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Pendant 20 ans, Gregg « Opie » Hughes et Anthony Cumia ont animé l’infâme émission O and A radio, connue pour ses cascades provocantes, son soutien aux comédiens émergents et sa distribution de personnages étranges. Cette semaine, le duo choc-jock a coupé les liens de manière explosive dans une série de tweets et de monologues en ondes qui ont suggéré une fin amère à leur longue relation. Une chose sur laquelle les deux peuvent s’entendre, comme ils l’ont dit à Newsweek dans des interviews séparées, c’est qu’ils veulent que la vérité soit révélée.
Lancé en 1995 à Boston, l’Opie &Anthony Show a gagné un large public à la radio FM, où le duo est devenu connu pour avoir coché des célébrités et imaginé des cascades comme des concours sexuels publics pour les fans. En 2004, ils sont passés à XM Satellite Radio, qui est devenue SiriusXM lors d’une fusion en 2007 avec Sirius Satellite Radio.
L’année dernière, Anthony a été licencié par SiriusXM pour des propos controversés tenus sur son compte Twitter à la suite d’une altercation avec une femme afro-américaine. « Ces remarques et publications sont odieuses pour SiriusXM, et son comportement est totalement incompatible avec ce que représente SiriusXM », a écrit la société dans un communiqué de juillet 2014. Opie, Anthony et Jim Norton, un troisième co-animateur et comédien, ont exprimé leur indignation face au licenciement d’Anthony, mais SiriusXM a refusé de bouger. Les ondes se sont tues alors que les destins des personnes impliquées étaient débattus à huis clos.
Opie et Anthony n’étaient pas étrangers à être licenciés: Ils ont été lâchés de WAAF en 1998 pour avoir diffusé une blague de poisson d’avril dans laquelle ils affirmaient que le maire de Boston était mort, et de nouveau au début des années 2000 après que des fans d’O&Ont tenté d’avoir des relations sexuelles dans la cathédrale Saint-Patrick dans le cadre d’un concours de radio. Mais pour la première fois de leur carrière, ils n’avaient pas été licenciés ensemble. SiriusXM a reconditionné leur émission en tant qu’Opie avec Jim Norton sur la chaîne rebaptisée « Opie Radio » (la nouvelle paire a prolongé ses contrats avec SiriusXM en octobre 2014). Anthony a passé l’été à établir le Anthony Cumia Show, une émission enregistrée depuis son home studio.
Pendant des mois après le licenciement d’Anthony, la relation entre les coanimateurs de longue date était amicale. Ils ont promu les nouveaux spectacles de l’autre, Norton est apparu sur les deux programmes et Opie a continué à dire que SiriusXM avait fait une énorme erreur en licenciant Anthony. Toutes les personnes impliquées ont soutenu qu’Opie avait fait tout ce qu’il pouvait pour sauver le travail d’Anthony après les tweets de juillet.
Tout cela s’est déroulé cette semaine, après une série d’échanges durs sur Twitter entre les deux. Lundi, Anthony a déclaré à l’antenne qu’il pensait qu’Opie n’avait pas fait tout ce qu’il pouvait pour sauver son emploi.
