La perception sélective est le processus par lequel les individus perçoivent ce qu’ils veulent dans les messages médiatiques tout en ignorant les points de vue opposés. C’est un terme large pour identifier le comportement que toutes les personnes manifestent pour avoir tendance à « voir les choses » en fonction de leur cadre de référence particulier. Il décrit également comment nous catégorisons et interprétons les informations sensorielles d’une manière qui favorise une catégorie ou une interprétation plutôt qu’une autre. En d’autres termes, la perception sélective est une forme de biais parce que nous interprétons l’information d’une manière conforme à nos valeurs et croyances existantes. Les psychologues pensent que ce processus se produit automatiquement.
La perception sélective peut faire référence à un nombre quelconque de biais cognitifs en psychologie liés à la façon dont les attentes affectent la perception. Le jugement et la prise de décision humains sont déformés par un éventail de biais cognitifs, perceptuels et motivationnels, et les gens ont tendance à ne pas reconnaître leur propre biais, bien qu’ils aient tendance à reconnaître facilement (et même à surestimer) le fonctionnement du biais dans le jugement humain par les autres. L’une des raisons pour lesquelles cela pourrait se produire pourrait être que les gens sont simplement bombardés de trop de stimuli chaque jour pour accorder une attention égale à tout, par conséquent, ils choisissent et choisissent en fonction de leurs propres besoins.
Pour comprendre quand et pourquoi une région particulière d’une scène est sélectionnée, des études ont observé et décrit les mouvements oculaires des individus lorsqu’ils effectuent des tâches spécifiques. Dans ce cas, la vision était un processus actif qui intégrait les propriétés de la scène avec un comportement oculomoteur spécifique et orienté vers les objectifs.
Plusieurs autres études ont montré que les étudiants à qui on avait dit qu’ils consommaient des boissons alcoolisées (qui en fait étaient non alcoolisées) se percevaient comme « ivres », présentaient moins de symptômes physiologiques de stress social et conduisaient une voiture simulée de la même manière que d’autres sujets qui avaient réellement consommé de l’alcool. Le résultat est quelque peu similaire à l’effet placebo.
Dans une étude classique sur ce sujet liée à l’effet médiatique hostile (qui est lui-même un exemple de perception sélective), les téléspectateurs ont regardé une pellicule d’un match de football américain Princeton-Dartmouth particulièrement violent. Les téléspectateurs de Princeton ont déclaré avoir vu près de deux fois plus d’infractions aux règles commises par l’équipe de Dartmouth que les téléspectateurs de Dartmouth. Un ancien élève de Dartmouth n’a vu aucune infraction commise par la partie de Dartmouth et a supposé à tort qu’il n’avait reçu qu’une partie du film, envoyant un mot demandant le reste.
La perception sélective est également un problème pour les annonceurs, car les consommateurs peuvent interagir avec certaines publicités et non avec d’autres en fonction de leurs croyances préexistantes sur la marque.
Seymour Smith, un éminent chercheur en publicité, a trouvé des preuves de la perception sélective dans la recherche publicitaire au début des années 1960, et il l’a définie comme « une procédure par laquelle les gens laissent entrer ou filtrent du matériel publicitaire qu’ils ont l’occasion de voir ou d’entendre. Ils le font en raison de leurs attitudes, croyances, préférences et habitudes d’utilisation, conditionnement, etc. »Les personnes qui aiment, achètent ou envisagent d’acheter une marque sont plus susceptibles de remarquer de la publicité que celles qui sont neutres envers la marque. Ce fait a des répercussions dans le domaine de la recherche publicitaire, car toute analyse post-publicité qui examine les différences d’attitudes ou de comportement d’achat entre ceux qui connaissent la publicité et ceux qui ne la connaissent pas est imparfaite, à moins que les différences préexistantes ne soient contrôlées. Les méthodes de recherche publicitaire qui utilisent une conception longitudinale sont sans doute mieux équipées pour contrôler la perception sélective.
Les perceptions sélectives sont de deux types:
- Vigilance perceptuelle de bas niveau
- Défense perceptuelle de haut niveau