La National Basketball Association est une entreprise d’un milliard de dollars, avec 30 équipes, une fréquentation moyenne de 17 348 fans et une audience télévisée de millions de téléspectateurs en 2013. Seuls les joueurs, entraîneurs et arbitres les plus élites ont la possibilité de jouer et de travailler dans la ligue. C’est un objectif difficile à atteindre; seuls 63 arbitres figuraient sur la liste pour la saison 2014-2015. La NBA recommande un cheminement de carrière à envisager pour les arbitres potentiels.
Lycée
Officiez aux jeux du lycée. Chaque État a une association sportive d’État qui délivre des permis d’arbitrage aux arbitres une fois les exigences satisfaites. Par exemple, l’Ohio State Athletic Association exige que les arbitres potentiels suivent un cours d’arbitrage OHSAA, suivi d’un examen. Une formation spéciale de sensibilisation et de prévention des commotions cérébrales chez les athlètes est obligatoire et un renouvellement annuel est requis. Les associations sportives d’État ou locales supervisent l’embauche, les listes d’arbitres et les affectations de matchs. L’arbitrage au lycée permet aux arbitres d’apprendre les règles du jeu et d’acquérir de l’expérience.
National College Athletic Association
Les arbitres ayant une certaine expérience de l’arbitrage au lycée s’inscrivent à la National College Athletic Association. Les officiels potentiels doivent passer l’Examen d’arbitrage de Basket-Ball Masculin ou féminin de la NCAA. La plupart des nouveaux arbitres commencent par officier dans les divisions 2 et 3, et montent en Première division à mesure qu’ils deviennent plus expérimentés. Les arbitres perfectionnent leurs compétences d’arbitre et s’habituent à de grandes foules et à une pression croissante au fur et à mesure qu’ils traversent les divisions universitaires.
Ligue de développement de la NBA
La NBA développe des joueurs, des entraîneurs, du personnel du front-office et des officiels dans sa D-League. Bien qu’il ne soit pas officiellement requis pour les arbitres de la NBA de commencer en D-League, depuis 2002, la NBA a embauché exclusivement des arbitres de la D-League. Pour être considérés pour la ligue, les arbitres doivent s’inscrire auprès de la NBA et être invités à des essais. Ceux qui font la première coupe passent à un camp d’entraînement et à la sélection finale. La Ligue de développement compte des équipes dans 18 villes et joue 50 matchs de saison régulière par an.
Carrière NBA
Les fonctions d’un arbitre NBA commencent avant le match. Les arbitres sont responsables de vérifier soigneusement les balles, le terrain et l’équipement de pointage avant le match. Ils observent les joueurs pendant l’échauffement et s’assurent que les joueurs respectent les normes en matière de robe, de vêtements et de bijoux. Les arbitres examinent la liste active et rencontrent les officiels de notation et les capitaines d’équipe. Pendant le match, les arbitres observent les règles officielles du jeu et font des appels. En tant que représentants de la NBA, les arbitres doivent être compétents, justes et honnêtes.