« Si Opie avait été viré pour quelque chose, je serais allé dans le spectacle et au moins joué la carte que « Je pars si vous ne l’engagez pas » », a déclaré Anthony à Newsweek dans un long entretien téléphonique. « Il n’a pas fait ça, et je ne pense pas qu’il s’en soit approché. C’est là que mon ressentiment a commencé à bouillonner — quand il commence à s’enfoncer dans le fait qu’il n’a pas essayé de me garder. »
Opie a confirmé à Newsweek qu’il n’avait pas menacé de démissionner dans les négociations pour garder Anthony à bord. « Je n’avais plus l’impression que nous étions sur cette page », dit-il. Norton n’a pas menacé de démissionner non plus. « Je ne sais pas si Opie menaçant d’arrêter aurait fait une différence », a-t-il déclaré à Newsweek. » Je ne sais pas ce que sa menace aurait pu faire si ce n’était la mienne — ils s’en seraient rien foutus. »
Opie dit qu’il s’est battu pour sauver le travail d’Anthony, un sentiment qu’il a réitéré dans son émission de radio cette semaine, disant: « Il n’aurait pas dû se faire virer pour les tweets », et « Ce serait fou de ma part de ne pas le défendre et d’essayer de le garder ici parce que la marque Opie et Anthony était si forte, peu importe le type de relation entre Anthony et moi. »
« Opie m’a toujours indiqué qu’il essayait de sauver le travail d’Ant », a ajouté Norton, qui reste un ami proche des deux hôtes. « Je n’ai jamais pensé à un moment donné qu’Opie ne voulait pas le garder. Quand Ant s’est fait virer, la première pensée de personne était: Sauvons Ant. C’était, Oh mon Dieu, on se fait virer aussi. Je comprends pourquoi Anthony se sent de cette façon, mais il n’y a jamais eu d’indication qu’Opie ne se battait pas pour Ant. »
Le combat du duo était à bien des égards long à venir: Anthony et Opie évoquent tous deux des événements remontant à 1999, ainsi que de multiples « jabs » échangés entre les deux depuis le licenciement d’Anthony. « Depuis qu’il a été licencié il y a neuf mois, il a été passif – agressivement en me tirant dessus sur des podcasts, permettant aux gens de son émission de me mettre à la poubelle », a déclaré Opie dans son émission cette semaine. Les désaccords, qui ont été soulevés sur les médias sociaux et à l’antenne, incluent tout, de la façon dont Opie a traité la petite amie d’Anthony à la fin des années 90 à Anthony ne visitant pas la maison d’Opie.
» La direction est vraiment satisfaite du spectacle. »
Anthony a déclaré que son ressentiment avait commencé après qu’Opie ait noté en ligne que la direction de SiriusXM était satisfaite de la nouvelle émission et avait gagné 20 000 nouveaux abonnés. « Cela m’a eu », dit Anthony. « Nous en avions discuté sur les ondes et en dehors de la façon dont la gestion débile est avec ce type de radio. Donc, pour dire que la direction aime ce que nous faisons ici, vous insultez non seulement votre propre émission, mais vous me prenez aussi un coup…Je vois ça comme une insulte personnelle. »
Opie a déclaré à Newsweek qu’aucune des déclarations n’avait pour but de blesser Anthony. « Je ne le voulais absolument pas comme un coup de gueule envers Anthony. Parce que nous sommes restés, nous avons beaucoup de négativité sur notre chemin. C’était notre façon de dire que les choses allaient bien pour nous.honestly Je peux honnêtement dire que ce n’était pas un coup et j’aurais aimé qu’on ait une relation où il aurait pu m’appeler à ce sujet pas publiquement. Une grande partie de cela, malheureusement, était un manque de communication. »
» C’était les quatre mousquetaires. »
» Anthony et moi n’avions pas eu de relation depuis 1999. C’est un fait « , a déclaré Opie dans son émission mardi. » Avant cela, de 94 à 99, nous étions les meilleurs amis. »
Le point de basculement était censé être une femme qu’Anthony fréquentait à la fin des années 90. Lorsque le couple a déménagé de Long Island au Massachusetts, ils étaient tous les deux dans des relations sérieuses. » C’était les quatre mousquetaires « , explique Anthony. « Nous étions nouveaux en ville, nouveaux à faire ce genre de radio. C’était excitant, amusant et nous dépendions beaucoup les uns des autres. »Le quatuor ne durerait pas, car Anthony et sa femme ont commencé un divorce laid en 1999, et il a finalement commencé à sortir avec quelqu’un de nouveau. « La petite amie d’Opie était très amie avec ma femme, il a donc dû faire face à sa petite amie, qui est amie avec ma femme, que je ne supporte pas à cause du processus de divorce », explique Anthony. « C’était un ressentiment instantané. J’ai rompu l’équipe. »
Anthony dit que les tensions entre Opie et sa petite amie sont devenues si graves qu’Opie tenterait de l’empêcher d’assister à des émissions de radio. « Chaque fois que nous faisions un événement, j’avais un ulcère, un nœud dans l’estomac. Je devrais alors protéger ma petite amie ou demander la permission de la laisser entrer dans quelque chose « , a déclaré Anthony. « Ce ressentiment de vous mordre la langue de quelqu’un qui vous traite et de quelqu’un qui vous tient à cœur comme ça, ça se construit. »
« Je n’ai pas un souvenir complet des choses que j’ai pu faire à sa petite amie à l’époque, mais j’ai certainement fait quelques erreurs », dit Opie. « Le gros problème ici, c’est que je n’avais aucune idée de ce qui l’a dérangé au cours des 15, 20 dernières années. C’était probablement quelque chose qui lui collait vraiment et qui accumulait vraiment du ressentiment envers moi.unf Je l’ai probablement injustement pris sur une fille, mais je veux juste souligner que j’aimerais qu’il en parle au fil des ans. »
» La dernière chose que j’ai jamais été est une diva. »
Une éruption entre les deux hôtes a commencé après qu’Anthony a envoyé un tweet sur F.H. Riley, un restaurant appartenant au frère d’Opie, dans lequel Opie est un investisseur. « Je n’arrive pas à croire que je suis ici, je ne m’assois pas, je ne reçois pas encore de boisson gratuite », se souvient Anthony, qui a écrit sur Twitter il y a environ un an et demi.
