L’ancienne présidente sud-coréenne Park Geun-hye a été condamnée à 24 ans de prison après avoir été reconnue coupable d’abus de pouvoir et de coercition.
Le verdict a été diffusé en direct et représente l’aboutissement d’un scandale qui a secoué le pays, alimentant la colère contre les élites politiques et commerciales.
Park, qui a également été condamné à une amende de 18 milliards de wons (12 millions de £, 17 millions de dollars), a fait face à une série d’accusations de corruption.
L’ancien dirigeant n’était pas au tribunal vendredi pour le verdict.
Elle a boycotté les audiences de son procès et a déjà accusé les tribunaux d’être partiaux à son encontre. Elle a également nié tout acte répréhensible et a déclaré qu’elle ferait appel de sa condamnation.
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Le juge Kim Se-yoon a déclaré que Park n’avait montré « aucun signe de repentance » après avoir provoqué un « chaos massif » dans le pays.
« Nous ne pouvons nous empêcher de la tenir sévèrement responsable », a déclaré le juge.
La résidence présidentielle de la Corée du Sud, la Maison bleue, a publié une déclaration après le verdict, la qualifiant d ‘ »événement déchirant pour la nation ».
» Une histoire dont on ne se souvient pas est vouée à se répéter « , pouvait-on lire.
La décision des autorités de permettre la diffusion en direct du verdict de vendredi était sans précédent, mais elles ont fait état d’un intérêt public extraordinaire pour l’affaire.
De quoi a-t-elle été condamnée?
Park a été reconnu coupable de 16 des 18 chefs d’accusation, la plupart liés à la corruption et à la coercition.
Le tribunal a statué qu’elle était de connivence avec son amie proche, Choi Soon-sil, pour faire pression sur des conglomérats tels que le géant de l’électronique Samsung et la chaîne de distribution Lotte pour qu’ils donnent des millions de dollars à des fondations gérées par Choi.
Elle a également été reconnue coupable d’avoir forcé des entreprises à signer des accords lucratifs avec des entreprises appartenant à Choi et à faire don de cadeaux à Choi et à sa fille.
En outre, Park a été reconnu coupable d’avoir divulgué des documents présidentiels confidentiels à Choi.
Elle dispose de sept jours pour interjeter appel.
Qu’est-ce qui a conduit à sa chute ?
Une amitié est au cœur de la défaite de la première femme présidente de Corée du Sud.
Park et Choi étaient des amis d’enfance et Choi est rapidement devenue la confidente la plus fiable du leader.
Mais leur relation a récemment fait l’objet d’un examen public intense et l’accusation est que Choi a eu une influence indue sur les affaires d’une nation grâce à sa connexion avec Park.
Choi a finalement été reconnue coupable de corruption et condamnée à 20 ans de prison plus tôt cette année.
Après une longue série d’audiences et des mois de manifestations de rue appelant à sa démission, Park a finalement été démise de ses fonctions en mars 2017, faisant d’elle la première présidente démocratiquement élue à être destituée.
Elle a été arrêtée peu après et est depuis en détention.
Qui d’autre a été pris dans cette affaire?
Certaines des plus grandes entreprises sud-coréennes et leurs dirigeants ont été entraînés dans le scandale, ainsi que de nombreuses personnalités du monde du divertissement et des fonctionnaires.
Le leader de facto de Samsung, Lee Jae-yong, également connu sous le nom de Jay Y Lee, a été distingué en particulier après que des détails ont été révélés selon lesquels il avait donné un cheval à la fille de Choi, Chung Yoo-ra, qui est équestre.
Il a été condamné à de la prison, mais n’a purgé que cinq mois avant d’être libéré, lorsqu’une cour d’appel a réduit et suspendu sa peine.
Mme Chung a également fait l’objet d’un examen et a été extradée du Danemark vers la Corée du Sud l’année dernière pour être interrogée.
Est-ce inhabituel en Corée du Sud?
Park, la première femme dirigeante du pays, a également été la première présidente élue démocratiquement à être destituée.
Mais elle n’est pas la seule ancienne présidente à avoir été arrêtée pour corruption.
- Le problème présidentiel de la Corée du Sud
Le mois dernier, l’ancien dirigeant Lee Myung-bak a été accusé de corruption pour avoir reçu des pots-de-vin pendant son mandat.
Deux autres, Chun Doo-hwan et Roh Tae-woo, ont été condamnés pour trahison et corruption dans les années 1990.
En 2009, l’ancien président Roh Moo-hyun s’est suicidé alors qu’il faisait l’objet d’une enquête pour corruption.
Que signifie le verdict pour le pays ?
La condamnation de Park a tiré un trait sur ce qui a été l’un des plus grands scandales de corruption qui ont secoué la Corée du Sud ces dernières années.
Le scandale a suscité une prise de conscience et une critique accrues des liens étroits de longue date entre l’élite politique et les chaebols, ou conglomérats familiaux qui dominent l’économie sud-coréenne.
Elle a également alimenté la montée en puissance du libéral Moon Jae-in, l’ancien adversaire politique de Park qui l’a finalement remplacée à la présidence après avoir fait campagne sur une plate-forme de gouvernement propre.
Mais les Sud-Coréens sont divisés sur le verdict. Plusieurs centaines de partisans du parc se sont rassemblés devant le tribunal en agitant des drapeaux nationaux lors de la décision.
Certains se sont assis en larmes après la condamnation, tandis que d’autres ont commencé une marche de protestation.
« L’état de droit dans ce pays est mort aujourd’hui « , a déclaré un manifestant pro-Park.