Les premières pièces de cinq cents canadiennes ont été frappées par la Monnaie royale de Londres dans le cadre de la monnaie d’introduction de la province du Canada en 1858. Les pièces avaient la même taille et la même composition générale que les pièces américaines correspondantes de l’époque, de sorte que la pièce de cinq cents était basée sur le demi-centime. Bien que la dénomination américaine ait été introduite en tant que pièce de cuivre-nickel plus grande en 1866 et que l’argent de cinq cents ait été retiré en 1873, les pièces de cinq cents canadiennes sont restées petites et en argent jusqu’en 1922.
Toutes les pièces canadiennes (y compris les pièces de cinq cents) ont été frappées en Angleterre à la Monnaie Royale (pas de marque de monnaie) et à la Monnaie de Birmingham (marque de monnaie H) jusqu’en 1908, date d’ouverture de la succursale d’Ottawa de la Monnaie royale. À l’exception de quelques pièces de 1968 frappées à la Monnaie de Philadelphie, toutes les pièces canadiennes depuis 1908 ont été frappées au Canada.
En raison de la hausse du prix de l’argent, la monnaie canadienne a été dépréciée de l’argent sterling (925 fines) à 800 fines en 1920. En 1922, l’argent a été entièrement retiré de la pièce de cinq cents, la remplaçant par une pièce de même taille et masse que le nickel américain. Cependant, contrairement à la pièce américaine, qui était composée à 75% de cuivre et à 25% de nickel, la pièce canadienne était du nickel pur, car le Canada était le plus grand producteur mondial de ce métal. Cette pièce a depuis été connue presque universellement sous le nom de nickel.
La pièce de cinq cents de Terre-Neuve, quant à elle, est restée en argent jusqu’à la fin de la monnaie de Terre-Neuve en 1947.
La composition du nickel a changé plusieurs fois, notamment pendant la Seconde Guerre mondiale et la Guerre de Corée, lorsque le nickel a été réorienté vers l’effort de guerre, où il était essentiel pour la production de blindés. Dans la dernière partie de 1942 et tout au long de 1943, les pièces ont été frappées à tombac, un alliage à 88% de cuivre – 12% de zinc qui tire son nom du mot indonésien / javanais pour laiton ou cuivre. En 1944 et 1945, puis de nouveau de la mi-1951 à 1954, les pièces étaient en acier plaqué deux fois, d’abord au nickel puis au chrome. Le placage a été appliqué avant que les ébauches ne soient frappées, de sorte que les bords de ces pièces sont ternes ou même rouillés. La composition a été rendue au nickel pur après les deux guerres. Plus récemment, en 1982, le même alliage cuivre-nickel utilisé dans la pièce américaine a été adopté dans la pièce canadienne, avec le résultat ironique que le nickel contenait alors moins de nickel que toute autre pièce canadienne en circulation, à l’exception du cent. Depuis la fin des années 2000, le nickel est maintenant généralement fabriqué avec de l’acier plaqué. Comme le placage est maintenant effectué après le poinçonnage des flans, les bords des pièces modernes reçoivent le placage. Certaines parties des numéros de 2001 et de 2006 ont été frappées en cupronickel et peuvent être identifiées par l’absence de la lettre « P » sous le portrait de la reine Elizabeth et par leur qualité non magnétique.
À partir des pièces tombac de 1942, le nickel a été fait dodécagonal, probablement pour aider à le distinguer du cent après qu’il a terni en circulation. Le tombac a été retiré du nickel en 1944 (pour être remplacé par de l’acier, comme indiqué pendant la guerre de Corée), mais les pièces en Tombac, en acier ou en nickel à 99,9% sont toutes restées à douze faces jusqu’en 1963.
Toutes ces pièces étaient plus légères que la version américaine, qui est frappée pour être aussi proche que possible de cinq grammes. Les pièces de cinq cents canadiennes en nickel à 99,9% sont presque 0,5 gramme plus légères que celles-ci, et ses pièces en acier actuelles sont un gramme plus légères que les nickels américains. »
Pièce de cinq cents de 1921dit
Les pièces de cinq cents datées de 1921 sont parmi les pièces de circulation canadiennes les plus rares et les plus collectionnables, connues sous le nom de » Prince of Canadian Coins « . »Les estimations du nombre de spécimens connus varient entre 400 et 480. En mai 1921, le gouvernement du Canada a adopté une loi autorisant le passage à la plus grande pièce de nickel, et par la suite, la majeure partie du tirage de 1921 a été fondue. La pièce considérée comme le plus beau spécimen connu (PCGS MS-67) s’est vendue 115 000 US US aux enchères en janvier 2010. Il a ensuite été vendu par la Canadian Numismatic Company pour 160 000 $ à un collectionneur privé au début de 2012.
La seule pièce de circulation canadienne plus rare est la pièce de cinquante cents de 1921, avec une population d’environ 75 habitants. La pièce d’un dollar de 1911 est encore plus rare, avec seulement trois exemples connus (2 sont en argent et 1 en plomb), mais c’est une pièce à motifs qui n’a jamais été mise en circulation. Un en argent et un en plomb sont au musée de la monnaie d’Ottawa. L’autre argent 19111 1 est dans une collection privée depuis 2003 lorsqu’il a été vendu aux enchères pour 690 000 US US; il a depuis été revendu à un autre collectionneur privé pour 552 000 US US en août 2019.