« Tout le monde doit prendre en compte le contexte d’où vient le tweet ou le texte », a déclaré Anthony à Newsweek. « Si quelqu’un a pris cela au sérieux, il a perdu la tête. Je m’amusais. Si je n’avais pas apprécié où j’étais ou si je sentais que je n’étais pas bien traité, je serais parti. C’est Huntington, New York. Il y a un bar tous les trois pieds. »
Opie n’est pas d’accord. « L’erreur que j’ai commise, c’est que j’étais en colère contre le tweet de F.H. Riley, et j’ai eu l’impression que c’était réel », a-t-il déclaré à Newsweek. « Les fans pensaient vraiment que c’était réel à l’époque.obviously C’était évidemment un malentendu. J’étais vraiment en colère et en colère à ce sujet et l’erreur que j’ai commise était que je ne savais pas comment en parler, alors je suis apparu comme grincheux, de mauvaise humeur et pissy. »
Opie a menacé de démissionner à cause de l’incident mais a été convaincue de rester par la direction. Anthony a dit qu’il s’était excusé. « Si je l’ai mal interprété ou si je ne l’ai pas dit correctement pour être sarcastique, je prendrai le blâme », a-t-il déclaré à Newsweek. « Mais ne pas se présenter au travail? C’est pour le moins immature. La dernière chose que j’ai jamais été est une diva. »
» Le petit c**t ne me regardera même pas. »
Laissé pour s’envenimer pendant un week-end, le tweet du restaurant a entraîné un ressentiment supplémentaire entre Opie et Anthony; de retour au travail ensemble, Anthony a accidentellement envoyé à Opie un SMS disant « Le petit c ** t ne me regardera même pas. »Le texte était destiné à une autre partie, qu’Anthony a refusé de divulguer à Newsweek. « Autant dire que c’était quelqu’un qui méritait de savoir qu’il y avait un problème entre nous deux à ce moment-là », a-t-il déclaré.
Opie pense que le texte était destiné à Norton. « J’aurais été choqué d’obtenir ce texte », a déclaré Norton. « Il n’y a pas eu de moment où je pensais que ce serait pour moi. Ant a dit qu’il l’envoyait à sa petite amie, et cela me semblait plausible. »
» Il ne signera pas. »
L’un des champs de bataille les plus durs de l’épreuve de force a porté sur les négociations contractuelles. Chez SiriusXM, Anthony et Norton souhaitaient des contrats plus longs et rétrocédés — d’une durée de cinq ans, avec des augmentations plus faibles les deuxième et troisième années et des augmentations importantes les quatrième et cinquième années. Opie voulait un contrat de deux ans, et a retardé les négociations au point que le personnel craignait qu’il ne signe plus du tout.
