuls pastoraux prennent généralement deux formes: 1), « arrangements verticaux de motifs autour de la zone du bord extérieur laissant le centre libre” et 2), un dessin divisé en quatre parties égales, ce qui signifie une plus grande utilisation de la surface de la gourde (Berns et Hudson 1986).
Kaakel démontre que les gourdes sont une partie importante du statut social et économique de la femme. Kaakel est un moyen pour les femmes d’exposer cinquante gourdes ou plus enfermées dans un treillis en bois soutenu par deux poteaux en bois. Parce que les gourdes sont légères et faciles à transporter, elles constituent une forme d’art idéale pour ceux qui mènent une vie nomade.
Dans la région du Moyen Niger au Mali, il existe une classe renommée de tisserands masculins connue sous le nom de madoube. Les hommes tissent généralement pendant que les femmes filent la laine et le coton. Un type de textile produit par les madoube est appelé khasa. Leur taille varie d’environ 3,9 à 4,2 pieds (1,2 à 1,3 mètre) par six à huit pieds (1,8 à 2,4 mètres). Les éleveurs utilisent le khasa pour garder au chaud et éloigner les moustiques. La couleur dominante est le blanc, mais le noir, le rouge et le jaune sont également utilisés. Par exemple, voir X1990.622, X1990.609 et 2017.402 dans la collection permanente du Stanley Museum of Art. Ils présentent des motifs contenant des triangles, des chevrons et des lignes.
Les Kereka sont une autre forme de textile créée par madoube. Ils sont suspendus au-dessus du lit dans une tente comme à la mode et sont utilisés comme moustiquaires. La couleur dominante de kereka est le rouge, mais le blanc, le noir et le jaune sont également courants. Typiquement, ils mesurent environ seize pieds sur six pieds et demi (4.8 par deux mètres). Il existe cependant un large éventail de motifs et beaucoup sont basés sur des motifs géométriques similaires (Imperato 1976). Les arkilla sont également un type de textile utilisé comme moustiquaire qui est suspendu par le lit de mariage d’une mariée. Les coiffures fournissent également un exemple important d’expression créative peule. Chez les femmes, il existe deux styles de base sur lesquels d’autres sont basés: 1), une crête haute qui va du front à la nuque avec des tresses qui pendent devant et derrière les oreilles et 2), des tresses qui pendent tout autour de la tête laissant le centre de la tête libre (Roy 2007). Ces coiffures permettent également aux femmes de porter des objets sur la tête. Les femmes décorent également leurs cheveux en ajoutant des pics en argent et d’autres accessoires.
La parure personnelle est une partie importante de gerewol, le concours de beauté au cours duquel trois des plus belles jeunes filles choisissent le plus bel homme peul. Les hommes font la queue et dansent pendant des heures tout en faisant des expressions faciales exagérées et en se tenant debout sur la pointe des pieds pour mettre en valeur leur charme. Les hommes utilisent de l’ocre rouge sur leurs visages, des enveloppes serrées autour des hanches, des panaches d’autruche blancs sur leurs coiffes et des cordons de perles blanches qui sillonnent leur poitrine. Ils utilisent un maquillage noir sur leurs lèvres et le rebord de leurs yeux pour mettre en évidence la blancheur de leurs dents et de leurs yeux.
Histoire
Les peuls sont des peuples nomades influents dans la politique régionale, l’économie et l’histoire de toute l’Afrique de l’Ouest depuis plus de mille ans. Ils ont joué un rôle important dans la montée et la chute des États Mossi au Burkina et ont également contribué aux mouvements migratoires des populations vers le sud à travers le Niger et le Nigeria vers le Cameroun. Ils étaient également responsables de l’introduction et de la diffusion de l’islam dans une grande partie de l’Afrique de l’Ouest. L’apogée de l’empire peul se situe entre le début des années 1800 et le début des années 1900. Ce pouvoir a été consolidé sous Usman dan Fodio et était centré dans le nord du Nigeria. Dan Fodio était un musulman pieux qui utilisait la ferveur religieuse pour enflammer ses troupes et entreprendre une série de guerres saintes. Après le succès précoce des guerriers islamiques, les Peuls non islamiques ont rejoint les rangs de leurs camarades pour former un empire étendu et puissant.
Économie
Les peuls sont principalement des éleveurs et des commerçants nomades. Les routes qu’ils ont établies en Afrique de l’Ouest ont fourni des liens étendus dans toute la région qui ont favorisé les liens économiques et politiques entre des groupes ethniques autrement isolés. Les produits laitiers produits à partir de bovins peuls étaient échangés contre des produits agricoles et des articles de luxe aux agriculteurs sédentaires. Les commerçants peuls ont ensuite échangé ces articles de luxe entre divers groupes le long de leurs routes nomades. Les membres de clans peuls individuels se sont souvent installés parmi leurs voisins sédentaires, se mariant et établissant des contacts commerciaux pour de futures transactions commerciales.
Systèmes politiques
Les deux facteurs les plus importants dans les systèmes politiques peuls sont la clientèle et la concurrence. Pour obtenir un poste politique, un Peul devrait se disputer le droit de gouverner parmi ses semblables. Il pouvait montrer sa faveur politique en démontrant qu’il avait un large public sous la forme d’individus et de familles. En acceptant de devenir le client d’un homme ou d’une famille puissante, un sujet offrirait un hommage sous forme de cadeaux et de soutien politique en échange de la sécurité de savoir qu’une personne ayant un pouvoir politique veillerait aux intérêts du sujet.
Religion
La religion peule est largement, sinon entièrement, islamique. Bien qu’il existe différents degrés d’orthodoxie dans toute la société peule, la plupart adhèrent au moins à certaines des exigences fondamentales de la religion. Il est généralement vrai que les riches et les puissants sont parmi les plus religieux, tandis que ceux qui ont moins de ressources sont moins susceptibles d’observer leur religion de manière aussi stricte. L’islam a été utilisé pour justifier les jihads sacrés qui ont amené les territoires du nord du Nigeria moderne sous la direction des Peuls. Il n’était pas rare que de tels gains politiques et économiques soient réalisés pour l’empire peul au nom de l’Islam.