Nymphomane: Un regard réaliste sur l’Hypersexualité féminine?

Ce Film A raison

Le nouveau film de Lars von Trier Nymphomaniac: Volume I est le récit confessionnel de Joe (Charlotte Gainsbourg), une femme hypersexuelle traumatisée, remplie de honte. Nous la rencontrons d’abord allongée dans une ruelle dans une mare de son propre sang. Elle y est découverte par Seligman (Stellan Skarsgård), un homme bienveillant qui l’accueille et la nourrit avec du thé chaud, un lit chaud et un ensemble d’oreilles empathiques. Pour lui, Joe transmet son histoire de vie d »actes sexuels. Ce que beaucoup de gens qui verront ce film se demanderont probablement, c’est: À quel point ce film est-il réaliste? Les femmes comme Joe existent-elles vraiment?

Eh bien, après plus de 20 ans passés à traiter et à écrire sur les questions de sexe et d’intimité, je peux vous assurer que des femmes comme Joe existent vraiment, et le film est extrêmement précis dans sa représentation — sans parler d’intéressant, bien joué et astucieusement construit. (C’est certainement l’une des meilleures œuvres de von Trier.) En bref, Nymphomane: Le volume I fournit une description précise des types de comportements sexuels féminins adultes qui peuvent se manifester par une réponse retardée à la négligence, à la violence psychologique et à d’autres formes de traumatismes qui surviennent parfois pendant l’enfance. En tant que tel, ce film est un complément parfait au film tout aussi puissant et précis de 2011, Shame, qui dépeignait l’hypersexualité masculine adulte en réponse à un dysfonctionnement de l’enfance.

Les deux Nymphomaniac: Volume I et Shame sont sombres, obsédantes, graveleuses et assez graphiques sexuellement, donc elles ne sont probablement pas pour les téléspectateurs timides. Mais si vous êtes intéressé à vivre par procuration le monde malheureux, secret et honteux de personnes qui dépendent de manière inadaptée de l’activité sexuelle pour s’échapper et se dissocier du stress et de l’inconfort émotionnel / psychologique (y compris la douleur d’un traumatisme infantile non résolu), vous n’obtiendrez pas un meilleur regard que ce que ces deux films fournissent.

Le Titre Désagréable

Avant d’aller plus loin, je dois déclarer que je n’aime pas beaucoup le titre de Nymphomaniac: Volume I. Pendant des années, je me suis opposé à l’utilisation du terme nymphomane. Franchement, c’est un mot désuet et dégradant utilisé pour dénigrer les femmes sexuelles. Ce n’est pas un diagnostic médical ou psychiatrique, et il n’est certainement utile à personne. Franchement, appeler une femme hypersexuée nymphomane est à peu près aussi empathique et perspicace que d’appeler un alcoolique un clochard dégénéré (ce qui, malheureusement, était une pratique relativement courante jusqu’à il y a quelques décennies seulement). Cela dit, l’utilisation de ce terme honteux peut avoir été un choix intentionnel lié à l’intrigue de von Trier par opposition à un titre accrocheur. Certainement, le terme est cohérent avec l’image de soi criblée de honte de Joe. En fait, elle se décrit comme une « mauvaise personne” presque immédiatement, et jamais elle ne s’écarte de cette autoportrait.

Il est intéressant de noter que l’image de soi négative de Joe est cohérente avec l’auto-évaluation de presque toutes les personnes hypersexuées, en particulier celles qui sont des femmes et qui doivent faire face non seulement à leurs actes sexuels et à leurs conséquences, mais aux étiquettes dégradantes – salope, pute, clochard, nymphomane— etc. – que la société occidentale attache à ces femmes, que ces femmes aient beaucoup de relations sexuelles parce qu’elles en profitent, parce qu’elles sont payées pour cela, ou parce que cela leur donne un sens temporaire de contrôle sur traumatisme au début de la vie. En termes simples, notre société décourage les femmes d’être sexuellement affirmées pour quelque raison que ce soit, et lorsqu’une femme dépasse les limites de ce qui est socialement acceptable, elle devient un jeu équitable pour tout abus que d’autres souhaitent lui infliger — malgré le fait que chez les hommes, un comportement hypersexuel est non seulement attendu, mais applaudi.