» J’avais peur qu’Opie marche « , dit Norton. » Ant m’a appelé et m’a dit : « Il ne signera pas. »Opie a dit qu’il savait ce qu’il faisait, mais je n’avais pas ce privilège qu’ils avaient tous les deux. J’étais vraiment nerveux plusieurs fois pendant les contrats. »
Anthony a comparé le stress des négociations contractuelles à son divorce (qu’il qualifie de très désagréable.) « J’ai aimé l’idée de la sécurité de l’emploi », a-t-il déclaré à Newsweek. « Et s’inscrire pour cinq ans en sachant que nous serons probablement là de toute façon.You Vous ne pouvez pas simplement dire: « Eh bien, vous savez ce que je veux faire? Tous les deux ans. Je veux donner à tout le casting et au personnel un ulcère flippant ne sachant pas s’ils auront un jour un emploi. »Cela oblige les gens qui travaillent pour gagner leur vie à épargner et à planifier des vacances quelques années à l’avance. C’est égoïste et gourmand pour eux. Si quelqu’un a un emploi pendant cinq ans, il peut planifier sa vie en conséquence. »
Opie soutient que les négociations contractuelles ont été un autre exemple de mauvaise communication entre le duo. « C’était une tactique de négociation », a-t-il déclaré à Newsweek. » Je n’allais pas partir. Encore une fois, j’aurais pu m’en parler et lui dire ce que je faisais là. J’ai supposé qu’il savait ce que je faisais, mais s’il ne le faisait pas, assez juste. J’aurais aimé, encore une fois, qu’il en discute avec moi. »
« Tu es Mon Meilleur Ami. »
Mardi, Opie s’est effondré en pleurant à l’antenne tout en se souvenant des premiers jours de O et A et de son amitié avec Anthony. Le spectacle a commencé avec « Tu es Ma meilleure amie » de Queen. »Quand Anthony et moi avons commencé à faire de la radio, nous ne pouvions pas en avoir assez l’un de l’autre. Après les émissions de radio, nous nous appelions et…parlez de l’émission pendant des heures « , a-t-il déclaré lors de l’émission. « J’ai adoré faire le spectacle avec lui.When Quand cette relation a changé en 99, je ne m’en suis jamais remise. »
Bien que beaucoup aient été touchés par ce moment, Anthony doute de la sincérité d’Opie. « Je le vois comme très égoïste », a-t-il déclaré à Newsweek. « Cela correspond parfaitement à toute cette personnalité. Je pense qu’il est retiré et utilisé lorsqu’il y a une incapacité à débattre des actions et des faits réels. Pour l’amour de Dieu, j’espère que c’est tout. Sinon, faites vérifier vos niveaux d’œstrogènes. »
» C’était un vrai moment. Je pensais juste à l’époque où nous étions inséparables « , a déclaré Opie à Newsweek. « Nous faisions juste des émissions de radio l’un pour l’autre. Dommage qu’il ait pensé que c’était un acte. C’était embarrassant pour moi. C’était un vrai moment. »
Lorsqu’on lui a demandé si chacun considérait l’autre comme un ami, Opie a dit d’Anthony: « C’est un vieil ami. Nos vies sont allées dans des directions très distinctes. Nous nous sommes séparés. Nous étions très proches. Nous avions encore une chimie incroyable à l’antenne. Anthony a dit d’Opie: « À ce stade de la vie, non. Nous étions de grands amis. Je considérerais que nous étions amis depuis beaucoup plus longtemps qu’Opie ne nous considérerait comme amis. »
Quant à savoir s’ils feront à nouveau de la radio ensemble, cela semble long, mais pas en dehors du domaine des possibilités. En ondes, Opie a dit qu’il ne ferait plus de radio avec Anthony, mais à Newsweek, il a dit: « Je ne dirais jamais jamais. »
Anthony, en revanche, ne voit pas d’avenir pour le spectacle O et A. « Je ne pense pas que nous pourrions refaire le spectacle d’Opie et Anthony. S’il y a de la place à l’avenir pour quelque chose, je ne sais pas. Des choses plus étranges se sont produites, mais pour l’instant, je ne le vois pas. »
« Ils ne sont pas doués pour se parler; c’est comme deux conjoints têtus », a déclaré Norton. « Je veux dire, Pam et Tommy Lee se sont remis ensemble. Il y a eu des couples plus merdiques qui se sont remis ensemble. »
Ni le journaliste ni le rédacteur en chef de cette histoire ne sont actuellement ou n’ont-ils déjà été abonnés à SiriusXM ou à l’émission Anthony Cumia. Toutes les entrevues ont été menées par téléphone. Anthony Cumia a fourni 1 heure et 50 minutes, Jim Norton a fourni 30 minutes et Gregg « Opie » Hughes a fourni 30 minutes de leur temps.