Le Prince Héritier de l’Âme est mort.
Otis Redding, 26 ans, un ancien foreur de Macon, en Géorgie, est décédé dans un accident d’avion dans un lac glacé du Wisconsin le 10 décembre. Avec lui se trouvaient les cinq membres adolescents des Bar-Kays, un groupe qui a fait le populaire instrumental, « Soul Finger », et qui a soutenu Otis lors de ses récentes tournées et apparitions.
Otis était parti de Cleveland, dans l’Ohio, pour un concert le dimanche soir à Madison, dans le Wisconsin. C’était sa première tournée dans l’avion privé qu’il venait d’acheter. Son avion a heurté la surface du lac enveloppé de brouillard avec une force énorme, dispersant largement les débris. Il était à seulement quatre miles de l’aéroport municipal de Madison. Mardi, des équipes de plongeurs draguaient toujours le fond du lac à la recherche des corps.
Les 100 plus grands artistes de tous les temps: Otis Redding
La carrière de chanteur de Redding a commencé lorsqu’il a remporté quinze spectacles de talents consécutifs le dimanche soir à Mâcon. Un jour, il a conduit avec un de ses amis à Memphis pour une session d’enregistrement, a coupé lui-même les deux côtés et a immédiatement été un talent majeur. Parmi les nombreuses chansons dont il était responsable, il y avait « Pain in My Heart », interprétée dans une version ultérieure par certains de ses plus grands admirateurs, les Rolling Stones; ”Mr. Pitful », une chanson si populaire sur les charts rhythm and blues qu’il a longtemps été connu sous le nom de Mr. Pitful; ”That’s How Strong My Love Is », une autre chanson reprise par les Rolling Stones.
Parmi les autres grands enregistrements d’Otis, citons « Shake”, une chanson de Sam Cooke avec laquelle il a rompu le Festival pop de Monterey; « I’ve Been Loving You Too Long” et « Try A Little Tenderness”, des ballades soul qu’il a rendues si efficaces en chantant les lignes les plus tendres contre des beats uptempo. Une autre grande ballade d’Otis était « Fa-Fa-Fa-Fa-Fa, » également connu sous le nom de « Chanson triste. » La chanson qu’il a faite qui s’est le plus vendue était sa version de « Satisfaction » des Stones, qui s’est classée dans de nombreux charts blancs ainsi que dans les sondages R&B.
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En termes de succès conventionnel, Otis n’est jamais entré dans le top vingt des charts pop nationaux; d’autres ont eu beaucoup plus de succès avec son matériel. Aretha Franklin a remporté un million de ventes avec l’une des compositions originales préférées d’Otis, « Respect. »Arthur Conley a également fait numéro un, avec « Sweet Soul Music », une chanson écrite et produite par Otis.
En 1967, il remplace Elvis Presley en tant que meilleur chanteur masculin au monde dans le sondage Melody Maker, poste que Presley occupait depuis huit ans.
Les 100 plus grands Chanteurs de tous les temps: Otis Redding
En 1967, il s’est révélé être un maître de la production (il avait un studio dans son ranch de 300 acres à l’extérieur de Mâcon) et un écrivain dont le matériel était non seulement adapté à lui-même mais à tout le médium. Sa voix était rugueuse, mais elle portait avec elle un style, une grâce et une originalité qui était rare dans le domaine du rhythm and blues, du rock and roll, du rock and soul ou comme on l’appelle. Otis était un homme de musique.
1967 a été l’année où l’opération Stax-Volt à Memphis a remplacé le groupe Motown à Detroit comme influence majeure sur le blues contemporain. Stax-Volt est un groupe soudé d’écrivains, d’interprètes et de musiciens. (Otis a écrit « Mr. Pitful” et « Fa-Fa-Fa-Fa-Fa” avec Steve Cropper, qui a également collaboré à « Midnight Hour », et Cropper est le guitariste de Booker T. and the Mg’s, the Stax-Volt house band, le groupe qui a soutenu Otis au Monterey.)
Le son de Memphis allait prendre le dessus sur la soul en 1968. Tout le monde le savait, et Otis était le leader de Stax. En 1968, il allait devenir « le roi de tous, vous tous. »
Otis était le Prince Héritier de l’Âme, et maintenant le Prince Héritier est mort.
Cette histoire est tirée du numéro du 20 janvier 1968 de Rolling Stone.