Examinant les actions de Joe

De nombreux lecteurs se demandent peut-être maintenant si, même si je méprise l’étiquette de nymphomane, je suis sur le point de juger et d’étiqueter le comportement de Joe, peut-être même de le pathologiser. Je ne le suis pas. En fait, en ce qui me concerne, toute personne hypersexuée, complètement heureuse de ce fait, épanouie par ses comportements, ne blessant pas les autres et ne subissant pas de conséquences négatives devrait se sentir libre d’aller de l’avant et de prospérer sans jugement de moi ou de quiconque, quel que soit le sexe. Sérieusement, sortez et passez un bon moment. Je suis content pour toi. Mais ce n’est pas ce qui est présenté dans Nymphomaniac: Volume I, ni ce que je vois généralement dans ma pratique thérapeutique.

Bien sûr, le fait que je ne rencontre pas beaucoup d’hommes ou de femmes hypersexuels bien ajustés dans mon travail thérapeutique ne devrait pas être une grande surprise. Pourquoi je le ferais ? Après tout, les personnes qui ont une vie heureuse et épanouissante ne cherchent généralement pas d’aide psychothérapeutique. Comme la plupart des thérapeutes, mes clients sont les personnes dont les comportements les troublent — ce qui leur fait ressentir de la honte et des conséquences négatives. En fait, je vois généralement des hommes et des femmes à leur nadir absolu, quand ils sont battus, ensanglantés et vaincus — tout comme Joe lorsque Seligman la repère presque inconsciente dans une ruelle abandonnée. Et une fois dans mon bureau, ces personnes partagent avec moi leurs histoires débilitantes, tout comme Joe raconte la sienne à Seligman (bien que la plupart des clients de la thérapie ne soient pas aussi immédiatement disponibles que Joe l’est avec Seligman).

Malheureusement, l’histoire que raconte Joe est celle que j’aurais pu écrire moi-même comme un amalgame de mes clientes. Ses comportements sexuels ont commencé très tôt dans la vie. Bien qu’il ne semble pas qu’elle ait été abusée sexuellement par l’un ou l’autre de ses parents, elle a été définitivement négligée et peut-être abusée émotionnellement par sa mère, ce qui l’a amenée à se lier à son père de manière dysfonctionnelle. Au fil du temps, son comportement sexuel s’est intensifié — plus de partenaires (jusqu’à dix par jour) et des activités sexuelles plus intenses. Elle passe presque tout son temps libre à poursuivre des rencontres sexuelles, au point qu’elle n’a aucun autre intérêt. Sa réponse à toute sorte d’inconfort émotionnel est le sexe. (Quand son père meurt à l’hôpital, elle a des relations sexuelles avec un accompagnateur. Plus tard, à la mort de son père, elle devient sexuellement excitée sur son lit de mort.) Elle considère systématiquement les hommes comme des objets à utiliser pour la gratification sexuelle, ne les voyant jamais comme des partenaires potentiels dans l’intimité émotionnelle. Elle ignore régulièrement les conséquences de ses actes sexuels. (Quand elle ruine le mariage d’un homme, elle ne ressent rien pour lui, sa femme et ses enfants, et elle ne modifie certainement pas son comportement.) Enfin, et peut-être le plus révélateur, Joe cherche un sentiment de contrôle et de pouvoir à travers le sexe. (Elle « autorise » ou ”interdit » certaines activités et, à un moment donné, elle parle à Seligman des « privilèges” accordés à l’un de ses partenaires sexuels réguliers.) En bref, absolument tous les sentiments, pensées et comportements que Joe décrit sont courants chez les femmes hypersexuées en réponse à un traumatisme au début de la vie.

