le déc. 2, 1825, Pedro est né dans la résidence impériale de São Christovão. Lorsque son père, Pedro I, a abdiqué en 1831, le jeune Pedro est littéralement devenu le pupille de la nation. Son éducation, si rigide que presque tout son temps d’éveil était passé à l’étude, le préparait bien à ses tâches futures.
Jusqu’à ce que Pedro atteigne l’âge de 18 ans, le Brésil devait être gouverné par une régence, mais pendant un interrègne de 9 ans, l’empire faillit se désintégrer. Reconnaissant l’échec total de la régence, les libéraux forcèrent la déclaration de la majorité de Pedro le 23 juillet 1840. En 1843, il épouse la princesse Thereza Christina de Naples. En 1850, l’ordre a été rétabli et la monarchie est entrée dans une ère de stabilité interne. À première vue, le gouvernement de Pedro II ressemblait au système parlementaire britannique, mais en réalité, l’empereur était le maître de l’État. Son exercice judicieux du poder moderador (pouvoir modérateur) a créé un équilibre politique qui a assuré la paix intérieure pendant la majeure partie de son règne de 49 ans.
Pendant plus de 2 décennies, Pedro a dû composer avec la prééminence économique et politique britannique – un héritage de l’ancien Empire portugais. Il connut une crise majeure après que le Parlement britannique eut adopté l’Aberdeen Act en 1845, alors que les navires britanniques entraient arbitrairement dans les ports brésiliens et découpaient les navires se livrant à la traite négrière africaine. En décembre 1862, la Grande-Bretagne bloque temporairement Rio après une série d’altercations entre marins britanniques et officiels brésiliens.
L’intervention de Pedro II dans l’Uruguay déchiré par des factions impliqua le Brésil dans une guerre avec l’Argentin Juan Manuel de Rosas en 1851-1852. Des conditions chaotiques ont persisté en Uruguay dans les années 1860 et, en septembre 1864, à la suite d’attaques contre des ressortissants brésiliens, Pedro a envoyé des troupes impériales. Profitant de la situation, le dictateur paraguayen Francisco Solano López a attaqué la région du Mato Grosso en décembre. Le Brésil a rejoint l’Argentine et l’Uruguay dans la guerre de la Triple Alliance en mai 1865, mais a subi le poids de la bataille car Pedro a refusé le compromis ou la médiation jusqu’à ce que López soit éliminé. Le conflit de 5 ans a coûté cher au Brésil: il a drainé le trésor, coûté la vie à 50 000 personnes et reporté de nombreuses réformes intérieures urgentes. Après la guerre, une conjonction de plusieurs facteurs a servi à détruire la dynastie de Bragance. Bien que Pedro soit encore extrêmement populaire, la monarchie ne l’était pas. Il encourage le parti républicain, fondé en 1870, et les idées républicaines circulent largement dans une presse dont il garde soigneusement la liberté.
Dans les années 1870, le Brésil a connu son premier conflit sérieux entre l’Église et l’État. Les évêques d’Olinda et du Pará, contrairement aux ordres de Pedro, ancien grand maître maçonnique, continuèrent à censurer les irmandades (confréries laïques) dans leurs districts qui refusaient d’abjurer la franc-maçonnerie. Lorsque les évêques ont persisté à défier l’autorité civile, ils ont été arrêtés et condamnés à 4 ans de travaux forcés au début de 1874. Pedro assouplit la situation en septembre 1875 en accordant une amnistie, mais il avait déjà perdu le soutien du clergé.
La question de l’esclavage affaiblit également la position de l’empereur. Bien qu’il soit un ardent abolitionniste, il temporise sur l’émancipation en réalisant que les fazendeiros, propriétaires d’esclaves, sont son plus fort soutien. Mais la proclamation de l’abolition totale et non compensée en mars 1888 aliéna les planteurs.
Le facteur majeur de la chute de la monarchie, cependant, a été la montée du militarisme. Après la guerre du Paraguay, l’armée, inspirée par le positivisme, a développé un mépris arrogant pour les dirigeants civils. Une grave maladie en 1887 a considérablement altéré les capacités physiques et mentales de Pedro, et son inaction lors du coup d’état de l’armée le 16 novembre 1888. 15, 1889, condamné l’empire. Le 16 novembre, la république a été proclamée et le lendemain, la famille royale a été exilée. Pedro est décédé à Paris le décembre. 5, 1891.