Je pense que ma partie préférée du film se produit lorsque Seligman décrit à Joe la construction compartimentée de la musique de Johann Sebastian Bach. Il lui dit que Bach a souvent tissé plusieurs mélodies indépendantes pour former une composition décousue mais en quelque sorte cohérente (une technique connue sous le nom de polyphonie). Joe saisit immédiatement ce concept, se lançant dans des descriptions de trois amants séparés (correspondant à la musique polyphonique en trois parties qu’elle et Seligman écoutent). Il est clair que pour Joe chacun de ces amants est une entité complètement distincte, et que chacun répond à une exigence émotionnelle particulière mais singulière: le premier nourrit, le second fournit un sexe animal, le troisième affirme son existence. Je vois toujours ce type de compartimentage chez les individus hypersexués des deux sexes. Ils ont simplement « muré » divers aspects de leur existence. De cette façon, leurs sentiments et comportements compartimentés ne les submergent pas. Malheureusement, parce que ces personnes ne sont pas en mesure d’intégrer avec succès leur passé et leur présent, leur identité personnelle finit par s’éroder, entraînant confusion, peur et douleur psychologique accablante.

Sans surprise pour moi, à la fin du film, Joe décrit toute sa vie (pas seulement sa vie sexuelle) comme « monotone et inutile. »En fait, elle compare ses activités quotidiennes aux mouvements d’un animal en cage. En termes simples, tout ce qu’elle fait se sent par cœur, répétitif et dénué de sens. À un moment donné, elle dit à un partenaire sexuel, pendant le coït, « Je ne ressens rien”, et il est clair qu’elle ne parle pas seulement d’engourdissement physique, mais d’engourdissement émotionnel. Je ne peux même pas commencer à vous dire combien de clients m’ont raconté des expériences similaires lors de séances de thérapie. Fondamentalement, ces personnes ont utilisé l’activité sexuelle comme un moyen de se dissocier du stress, de l’inconfort émotionnel et de la douleur des problèmes psychologiques sous-jacents comme la dépression, l’anxiété et les traumatismes non résolus de l’enfance, et au fil du temps, elles ont tout simplement perdu la capacité de ressentir quoi que ce soit, bon ou mauvais. Tout comme Joe.

Joe est-il condamné?

Il n’y a pas de « remède” à une histoire de vie traumatisante. Cela dit, les individus peuvent apprendre, en partageant leurs antécédents traumatiques avec d’autres personnes solidaires et empathiques (comme un thérapeute et / ou d’autres survivants de traumatismes en rétablissement) à créer des liens de manière plus saine et plus affirmative. En bref, avec des efforts et des conseils appropriés, les survivants de traumatismes comme Joe peuvent développer ce qu’on appelle la « sécurité gagnée” de l’attachement. Habituellement, cependant, avant que ce travail psychodynamique (en regardant comment le passé affecte le présent) ait lieu, ces individus doivent arrêter les comportements d’évasion qu’ils ont utilisés pour éviter l’inconfort émotionnel. Après tout, la base de la récupération d’un traumatisme implique de partager, de ressentir et de traiter les traumatismes passés, et pendant qu’un individu s’engourdit activement via une sexualité compulsive (ou toute autre activité d’évasion, telle que la consommation de drogues), ce travail ne peut pas être effectué efficacement. En tant que tel, la contractualisation comportementale associée à une thérapie cognitivo—comportementale — apprendre à Joe à utiliser des mécanismes d’adaptation plus sains lorsqu’il est déclenché pour agir sexuellement – peut être en ordre. Ensuite, lorsque ses comportements sexuels ne contrôlent plus sa vie, le travail thérapeutique plus profond de guérison des traumatismes passés peut commencer sérieusement.

Robert Weiss LCSW, CSAT-S est vice-président principal du développement clinique chez Elements Behavioral Health.